MJ the Musical
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| MJ the Musical | |
 Brochure de MJ the musical | |
| Livret | Lynn Nottage |
|---|---|
| Sources | La vie et la musique de Michael Jackson |
| Lyrics | Divers artistes |
| Musique | Divers artistes |
| Première | Neil Simon Theatre, New York |
| Langue d’origine | anglais |
| Pays d’origine | États-Unis |
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MJ the Musical est une comédie musicale inspirée de la vie de l'artiste américain Michael Jackson, plus particulièrement de son processus créatif avant la tournée Dangerous World Tour. Elle met en scène la musique de Jackson, avec un livret de Lynn Nottage[1] et une mise en scène et des chorégraphies de Christopher Wheeldon.
La première de MJ à Broadway était prévue pour mi-2020, mais a été reportée en raison de la pandémie de COVID-19 à New York[1]. En , Ephraim Sykes est choisi pour le rôle de Jackson[1], mais en , il est annoncé qu'il serait remplacé par Myles Frost[1]. Les avant-premières ont débuté au Neil Simon Theatre le et la première officielle a eu lieu le [2]. La pièce a ensuite été jouée dans le West End londonien du au .
La comédie musicale MJ a reçu des critiques mitigées, mais a été unanimement saluée par le public[1]. Elle a été nommée pour 10 Tony Awards, dont celui de la Meilleure comédie musicale et a remporté quatre prix, notamment celui du Meilleur acteur dans une comédie musicale pour Frost, ainsi que ceux de la Meilleure chorégraphie, des Meilleurs éclairages et du Meilleur son. L'enregistrement original de la distribution a également été nommé aux Grammy Awards dans la catégorie Meilleur album de comédie musicale. En , la production de Broadway avait généré plus de 300 millions de dollars de recettes et vendu plus de 5 millions de billets à travers le monde[1],[3].
Acte I
En , les membres de la troupe se préparent pour les répétitions de la tournée mondiale Dangerous de Michael Jackson ; le premier concert à Munich, en Allemagne, a lieu dans deux jours. Rob, leur manager, leur demande de prendre place et de s'échauffer. Jackson arrive et observe la répétition, qui précède le morceau d'ouverture (Beat It).
Alors que Jackson partage ses nouvelles idées avec Rob, Rachel arrive avec son caméraman, Alejandro, dans l'espoir d'obtenir une interview de Jackson. Il s'assoit avec Rachel et lui raconte certaines des terreurs qu'il a vécues enfant et quelques souvenirs mémorables de l'époque où Berry Gordy passait les tubes de sa famille sur son label Motown. Jackson évoque également sa collaboration avec Quincy Jones et l'enregistrement de ses albums Off the Wall, Thriller et Bad avec ce dernier.
Rob et Nick accompagnent Jackson à la conférence de presse au Radio City Music Hall, où il présente sa tournée et espère récolter 100 millions de dollars pour la Heal the World Foundation d'ici Noël 1993 (Earth Song / They Don't Care About Us).
Acte II
Jackson propose de nouvelles idées pour la tournée (Billie Jean / Smooth Criminal), que Rob et Dave jugent irréalisables et trop coûteuses. Jackson raconte le terrible accident de 1984, lorsqu'une étincelle a enflammé ses cheveux lors du tournage d'une publicité pour Pepsi. Après avoir écouté les critiques de Rob, Jackson lui rappelle les paroles de Quincy : « Garde espoir. Ne laisse personne te décourager. »
Alors que la répétition se poursuit, Jackson confie à Rachel comment les chansons l'inspirent. Pendant une pause, une altercation éclate. Rob tente d'éloigner Rachel de Jackson et ne veut pas qu'elle s'approche de lui, mais Jackson parvient à la retrouver en se déguisant en agent d'entretien. Il lui explique que ce déguisement est le seul moyen pour lui d'être vu en public, ce qui l'amène à chanter Human Nature. Après la répétition, Jackson explique à Rachel combien il est ému d'être aimé par ses fans et d'être la cible de moqueries dans les journaux. Il essaie de rejeter la faute sur les autres (surtout la presse) pour tout ce qui est triste et inhabituel chez lui, mais s'attribue seul le mérite de ses bonnes actions et de son succès.
