Kingdom Come (album de Jay-Z)

Annoncé dès septembre 2006^[4], Kingdom Come est le premier album de Jay-Z sorti sa retraite annonce par la sortie du Black Album (2003) et du film Fade to Black, largement présentés comme ses adieux. Le clip de la chanson 99 Problems — troisième et dernier single extrait du Black Album — se terminait par un Jay-Z terrassé par une pluie de balles. Dans des interviews, Jay-Z expliquait que cette scène symbolisait la « mort » de Jay-Z et la « renaissance » de Shawn Carter^[5]. C'est pourquoi le rappeur avait un temps prévu de sortir ce nouvel opus sous son vrai nom, Shawn Carter. De plus, le Black Album s'achevait sur un titre intitulé My 1st Song rendant hommage à The Notorious B.I.G.^[6].

Le premier single est Show Me What You Got. Le clip, tourné à Monaco, est réalisé par F. Gary Gray. Le second single est Lost Ones, dont le clip a été dirigé par Anthony Mandler. Le titre évoque notamment la séparation du rappeur avec Damon Dash, cofondateur du label Roc-A-Fella Records, le décès de son neveu ou encore sa supposée relation avec l'actrice Rosario Dawson^{[réf. nécessaire]}.

Notation des critiques

Score cumulé

Site	Note
Metacritic	67/100[7]

Compilation des critiques

Périodique	Note
AllMusic	[8]
The A.V. Club	B+[9]
Entertainment Weekly	B[10]
The Guardian	[11]
Los Angeles Times	[12]
NME	8/10[13]
Pitchfork	5/10[14]
Rolling Stone	[15]
Uncut	[16]
USA Today	[17]

Kingdom Come reçoit des critiques mitigées de la part des critiques musicaux^[18]. Sur l'agrégateur américain Metacritic, il reçoit une note moyenne de 67/100, basée sur 23 critiques^[7]. Peter Macia du site Pitchfork écrit notamment : « Le consensus initial sur Kingdom Come [est] qu'il s'agissait de l'un des pires albums de Jay-Z. » Le journaliste fait malgré tout l'éloge de la chanson Minority Report : « C'est la seule chanson de Kingdom Come qui offre un véritable aperçu de la position unique dans laquelle se trouve Jay-Z, et peut-être la seule dont on se souviendra^[14]. » Dans sa critique pour Rolling Stone, Rob Sheffield (en) déclare que « les hauts sont vraiment hauts, et les bas sont vraiment bas » tout en plébiscitant , les morceaux Kingdome Come et Trouble, tout en trouvant Beach Chair particulièrement horrible^[15]. Nathan Rabin (en) de The A.V. Club écrit que malgré le battage médiatique qui a précédé sa sortie, Kingdom Come n'était « qu'un album solide de plus » d'un rappeur qui « réussit désormais grâce à son savoir-faire et à une expérience durement acquise plutôt qu'à la simple soif de succès », trouvant l'album dépourvu du sentiment d'urgence qui caractérisait ses précédents disques^[9]. Le célèbre critique américain Robert Christgau donne à Kingdome Come une mention honorable dans son guide du consommateur pour MSN Music, citant les titres 30 Something et Minority Report comme points forts tout en écrivant que Jay-Z appréciait « les plaisirs de devenir légitime^[19]. » Dans The New York Times, Kelefa Sanneh (en) juge comme une tentative intrigante mais « partiellement réussie » de la part d'« un rappeur adulte essayant de faire un album adulte »^[20]. Andy Kellman, rédacteur en chef du site AllMusic, se montre plus critique, qualifiant le disque de « démonstration de complaisance et de redites — un tour de victoire gratuit et facilement résistible — qui rehausse très légèrement la valeur relative de The Blueprint²^[8]. »

Dans Le Monde, on peut notamment lire « Kingdom Come raconte [...] l'ascension ahurissante d'un artiste devenu homme d'affaires sans perdre son talent. Ou presque. Jay Z nous a habitués à l'audace, ici intermittente. Il faut donc se contenter du quota de tubes flamboyants grâce à sa garde rapprochée de producteurs (Just Blaze, Kanye West, Swizz Beatz, Dr Dre, Neptunes). Parmi ces hits, Oh my God et Kingdom Come, ou Show Me What You Got, amoncellement de batteries, cuivres et claviers en transe^[21]. »

Jay-Z lui-même sera très critique envers cet album. En décembre 2013, il fait une rétrospective de sa propre carrière et établit un classement de ses albums studio sortis jusque là. Le rappeur classe Kingdom Come à la 12^e et dernière place, en précisant cependant « premier come-back, ne me tirez pas dessus »^[22],[23].

