Kenny Pickett

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À la suite de la pandémie de Covid-19, la NCAA a accordé à tous les athlètes de l'automne 2020 une année d'éligibilité supplémentaire. Pickett utilise cette option pour revenir en tant que quarterback titulaire des Panthers en 2021^[1], sa quatrième en tant que titulaire des Panthers. Il y au cours de laquelle il gagne 4 319 yards et inscrit 42 touchdowns.

Considéré comme l'un des meilleurs quarterbacks des Panthers depuis Dan Marino, il se retire avant le Peach Bowl et conclut sa carrière universitaire avec les records à la passe de l’université en termes de yards (12 303), de passes complétées (1 045) et de touchdowns inscrits (81)^[2].

Kenny Pickett est sélectionné en 20^e choix global lors du premier tour de la draft 2022 de la NFL par la franchise des Steelers de Pittsburgh^[3]. Il est le seul quarterback de sa draft à être sélectionné au premier tour.

Mitchell Trubisky ayant été mis sur le banc par l'entraîneur principal, Pickett fait ses débuts NFL lors de la deuxième mi-temps du match perdu 20 à 24 contre les Jets de New York en 4^e semaine de la saison 2022^[4]. Il réussit 10 des 13 passes tentées et inscrit deux touchdowns à la course mais se fait intercepter à trois reprises. Lors de sa première tentative de passe professionnelle, il lance en profondeur vers son receveur Chase Claypool mais le ballon est intercepté par Jordan Whitehead. Au terme de son deuxième drive, Pickett inscrit son premier touchdown professionnel à la suite d'une course^[5].

Le 4 octobre 2022, Pickett est désigné titulaire par l'entraîneur principal Mike Tomlin^[6]. Pour son premier match en tant que titulaire, il réussit 34 des 51 passes tentées et gagne un total de 327 yards malgré une interception (défaite 3 à 38 contre les Bills)^[7]. Il inscrit son premier touchdown à la passe lors du 6^e match de la saison contre les Buccaneers (réception de Najee Harris) mais doit quitter le terrain à la suite d'une commotion subie au cours du troisième quart temps^[8]. Les Steelers remportent le match 20 à 18 ce qui permet à Pickett de remporter son premier match professionnel en tant que titulaire^[9].

Il est de nouveau victime d'une commotion lors du match en 14^e semmaine contre les Ravens^[10]. Il doit faire l'impasse sur le match suivant mais reprend sa place contre les Raiders en 16^e semaine^[11]. Il inscrit d'ailleurs le touchdown victorieux (13 à 10) à la suite d'une passe de 14 yards vers George Pickens (en) alors qu'il reste moins d'une minute de jeu^[12]. Il récidive la semaine suivante, inscrivant le touchdown de la victoire (16 à 13) à moins d'une minute de la fin du match (passe de 10 yards vers Najee Harris)^[13]. Il devient ainsi le premier quarterback rookie de l'histoire de la NFL à inscrire un touchdown victorieux au cours de la dernière minute d'un 4^e quart temps lors de deux matchs consécutifs^[14],[15].

En 3^e semaine chez les Raiders (victoire 23 à 18), Pickett réussit 16 des 28 passes tentées pour un gain de 235 yards et 2 touchdowns, son premier match professionnel à plus d'un touchdown inscrit à la passe^[16]. La semaine suivant, il réussit 15 de ses 23 passes pour un gain de 114 yards et une interception avant de souffrir d'une contusion osseuse tard dans le troisième quart temps (défaite 6 à 30 en déplacement chez les Texans)^[17]. Lors de la victoire 24 à 17 contre les Rams en 7^e semaine, Pickett inscrit son premier touchdown à la course de la saison à la suite d'un quarterback sneak^[18]. Il se blesse aux côtes à la fin du deuxième quart temps la semaine suivante lors du match perdu 10 à 20 en déplacement chez les Jaguars^[19]. Il est cependant apte à jouer quatre jours plus tard contre les Titans, menant son équipe à la victoire 20 à 16, inscrivant à la passe le touchdown de la victoire lors du 4^e quart temps. Pickett subit une entorse à la cheville haute lors du 13^e match de la saison et subit une intervention chirurgicale pour accélérer le processus de guérison^[20]. Il est réactivé pour la 18^e semaine, mais doit se contenter du rôle de remplaçant à la suite du succès de Mason Rudolph^[21].

Les Steelers ayant signé le quarterback Russell Wilson qui était agent libre, Pickett est échangé le 16 mars 2024 aux Eagles de Philadelphie avec un choix de 4^e tour de la draft 2024 contre un choix de 3^e tour 2024 et deux choix de 7^e tour 2025^[22].

Pickett commence la saison en tant que premier remplaçant de Jalen Hurts, malgré une concurrence acharnée avec Tanner McKee (en). Le 20 octobre, Pickett monte au jeu lors du match contre les Giants (victoire 28 à 3) et tente une passe qui se révèle incomplète^[23].

Le 12 mars 2025, les Eagles échangent Pickett aux Browns de Cleveland contre un choix de 5^e toiur de la draft 2025 et le quarterback Dorian Thompson-Robinson (en)^[24].

À l'approche des premiers entraînements de pré-saison de l'équipe, Pickett était l'un des cinq quarterbacks officiellement sur la liste des Browns et l'un des quatre (avec Joe Flacco, Dillon Gabriel et Shedeur Sanders) à concourir pour le rôle de titulaire alors que Deshaun Watson était exclu de la participation à la saison.

Le 25 août 2025, Pickett est échangé aux Raiders de Las Vegas contre un choix de 5^e tour de la draft 2026 de la NFL^[25]. Il passe toute la saison en tant que remplacant de Geno Smith. Après que ce dernier se soit blessé à l'épaule lors du match de la 14^e semaine contre les Broncos, Pickett entre au jeu et réussit huit de ses onze passes tentées pour un gain de 96 yards et un touchdown^[26]. Il est titulaire la semaine suivante contre les Eagles^[27], réussissant 15de ses 25 passes pour 64 yards, une interception tout en ayant subi quatre sacks (défaite 0 à 31)^[28]. Smith reprend ensuite le rôle de titulaire lors de la 16^e semaine^[29].

Le 11 mars 2026, Pickett signe un contrat d'un an pour un montant de 7,5 millions de dollars avec les Panthers de la Caroline^[30].