Michael Portillo

Fils de l'écrivain et politicien espagnol Luis Gabriel Portillo (en) réfugié au Royaume-Uni à la suite de Guerre d'Espagne et d'une mère écossaise Cora Blyth, originaire de Kirkcaldy, il est enregistré comme citoyen espagnol depuis l'âge de 4 ans. Son passeport espagnol porte ainsi le nom de Miguel Portillo Blyth selon le système traditionnel des noms espagnols.

Il étudie l'histoire au Peterhouse, de l'Université de Cambridge. Membre du Parti conservateur, il est élu à la Chambre des communes dans la circonscription londonienne d'Enfield Southgate lors d'une élection anticipée en 1984. Il succède à un autre député conservateur, Anthony Berry, tué lors de l'attentat de Brighton. Grand admirateur de Margaret Thatcher, il est nommé à des postes gouvernementaux subalternes, responsable de la Sécurité sociale en 1987, puis des Transports l'année suivante, avant d'occuper des charges plus élevées sous John Major : Secrétaire en chef du Trésor (1992-1994), Secrétaire d'État à l'Emploi (1994-1995) et enfin Secrétaire d'État à la Défense (1995-1997).

Considéré comme l'héritier de Thatcher par l'aile droite des conservateurs, Portillo choisit de ne pas se porter candidat à la direction du parti en 1995, laissant John Major être réélu. Deux ans plus tard, lors des élections générales de 1997, il est battu par le candidat travailliste Stephen Twigg dans sa circonscription d'Enfield Southgate, qui était pourtant considérée comme un bastion conservateur. Sa défaite symbolise le raz-de-marée électoral en faveur des travaillistes, qui remportent une majorité de 179 sièges à la Chambre des communes. L'expression « Portillo moment » est entrée dans le vocabulaire politique britannique pour désigner un changement drastique et inattendu.

Portillo retourne à la Chambre des communes en 1999 en remportant l'élection anticipée de Kensington and Chelsea, un bastion conservateur encore plus imprenable qu'Enfield Southgate^[1]. William Hague le nomme Chancelier de l'Échiquier de son cabinet fantôme l'année suivante^[2].

Après la défaite des conservateurs aux élections générales de 2001 et la démission de William Hague de la direction du Parti conservateur, Michael Portillo présente sa candidature à l'élection pour lui succéder, et fait alors figure de favori^[3]. Il termine en tête des deux premiers tours de scrutin parmi les cinq candidats départagés par les députés conservateurs^[4],[5]. Toutefois, lors du troisième tour de vote, il est éliminé en terminant à la troisième et dernière place, ayant été battu de seulement une voix par Iain Duncan Smith^[6].

En novembre 2003, après que Michael Howard ait été élu à la tête du Parti conservateur, Portillo décline une offre de rejoindre le cabinet fantôme et annonce qu'il ne briguera pas de nouveau mandat lors des prochaines élections générales^[7]. Sa carrière parlementaire prend donc fin avec les élections générales de mai 2005.

En mai 2013, il se déclare favorable à la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne, l'estimant nécessaire pour éviter la participation du pays à la zone euro ou à une union politique. Il doute alors toutefois que le Premier ministre David Cameron tiendra effectivement sa promesse d'organiser un référendum sur la question avant 2017^[8].

Chambres des communes

Davantage d’informations Élection, Circonscription ...

Élection	Circonscription	Parti		Voix	%	Résultats
Générales de 1983	Birmingham Perry Barr		Conservateur	19 659	38,2	Échec
Partielle de 1984	Enfield Southgate		Conservateur	16 684	49,6	Élu
Générales de 1987	Enfield Southgate		Conservateur	28 445	58,8	Élu
Générales de 1992	Enfield Southgate		Conservateur	28 422	58,0	Élu
Générales de 1997	Enfield Southgate		Conservateur	19 137	41,1	Battu
Partielle de 1999	Kensington and Chelsea		Conservateur	11 004	56,4	Élu
Générales de 2001	Kensington and Chelsea		Conservateur	15 270	54,5	Élu

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