Monument Goethe

Relativement tard comparé à d’autres villes liées à Goethe, dans les années 1890, l’idée d’un monument Goethe a mûri à Leipzig, avec l’archiviste municipal Gustav Wustmann (1844–1910) jouant un rôle majeur. Vers 1895, Carl Seffner présenta un croquis pour une statue du jeune Goethe. Au départ, une statue en marbre dans une zone verte était prévue. En mars 1898, un comité des monuments lança un appel à dons pour financer un monument après que Seffner eut soumis un plan bien conçu pour une statue en bronze en 1897. En mai 1901, le Naschmarkt fut choisi comme lieu, où une installation d’essai du modèle eut lieu le 23 mai.

Un professeur de gymnastique de Leipzig de 28 ans, vêtu d’un costume de théâtre correspondant, a servi de modèle pour le modèle de distribution. Comme Seffner ne possédait pas d'un image de Goethe de son séjour à Leipzig, il utilisa des images de périodes ultérieures de sa vie pour les traits du visage. La base a été conçue par l’architecte berlinois Max Bischoff^[1]. La statue en bronze a été coulée en 1902 par la fonderie Noack & Brückner^[1]. L’inauguration eut lieu le 28 juin 1903.

Pour un coût total de 44 000 marks-or , la ville contribua 10 000 marks-or chacun du legs de Franz Dominic Grassi (1801–1880) et de la fondation de Ferdinand Rhode (1802–1872)^[1].

La statue en bronze du jeune Goethe, haute de 2,65 m, repose sur un piédestal de 2,5 m en granit rouge. La posture, l’arrière-plan de la statue et le costume rococo montrent que l’élève se promène à l’extérieur. Le motif du pas indique une activité naturelle non forcée, le livre à droite étant l’occupation intellectuelle pendant la marche. On interprète souvent que Goethe est venu d’une promenade dans la Rosental et est passé par le Naschmarkt en direction de « Auerbachs Hof », où vivait son ami Behrisch (1738–1809) et auquel il serait plus tard lié d’une manière spéciale à travers la scène de « Auerbachs Keller » dans Faust. Une tragédie.

Le socle porte l’inscription « Johann Wolfgang Goethe » sur le devant, dans un médaillon d’or orné d#une couronne triomphale, et « Étudiant à Leipzig 1765–68 »^[1] au dos.

Les côtés sont décorés de deux portraits de filles en relief. À gauche, à l’ouest, on peut voir Friederike Oeser (1748–1829), la fille de son professeur de dessin à Leipzig Adam Friedrich Oeser (1717–1799), avec qui Goethe entretenait une relation amicale. Le côté droit, à l’est, montre Anna Katharina (Käthchen) Schönkopf (1746–1810) en vue de face, la fille de l’aubergiste de l’auberge où Goethe déjeunait pendant ses études à Leipzig, et qui fut son premier grand amour.

Les portraits donnent au monument des références locales fixes, et leurs couronnes de laurier, ainsi que celles de la façade, établissent un lien avec le système décoratif de la façade boursière située derrière.

Le monument a été restauré en 1985 puis à nouveau en 2024. En 2024, entre autres, les lettres ont été détachées et la figure en bronze ainsi que les médaillons ont été conservés avec de la cire microcristalline^[2]. Le coût s’élevait à 70 000 Euro^[3].