Jimmy Kimmel

Suspension et réintégration de son émission Jimmy Kimmel Live! (septembre 2025)

Dans son monologue télévisé du 15 septembre 2025, Kimmel commente les réactions à l'assassinat de Charlie Kirk en déclarant « nous avons atteint de nouveaux bas ce week-end avec le gang MAGA qui tente désespérément de présenter ce gamin qui a assassiné Charlie Kirk comme autre chose que l'un des leurs, et qui fait tout pour en tirer des points politiques »^[10]. Au moment de cette déclaration, le FBI n'avait pas encore fait connaitre les « antécédents, orientations politiques ou un éventuel mobile » du tireur (Tyler Robinson), signalant simplement qu'une enquête était en cours^[11]. La mère de T. Robinson, dans ce cadre, déclare aux procureurs qu'il s'est « rapproché de la gauche politique et était devenu plus favorable aux droits des personnes homosexuelles et transgenres »^[10]. Selon le rédacteur en chef de The Hollywood Reporter, James Hibberd, la remarque de Kimmel est une formulation maladroite, transformée en une conclusion « inflammatoire » largement reprise par les médias^[12].

Le lendemain, les médias alignés à droite se sont concentrés d'abord sur une autre remarque de Kimmel, qui comparait la réaction de Trump s'émouvant médiatiquement de la mort de Charlie Kirk à « celle d'un enfant de quatre ans pleurant un poisson rouge ». L'indignation, alimentée par des influenceurs sur les réseaux sociaux et des médias conservateurs, se cristallise ensuite autour du commentaire relatif au « gang MAGA » présenté par Kimmel comme instrumentalisant cette mort à son profit (Kirk est fondateur de Turning Point USA, puissante organisation politique visant à attirer les jeunes vers le conservatisme pro-Trump (dit MAGA)^[13].

Selon The New York Times, Kimmel prévoyait de revenir sur la polémique lors de son émission du 17 septembre^[10]. Selon des sources anonymes citées par The Hollywood Reporter, Kimmel estimait que ses propos ne nécessitaient pas d'excuses^[14] et il comptait défendre sa remarque, un proche affirmant qu'elle avait été « grossièrement déformée par un certain groupe de personnes »^[15]. Le même jour, le président de la FCC, Brendan Carr, déclare dans le balado du chroniqueur Benny Johnson que ce commentaire représente « l'un des comportements les plus malsains possibles », avant d'annoncer de possibles mesures de rétorsion contre les chaines ABC et Disney^[10],[16]. Il déclare : « Nous pouvons procéder de manière douce ou de manière forte (…) les entreprises peuvent trouver des moyens de changer de conduite et de prendre des mesures, franches, contre Kimmel, ou alors il y aura davantage de travail pour la FCC »^[17].

Quelques heures plus tard, le Nexstar Media Group annonce retirer Jimmy Kimmel Live! de toutes ses stations affiliées à ABC, et peu après ABC annonce que toutes les diffusions de l'émission seraient suspendues « indéfiniment »^[10],[18]. Selon The New York Times et The Hollywood Reporter, la décision de suspendre l'émission a été prise par Bob Iger, directeur général de Disney, maison mère d'ABC, et Dana Walden, responsable de la branche télévision de Disney^[10],[15] ; une suspension saluée par D. Trump comme une « grande nouvelle pour l'Amérique »^[19].

Le 17 septembre 2025 sur CNN, l'intervention d'Anna M. Gomez (avocate américaine spécialisée dans le droit des NTIC et elle-même Commissaire (Member) de la Federal Communications Commission (FCC), l'agence américaine de régulation des communications, où elle a été assermentée en septembre 2023 pour un mandat de cinq ans) marque le début d'une défense de la liberté d'expression de Kimmel ; A.M Gomez arguant que le droit à faire des remarques critiques comme celles de Jimmy Kimmel envers le mouvement MAGA est protégé par le premier amendement de la Constitution des États-Unis^[20].
Suite aux commentaires du président Donald Trump soutenant Brendan Carr contre Jimmy Kimmel, le sénateur démocrate Chris Murphy accuse Trump d'« utiliser le pouvoir de la Maison-Blanche — en l'occurrence le pouvoir de ses agences de régulation — pour tenter de faire taire tout discours qui s'opposerait à lui »^[21].

