Max-Hellmuth Ostermann
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Amossovo, lac Ilmen
Mort au combat
Allemagne
Troisième Reich
| Max-Hellmuth Ostermann | |
| Naissance | Hambourg |
|---|---|
| Décès | (à 24 ans) Amossovo, lac Ilmen Mort au combat |
| Origine | Allemagne
|
| Allégeance | Troisième Reich
|
| Arme |  Luftwaffe
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| Grade | Oberleutnant |
| Années de service | 1937 – 1942 |
| Commandement | 8./JG 54 |
| Conflits | Seconde Guerre mondiale |
| Faits d'armes | Campagne de Pologne Bataille de France Bataille d'Angleterre Campagne des Balkans Front de l'Est |
| Distinctions | Croix de chevalier de la croix de fer avec feuilles de chêne et glaives |
| modifier |
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Max-Hellmuth Ostermann ( – ) est un as allemand de la Luftwaffe pendant la Seconde Guerre mondiale. Haut comme trois pommes et un visage d'enfant, ce pilote atypique est pourtant crédité de 102 victoires en combat aérien et de 300 missions de guerre. Il est l'un des premiers grands as sur le front Est du secteur de Leningrad jusqu'à sa mort en 1942.
Malgré son petit gabarit, Ostermann rejoint la Luftwaffe en . Affecté au I./ZG 1, un groupe de chasseurs lourds équipé de Bf 110, le jeune Leutnant connaît son épreuve du feu en lors de la campagne de Pologne, en effectuant essentiellement des attaques au sol. En , le patron de son groupe le Hauptmann Wolfgang Falck (en) (futur père de la chasse de nuit allemande) constate que le lourd Bf 110 est un peu trop grand pour l'ossature du jeune Ostermann. Ce dernier n'en pense pas moins et il est transféré en dans un groupe de chasse monomoteur, le I.Gruppe de la Jagdgeschwader 21 (I./JG 21), équipé de Bf 109E.
Affecté à la 1. Staffel, Ostermann côtoie des pilotes comme Günther Scholz (en) et Hans-Ekkehard Bob (en) qui deviendront pour lui des mentors. Il doit toutefois s'adapter à sa nouvelle monture et, chose assez rare dans l'aviation, des blocs de bois sont montés entre ses pieds et le palonnier pour lui permettre de manœuvrer le gouvernail ! Le en pleine Bataille de France, Ostermann abat son premier adversaire en descendant un chasseur français, puis un second six jours plus tard, non sans avoir percuté les débris de ce dernier ; il parvient toutefois à ramener son avion à la base sans autres casses. Le , le I./JG 21 est renommé III./JG 54, la staffel 1./JG 21 devenant de ce fait la staffel 7./JG 54[1]. Le nouveau groupe complète ainsi l'escadre entière JG 54 « Grünherz » (cœur vert).
À partir de ce moment-là, Ostermann participe à la grande Bataille d'Angleterre où la Luftwaffe tente vainement d'obtenir la supériorité aérienne dans le ciel britannique. Malgré les nombreuses pertes, il ajoute 6 succès à son palmarès (cinq Spitfire et un Hawker Hurricane) et termine l'année avec 8 victoires. Il s'ensuit une longue pause de cinq mois qui précède un déplacement des II. et III./JG 54 en Yougoslavie dans les Balkans. Du 6 au , les deux groupes revendiquent une vingtaine de victoires. Ostermann pour sa part abat un chasseur ennemi au-dessus de Belgrade le , ironiquement un Bf 109 yougoslave, puis un autre appareil le lendemain mais qui ne lui sera pas confirmé. La Yougoslavie signe finalement la reddition dix jours plus tard.