Alors que Rob vient prendre de ses nouvelles, Jackson se souvient de son concert à l'Apollo Theater avec les Jackson 5 et de son absence de trac. Rob lui dit que tout ce qu'ils ont créé resterait gravé dans les mémoires pendant des décennies, mais Jackson répond par un simple « Est-ce parfait ? » (Man in the Mirror). Jackson apparaît sur scène, prêt à entamer le premier concert du Dangerous Tour (Jam (Reprise), Black or White / Wanna Be Startin' Somethin' (Reprise)).
Distribution
| Personnage | Broadway[4] | US National Tour[5] | West End[6] | Hamburg[7] | Australie[8] |
|---|---|---|---|---|---|
| 2021 | 2023 | 2024 | 2024 | 2025 | |
| Michael Jackson | Myles Frost | Roman Banks | Myles Frost | Benét Monteiro | Roman Banks / Ilario Grant |
| Michael ado / Michael jeune adulte | Tavon Olds-Sample | Brandon Lee Harris | Mitchell Zhangazha | Prince Damien | Liam Damons |
| Petit Michael | Christian Wilson / Walter Russell III | Josiah Benson / Ethan Joseph | Jaydon Eastman /
Elliot Mugume / Ethan Sokontwe / Dylan Trigger |
Luan Kizua | Blaiyze Barksdale / William Bonner / Cayden Dosoruth / Daniel Makunike |
| Jackie Jackson | John Edwards | Jay McKenzie | Tavio Wright | Prince Orji | Kyle Kavully |
| Tito Jackson / Quincy Jones | Apollo Levine | Josh A. Dawson | Rohan Pinnock-Hamilton | DNPRI | Conlon Bonner |
| Jermaine Jackson | Lamont Walker II | Bryson Jacobi Jackson | Simeon Montague | William Baugh | Loredo Malcolm |
| Little Marlon | Devin Trey Campbell | Jaylen Lyndon Hunter | Cristiano Cuino / Sekhani Dumezweni / Khanya Madaka / Aidan Oti | Nayo | Kayleb Alese / Charlie Batchelor / Zavier Pillay / Kael Smith |
| Marlon Jackson | Zelig Williams | Brion Marquis Watson | Toyan Thomas-Browne | Rafael Portela | Xavier Gibson |
| Randy Jackson | Raymond Baynard | Malcolm Miles Young | Aden Dzuda | Caleaf Henson | G Madison IV |
| Joe Jackson / Rob | Quentin Earl Darrington | Devin Bowles | Ashley Zhangazha | David Hughey | Derrick Davis |
| Katherine Jackson | Ayana George | Anastasia Talley | Phebe Edwards | Jessica Mears | Josslynn Hlenti Afoa |
| Berry Gordy / Nick | Antoine L. Smith | J. Daughtry | Matt Mills | Perci Moeketsi | Wonza Johnson |
| Rachel | Whitney Bashor | Mary Kate Moore | Philippa Stefani | Eve Rades | Penny McNamee |
| Alejandro | Gabriel Ruíz | Da'von Moody | Matt Gonsalves | Pedro Reichert | Yashith Fernando |
| Dave | Joey Sorge | Matt Loehr | Jon Tsouras | Mario Gremlich | Tim Wright |
Remplacements notables
Broadway (2021–2025)
Numéros musicaux
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Les performances du incluent également un numéro final spacial Halloween avec Thriller[12]
Enregistrements
L'enregistrement de l'album original de la distribution de Broadway a eu lieu les 7 et [13]. L'enregistrement original de la distribution de Broadway est sorti le [14]. L'enregistrement original de la distribution a été nommé pour un Grammy Award dans la catégorie Meilleur album de théâtre musical[15].