De nombreux animateurs de late show (actuels et anciens) expriment leur soutien à Kimmel, notamment Stephen Colbert, Jimmy Fallon, Seth Meyers, Jon Stewart et David Letterman. Le 18 septembre, une déclaration conjointe est publiée par plusieurs syndicats d'Hollywood, dont l'International Alliance of Theatrical Stage Employees (IATSE), la Directors Guild of America (DGA), l'American Federation of Musicians (AFM) et la Screen Actors Guild – American Federation of Television and Radio Artists (SAG-AFTRA), exprimant leur soutien à Kimmel, et leur préoccupation pour le respect la liberté d'expression aux États-unis^[22].
Plus de 400 artistes créatifs signent une lettre ouverte lancée par l'American Civil Liberties Union (ACLU) défendant le droit au "free speech"^[23]. Michael Eisner (ancien PDG de Disney), soutient lui aussi Kimmel et critique la FCC pour avoir menacé et intimidé les chaines ABC et Disney^[24], et plusieurs personnalités républicaines connues (dont les sénateurs Rand Paul et Dave McCormick, mais aussi le sénateur Ted Cruz, responsable de la surveillance de la FCC en font de même). Des centaines de personnalités et célébrités, dont du milieu artistique comme Tom Hanks, Barbra Streisand et Jennifer Aniston soutiennent Kimmel via une lettre ouverte diffusée par l'ACLU (Union américaine pour les libertés civiles) qualifiant la suspension initiale de « sombre moment pour la liberté d'expression ». L'ancien président Barack Obama, sur les réseaux sociaux, critique l'administration pour avoir poussé la Cancel culture (« culture de l'annulation ») à un nouveau niveau^[25].

À l'opposé, le présentateur de Fox News, Greg Gutfeld, qui se décrit lui-même comme libertarien de droite, déclare ne pas être troublé par la suspension des émissions de Kimmel, tandis que ses invités rappellent qu'il « y a des limites à la liberté d'expression sur les chaînes de télévision »^[26].

CNN rapporte que des employés et des membres du personnel de Disney ont reçu des menaces de mort et que leurs adresses électroniques et numéros de téléphone ont été rendus publics. Pour la société, l'affaire dépasse alors le simple cas de Kimmel pour devenir une « question de sécurité pour les employés et les annonceurs de l'émission »^[27].
Le 22 septembre, Disney annonce, après des « discussions approfondies » avec Kimmel, que l'émission reprendrait dès le lendemain. Dans un communiqué, l'entreprise explique que la décision de suspendre l'émission avait été prise pour « éviter d'enflammer davantage une situation tendue à un moment émotionnel pour notre pays »^[28],[29].

Le retour à l'antenne de Jimmy Kimmel s'est effectivement fait le 23 septembre (après une semaine de suspension)^[30]. L'épisode est marqué par un record d'audience (6,2 millions de téléspectateurs, un nombre jamais atteint depuis la création de l'émission, malgré qu'environ 25 % des chaînes locales du pays ont continué de boycotter la diffusion (Sinclair Broadcast Group, propriétaire de 31 des 205 stations affiliées d'ABC, et Nexstar, qui en possède 32, avaient la veille annoncé qu'ils ne diffuseraient pas l'émission de Kimmel, Sinclair précisant qu'elle diffuserait à la place des programmes d'information^[31],[32]. Un effet Streisand fait que l'audience a quadruplé par rapport la moyenne de la dernière saison, avec 26 millions de vues supplémentaires pour la séquence d'ouverture sur les réseaux sociaux. Le monologue cumule en outre plus de 15 millions de vues sur YouTube dès le lendemain, un succès en ligne interprété comme désaveu de la position des chaînes locales qui avait refusé de diffuser l'émission. En particulier, deux des plus grands groupes de chaînes affiliées à ABC, Sinclair et Nexstar (représentant environ un quart du pays), ont initialement maintenu leur boycott empêchant l'émission d'être vue dans des villes majeures comme la capitale Washington D.C. et Saint-Louis, mais face au tollé, les deux groupes ont finalement annoncé la fin de leur boycott quelques jours plus tard, même le groupe Sinclair qui peu avant réclamait des excuses publiques de M. Kimmel, a fait volte-face selon lui suite à des « discussions constructives » avec ABC, à qui il a proposé des mesures pour mieux prendre en compte « les retours des téléspectateurs et le dialogue communautaire » concernant les programmes. « Notre décision de suspendre ce programme était indépendante de toute interaction ou influence gouvernementale », selon le groupe qui assure avoir voulu « veiller à ce que la programmation reste précise et engageante pour le public le plus large possible »^[19]. Nexstar a suivi peu après en se présentant comme un groupe qui tient « à protéger et refléter les sensibilités spécifiques de nos communautés (...) Pour être clair, notre engagement envers ces principes a guidé nos décisions tout au long de ce processus, indépendamment de toute influence externe provenant d'agences gouvernementales », a assuré le communiqué^[19].

