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En 1740 et 1741, il fait un voyage en Italie et écrit un récit de voyage en italien. Fin 1741, il revient à Francfort où il possède avec sa mère veuve deux maisons à colombages dans la rue de Großer Hirschgraben(de). Il ne peut pas intégrer le conseil municipal de la ville, car son demi-frère Hermann Jacob (1697–1761), issu du premier mariage de leur père, est déjà membre.
Le , il acquiert pour trois cents florins le titre de conseiller impérial auprès de Charles VII du Saint-Empire. L'empereur apprécie Goethe, mais sa mort en 1745 l'empêche d'avoir une carrière diplomatique qu'il espérait.
Le , il acquiert la citoyenneté francfortoise. Dès lors, il se consacre exclusivement à ses études privées, la création d'une collection de livres et d'œuvres d'art précieuses et l'éducation de ses enfants. Le fils aîné Johann Wolfgang naît le de la même année. Des cinq enfants qui suivront, seule Cornelia, née en 1750, parvient à l'âge adulte.
La maison des Goethe en 1755
Après la mort de sa mère le , il fait transfomer les deux maisons du Großer Hirschgraben en une seule maison d'une vingtaine de chambres. À l'inspection du bâtiment de la municipalité, il déclare le projet comme une conversion. Elle offre suffisamment de place pour les livres. Lors de la vente aux enchères en 1795, on compte 2 000 livres, des ouvrages juridiques et historiques, de la littérature ancienne et contemporaine en plusieurs langues, des récits de voyages, des travaux théologiques et de dévotion. La collection de peinture ne comprend que des œuvres contemporaines d'artistes de Francfort. Il y a aussi, comme aura son fils, des moulages de sculptures antiques et de minéraux.
Durant la guerre de Sept Ans, en 1759, les troupes françaises pénètrent Francfort. La maison de Goethe accueille pendant plusieurs mois le commandant de la ville, le comte Thoranc, qui en fait son quartier. Les rapports sont tendus, d'autant que Johann Caspar Goethe est partisan de la Prusse. Le jour du Vendredi saint 1759, après la victoire des Français dans la bataille de Bergen, Thoranc, fier, croise dans l'escalier Johann Caspar Goethe qui lui répond: "J'aurais voulu qu'ils vous envoient au diable!". Son épouse convainc le comte de ne pas le jeter en prison.
Vers 1770, il commence à perdre ses facultés mentales et est de plus en plus soigné. Il fait un premier AVC en 1779 et un second en . Johann Caspar Goethe est complètement paralysé et meurt le . Il est enterré au cimetière de l'église Saint-Pierre(de). Il laisse à son fils un héritage de 90 000 florins.
Johann Wolfgang von Goethe décrira son père comme un pédant aimant l'ordre et la morale protestante. Cette description est peu crédible, au vu de l'éclectisme de sa collection. De même, il dirigea une œuvre hospitalière et était à l'écoute des évolutions sociales et culturelles de son temps.
Bien que sa fortune considérable lui ait donné l'indépendance financière, Johann Caspar Goethe se voyait comme un rejeté, puisqu'il n'a pas réussi une carrière politique. L'aristocratie francfortoise patricienne l'exclut malgré son titre de conseiller impérial. Ceci explique sans doute le report de ses ambitions sur son fils.
