Walter Schuck

Walter Schuck commence à voler sur planeur avant de rejoindre la Luftwaffe le 3 novembre 1937. Il obtient son brevet de pilote militaire à l'automne 1940 avant d'être enrôlé dans le groupe de réserve de la JG 3. Le 25 octobre cependant, le jeune Gefreiter Schuck détruit son Bf 109E-3 au décollage à Saint-Omer et se blesse légèrement dans l’aventure. Promu Unteroffizier en décembre 1940, il déménage en Scandinavie le 22 janvier 1942. Le 10 mars, le III./JG 5 est créé sous la forme de trois escadrilles, la 1.Einsatzstaffel/JG 3 de Schuck devenant 7./JG 5.

Malgré quelques engagements, Schuck n'a alors encore aucune victoire à son actif. C'est seulement en mai 1942, quand l'unité est transférée à Petsamo, sur le front russe arctique, que sa carrière commence véritablement. Sous un froid intense, le jeune homme obtient son premier succès le 15 mai 1942 en abattant un MiG-3, s'ensuivent deux autres succès le 28. Le 15 juin, il détruit 4 chasseurs soviétiques. Le 22, un doublé tard dans la soirée lui permet d'atteindre 10 victoires. Fin juillet, le III./JG 5 subit une nouvelle organisation avec le transfert de la 9./JG 5 au groupe IV ; une nouvelle 9./JG 5 est donc créée et constituée de quelques pilotes des 7 et 8./JG 5, parmi eux Walter Schuck, qui fait donc désormais partie de la 9./JG 5. À la fin de l'année, son score s'établit à 16 victoires.

L'année 1943 qui débute ne voit pas le rythme de ses victoires ralentir, bien au contraire. Dès le 10 janvier, Schuck remporte un nouveau doublé, un P-40 et son premier Il-2 "Sturmovik". Ses deux victoires le 13 avril 1943 font grimper son total à 31. Deux mois plus tard, Schuck est crédité de 13 succès supplémentaires. Il descend 19 adversaires pour le seul mois de septembre et termine l'année avec une soixantaine de victoires.

L'année 1944 sera pour le jeune Walter l'année de tous les succès. Le 17 mars 1944, l'Oberfeldwebel Schuck descend 7 bombardiers Boston. Nouvel exploit le 7 avril lorsqu’il envoie 6 appareils ennemis au tapis portant son tableau de chasse à 81. Le lendemain, il se voit décerner la croix de chevalier de la croix de fer. En quelques mois, il va plus que doubler son score. Les 25 et 26 mai, il détruit dix machines et le 15 juin, il revendique déjà sa centième victoire. 48 heures plus tard, Schuck va connaître une autre journée faste. Ce jour-là, c'est la curée, les trois Staffel du III./JG 5 revendiquent pas moins de 65 victoires et six pilotes sont crédités de 5 à 11 victoires chacun, les 11 seront pour Walter Schuck ! Aucun autre pilote de la JG 5 ne fera jamais aussi bien. Le 1^er août, il arbore les épaulettes de Leutnant et prend la tête de la 10./JG 5 après une lourde réorganisation de l'ensemble des escadres allemandes. Le 30 septembre, il devient le 616^e soldat allemand à se voir proposer les feuilles de chêne, le jour de sa 171^e victoire.