En novembre 2016, pour les 10 ans de la sortie de l'album, Preezy Brown écrit un article sur l'album dans le magazine Vibe. Il écrit notamment que l'album « était bourré de tous les artifices possibles pour compenser toute rouille de la part de Hov, mais cela n'a finalement pas suffi à masquer les défauts de l'album. » Il passe également en revue ses morceaux préférés de l'album : The Prelude (« L'une des meilleures intros du catalogue de Jay-Z »), Lost Ones (« l'un des morceaux les plus sincères et authentiques de sa carrière »), Do U Wanna Ride (« une lettre ouverte à Emory Jones, son ancien associé devenu détenu, où Jay-Z laisse entrevoir le talent qui le distingue »), I Made It (« un autre bref moment de génie sur Kingdom Come, dédié à la réussite de sa mère, dont il est très fier »), Minority Report (« l'une des compositions les plus méconnues de Jay-Z et un exemple remarquable de son commentaire social sous-estimé ») et Beach Chair (« une expérience sonore intense où Jay-Z se remémore son passé, son présent et son avenir, et qui figure parmi les meilleurs morceaux de son premier album après sa retraite »)^[24].

Malgré des avis négatifs sur l'album, la chanson Minority Report a attiré l'attention du public et des critiques musicaux, notamment pour sa production et son message. Mitch Findlay du site HotNewHipHop écrit en 2017 : « Bien que l'album Kingdom Come soit souvent décrié, considéré comme un album de retour médiocre, il recèle quelques pépites. La meilleure d'entre elles est Minority Report, une réflexion élégiaque sur les conséquences de l'ouragan Katrina. Jay-Z y est particulièrement sombre, déclamant des vers riches en images, déplorant les mauvais traitements infligés par le gouvernement et l'ancien président George Bush. On retrouve la présence de producteurs de renom, comme Dr. Dre à la production, et Ne-Yo conclut le morceau par un refrain poignant et puissant : seems like we don’t even care »^[25],[26]. Dans une rétrospective des albums en 2017, l'équipe du magazine Spin salue également le morceau Minority Report « D'un point de vue purement esthétique, ce n'est pas le titre le plus agréable à écouter, avec le flow saccadé de Jay sur un rythme de piano lancinant. Mais la chanson se distingue par sa force et son authenticité » et le qualifie comme « l'un de ses morceaux de rap les plus intéressants »^[27].

Kingdom Come débute — comme les précédents albums du rappeur — directement à la première du classement Billboard 200, avec 680 000 exemplaires vendus sur le sol américain dès sa première semaine, selon Nielsen Soundscan^[28]. Il devient donc le neuvième album numéro un de Jay-Z aux États-Unis, ce qui le place à l'époque à égalité avec les Rolling Stones pour la troisième place des albums numéro un aux États-Unis^[28]. Pour sa seconde semaine, l'album descend à la 6^e place du classement, avec 140 000 copies vendues^[29]. En décembre 2006, il est certifié double disque de platine par la RIAA pour 2 millions de copies^[30].

Une édition limitée est commercialisée au Royaume-Uni et en Irlande. Elle contient le titre bonus 44 fours, qui reprend un sample de Walk on the Wild Side de Lou Reed. D'autres éditions deluxe, comme celle vendue en France, contiennent les clips ainsi que des extraits d'un concert de Jay-Z au Royal Albert Hall à Londres.

Certaines éditions proposent une pochette spéciale : un sur-emballage rouge transparent qui cache une partie de la pochette selon qu'on le laisse ou qu'on enlève.

• The Prelude contient un sample de Keep The Faith de Mel & Kim et un extrait vocal du film Superfly^[31].
• Oh My God contient un sample de Whipping Post de Genya Ravan.
• Kingdom Come contient un sample de Super Freak de Rick James et 100 Guns de Boogie Down Productions.
• Show Me What You Got contient un sample de Shaft In Africa de Johnny Pate (en) et Darkest Light de Lafayette Afro Rock Band et une interpolation de Show 'Em Whatcha Got de Public Enemy.
• Minority Report contient un sample de Non Ti Scordar Di Me de Luciano Pavarotti.