Développement
La comédie musicale a été annoncée en [12] avec le soutien des ayants droit de Michael Jackson[12]. Wheeldon s'est exprimé à son sujet : « Le spectacle est profondément ancré dans un moment précis. Je cite toujours le fabuleux film de Spielberg sur Lincoln : on prend un moment clé, en quelque sorte, dans la vie d'une personne et on l'utilise comme point d'ancrage pour raconter l'histoire et, peut-être, comme une sorte de prophétie de l'avenir. C'est ce que nous ferons avec cette histoire. » Interrogé sur la danse et les chorégraphies, il a déclaré qu'il « comptait intégrer une grande partie du travail de Michael dans le spectacle »[12].
Productions
Broadway (2021)
La première de MJ était initialement prévue à Chicago en 2019, au Nederlander Theatre[1]. Les ayants droit de Michael Jackson ont annulé la représentation test à Chicago en raison de « difficultés d'organisation » dues à une grève de l'Actors' Equity Association[1].
La comédie musicale devait initialement être présentée à Broadway mi-2020, mais a été reportée à 2021 en raison de la pandémie de COVID-19. La mise en scène et la chorégraphie sont signées Christopher Wheeldon, sur un livret de Lynn Nottage, lauréate à deux reprises du prix Pulitzer[1]. Les décors sont conçus par Derek McLane et les costumes par Paul Tazewell. Natasha Katz et Peter Nigrini collaborent respectivement à la conception des lumières et des projections. Gareth Owen a conçu la production sonore, tandis que Charles LaPointe a créé les coiffures et les perruques[1]. Elijah Johnson a interprété le rôle de Jackson de à . Matte Martinez a ensuite repris le rôle-titre en .
Tournée nationale (2023)
Une tournée nationale a débuté à Chicago au Nederlander Theatre le et se poursuivre jusqu'au [1]. Jamaal Fields-Green a repris le rôle de Jackson en [16],[17]. Jordan Markus a ensuite endossé le rôle-titre de la production en [1].
West End (2024-2026)
La comédie musicale a été créée dans le West End, au Prince Edward Theatre, avec des avant-premières dès le et une première officielle le [1]. Frost a repris son rôle de Jackson[1]. Jamaal Fields-Green a ensuite repris le rôle de MJ en [1]. Elle devrait se terminer le , après moins de deux ans de représentations[1].
Hambourg (2024)
Une production allemande devrait être présentée au Stage Theater an der Elbe à Hambourg. Les dialogues seront en allemand, tandis que les numéros musicaux resteront en anglais. Les représentations devraient débuter le [1].
Australie (2025)
Une production australienne a été créée au Sydney Lyric Theatre le [1]. Banks a repris son rôle de Jackson[1]. Après la fermeture de la production de Sydney le , la production de Melbourne est arrivée au Her Majesty's Theatre avec Ilario Grant dans le rôle de Jackson le [1].
Billetterie
Les ventes de billets ont atteint en moyenne plus d'un million de dollars par semaine à Broadway[1]. Après les Tony Awards, les recettes hebdomadaires ont bondi à 1 661 000 $, grâce à des représentations à guichets fermés et à des préventes très dynamiques ; le spectacle a enregistré la plus forte hausse de recettes de la semaine à Broadway et a établi un nouveau record[1]. Le , il avait battu cinq fois le record de recettes du Neil Simon Theater, avec un total cumulé de 49,4 millions de dollars[1]. En , MJ the Musical à Broadway avait généré environ 245 millions de dollars de recettes, avec une fréquentation totale de 1 679 656 spectateurs après 1 246 représentations[1]. Depuis sa création, « MJ » figure chaque année parmi les cinq spectacles de Broadway les plus rentables[1]. En , MJ the Musical avait vendu plus de deux millions de billets dans le monde[1] pour finalement atteindre des ventes de plus de 5 millions en [1].
