Liste d'élections en 2003

L'année est marquée notamment par des référendums (non-simultanés) dans neuf États d'Europe centrale et orientale, où les citoyens s'expriment en faveur de leur entrée dans l'Union européenne. Ceci aboutit au cinquième élargissement de l'Union européenne, l'année suivante.

Parmi les États démocratiques, huit connaissent une alternance au pouvoir en raison d'élections en 2003. À Chypre, le président sortant Gláfkos Klirídis (centre-droit) est battu par Tássos Papadópoulos (centre-droit également) en février. Au Guatemala de même, la droite d'opposition succède à la droite au pouvoir à l'issue de l'élection présidentielle en novembre et décembre. À Monaco, le parti Union nationale et démocratique (droite), qui exerce une prépondérance quasi-monolithique au parlement depuis 1963, est très largement battu par une coalition de partis d'oppositions de centre-droit aux élections législatives en février. En Estonie, une alliance de partis de centre-droit arrive au pouvoir à l'occasion des élections législatives en mars, face aux centristes au pouvoir. En Finlande (mars), les centristes devancent les sociaux-démocrates et remportent la majorité relative au Parlement. En Croatie les chrétiens-démocrates obtiennent une majorité parlementaire relative aux élections du mois de novembre. À Chypre du Nord, ce sont les sociaux-démocrates qui obtiennent cette majorité relative lors des élections législatives de décembre, et prennent la direction du gouvernement. Aux Kiribati, le candidat d'opposition Anote Tong remporte l'élection présidentielle en juillet.

Dans certains États, les élections n'offrent aucune possibilité d'alternance, en raison d'un système de parti unique ou de candidature unique. C'est le cas à Cuba (janvier), en Syrie (mars), en Corée du Nord (août) et aux Maldives (octobre). À Cuba, en Syrie et aux Maldives certains électeurs votent néanmoins contre le gouvernement, mais en Corée du Nord aucune dissension n'est possible. Au Swaziland (octobre) c'est la nature du régime monarchique absolu qui réduit nettement la portée des élections.

En Arménie (mars et mai), au Nigéria (avril), au Yémen (avril), au Cambodge (juillet), au Rwanda (août et octobre), en Azerbaïdjan (octobre) et en Géorgie (novembre), les électeurs ont le choix entre plusieurs partis et candidats, mais les observateurs internationaux dénoncent des fraudes et d'autres irrégularités restreignant l'exercice des droits civiques des votants. En Géorgie, des manifestations populaires éclatent après les élections truquées, et aboutissent à la chute du gouvernement.

Par ailleurs au Kirghizistan (février) et au Liechtenstein (mars) des référendums renforcent l'autorité et les prérogatives du pouvoir exécutif vis-à-vis du parlement.