Kandahar (piste de ski)

Le parcours porte le nom du Lord Frederick Roberts, field marshal britannique de l'époque victorienne, surnommé le « baron de Kandahar », qui commanda les forces terrestres de Kaboul lors de la seconde guerre anglo-afghane et vainquit Ayub Khan à la bataille de Kandahar en 1880. En son honneur une compétition de ski est créée en 1911 sous le nom de Roberts of Kandahar Challenge Cup. Une décennie plus tard, le Kandahar Ski Club (en), basé à Mürren en Suisse, fut fondé par Arnold Lunn et d'autres skieurs britanniques. En 1928, Lunn s'associe avec Hannes Schneider, et créé la compétition Arlberg-Kandahar qui se déroulent lors des premières éditions alternativement en Suisse et en Autriche.

En préparation de l'épreuve de descente du combiné des Jeux d'hiver 1936, deux nouvelles pistes ont été créées à Garmisch sur le versant de la Kreuzeck : la piste Neuner, du nom de ses concepteurs, sur laquelle s'est déroulée la course de descente olympique, et la piste Krembs, à partir de laquelle est née la piste de descente actuelle de « Kandahar 1 ». En 1954, le site accueille pour la première fois la compétition d'Arlberg-Kandahar, la piste étant connue sous le nom Kandahar à partir de ce moment.

Trois ans après la création de la coupe du monde, une épreuve se déroule sur la Kandahar, lors de la saison 1969-1970. Depuis 2009, elle est utilisée uniquement pour les épreuves de vitesse féminines de la Coupe du monde, une nouvelle piste de descente plus exigeante, « Kandahar 2 », ayant été ouverte pour les épreuves masculines.

Cette dernière, inaugurée en 2009 pour les hommes dans le cadre des championnats du monde, partage le même départ et la même arrivée que la piste originale. Elle débute au point de départ initial, à 1 690 m d'altitude sur le mont Kreuzjoch, et atteint une vitesse de pointe de 100 km/h après le virage en S. Après le Tröglhang, la section la plus raide jusqu'en 2008, la piste se poursuit sur un nouveau tracé construit en 2009 jusqu'au virage Olympia, puis jusqu'au Panorama-Sprung.

Le parcours de « Kandahar 1 » débute à Tröglhang, à 1 490 m, et suit principalement l'ancien tracé masculin. Après le Schußanger et ses deux virages, on trouve le tremplin Himmelreich, où se situe le départ du Super-G, puis Bödele. Vient ensuite le Waldeck, avec une pente à 85 %, la section la plus raide du circuit féminin et une traversée techniquement très exigeante. Depuis 2009, le parcours se poursuit par une nouvelle piste où part également le slalom géant ; l'Eishang est contourné par le Ramwiesen et, par le Höllentor, on rejoint le tracé original de Kandahar à Hölle, la section raide. On passe ensuite par la FIS Schneise, une descente qui, après un virage serré à gauche, rejoint le parcours masculin juste avant le Tauber-Schuss.