De son côté, Donald Trump, sur la plateforme dont il est propriétaire (Truth Social), réagit en qualifiant Kimmel de « détritus démocrate », en remettant en question la décision d'ABC, et en menaçant à nouveau de « tester » la chaîne. Selon Le Monde, « avant même l'émission, Donald Trump a accusé ABC de « diffuser à 99 % des conneries positives pour les démocrates », et Jimmy Kimmel d'être « un autre bras du DNC », le comité national démocrate, sur son réseau Truth Social. « Je pense que nous allons mettre à l'épreuve ABC à propos de cela. Voyons comment nous allons faire. La dernière fois que je les ai poursuivis, ils m'ont donné 16 millions de dollars » », écrit Trump^[33].

Lors de la reprise de son émission, Jimmy Kimmel a dit que le président américain, qui avait laissé affirmé que l'émission avait en réalité été stoppée pour ses mauvaises audiences, avait finalement poussé des millions de personnes à la regarder ; « cela s'est retourné contre lui de façon énorme »^[34], ajoutant qu'« un gouvernement qui menace de faire taire un comédien que le président n'aime pas est anti-Américain »^[19],[35]. L'animateur, visiblement ému, a affirmé qu'il n'avait jamais eu l'intention de plaisanter sur l'assassinat du militant conservateur Charlie Kirk. Il a expliqué qu'il souhaitait clarifier qu'il ne cherchait pas à minimiser la gravité de la mort, mais a reconnu que ses commentaires initiaux avaient pu sembler « mal choisis ou peu clairs, ou peut-être les deux » ; et il a rendu un hommage élogieux à la veuve de Charlie Kirk (Erika Kirk), pour son acte public de pardon envers l'assassin présumé de son mari, le décrivant comme un « acte de grâce désintéressé » (« La réponse à la haine n'est pas la haine. La réponse, nous la connaissons par l'Évangile, est l'amour, et toujours l'amour : l'amour pour nos ennemis, et l'amour pour ceux qui nous persécutent » a-t-elle affirmé lors de la cérémonie consacrée à Charlie Kirk, le 21 septembre 2025 en Arizona)^[36].

Vie privée

Le 1^er juin 1988, à l'âge de 20 ans, Jimmy Kimmel épouse Gina Maddy, alors âgée de 23 ans. Ensemble, ils ont eu deux enfants ; Katherine (née le 28 août 1991) et Kevin (né le 16 septembre 1993). Au bout de quinze ans de mariage, Jimmy et Gina divorcent en juin 2003.

Jimmy fréquente l'actrice Sarah Silverman de septembre 2002 à juillet 2008.

Depuis octobre 2009, Jimmy est en couple avec Molly McNearney, l'une des productrices de Jimmy Kimmel Live!. Après s'être fiancés en août 2012, ils se marient le 13 juillet 2013. Ensemble, ils ont deux enfants : Jane (née le 10 juillet 2014)^[37] et William John (né le 21 avril 2017)^[38].

En août 2025, craignant la seconde présidence de Donald Trump, il obtient la nationalité italienne dans le but de se réfugier en Italie au cas où l'autoritarisme s'installerait aux États-Unis sous Donald Trump^[39].

Dans son propre rôle

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Jimmy Kimmel interprète son propre rôle dans diverses fictions :

• 2008 : Hellboy 2
• 2012 puis 2015 : Scandal (série télévisée)
• 2015 : Pitch Perfect 2
• 2017 puis 2024 : Larry et son nombril (série télévisée)
• 2017 : La Vie, ma vie
• 2017 : Sandy Wexler
• 2020 : clip de la chanson After Hours de The Weeknd
• 2020 : A Million Little Things (série télévisée) - saison 2, épisode 15 (voix seulement)

Autres personnages

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Jimmy Kimmel a également interprété des personnages fictifs, essentiellement comme doubleur :

• 2002 : La Planète au trésor : Un nouvel univers : voix additionnelles (voix originale)
• 2002 à 2022 : Crank Yankers (émission humoristique) : divers personnages (voix originale des marionnettes)
• 2004 : Garfield : Spanky, un chien de la fourrière (voix originale)
• 2013 : Les Schtroumpfs 2 : le Schtroumpf à lunettes (voix originale)
• 2015 : The Heyday of the Insensitive Bastards (en), segment Miss Famous : Mr Chipmunk
• 2017 : Baby Boss : Ted Templeton, le père (voix originale)
• 2018 : Teen Titans Go! to the Movies : Batman (voix originale)
• 2018 : Man of the House (téléfilm) : le narrateur (voix originale)
• 2021 : Baby Boss 2 : Une affaire de famille : Ted Templeton, le grand-père (voix originale)
• 2021 : La Pat' Patrouille, le film : Marty Muckracker (voix originale)