Mousquet (contre-torpilleur)

D'abord affecté à l'escadre de Méditerranée un mois après sa mise en service, il rejoint les forces navales d'Extrême-Orient en 1904. Il y restera jusqu'en 1906, date à laquelle il est incorporé à la 1^re flottille de contre-torpilleurs de la mer de Chine. Le Mousquet assure ensuite la défense de Saïgon à partir de 1907 jusqu'en mars 1914^[1]. Il gagne ensuite la base navale britannique de Poulo-Penang, en compagnie de ses sister-ships Pistolet et Fronde.

Plus de deux mois après le déclenchement de la Première Guerre mondiale et alors que le Pistolet et la Fronde sont immobilisés au mouillage à cause d'avaries, le Mousquet, commandé par le lieutenant de vaisseau Théroinne, patrouille dans le détroit pour repérer d'éventuels ennemis. Le 27 octobre 1914, le croiseur allemand Emden, camouflé en croiseur britannique, parvient à tromper le Mousquet. L'Emden torpille le croiseur russe Jemtchoug. Courageusement, le Mousquet se précipite alors à l'assaut mais son artillerie est trop faible et sa portée trop courte pour affronter un croiseur léger avec quelque chance de succès. L’Emden, avec ses pièces de 105 mm, tire trois bordées sur le contre-torpilleur. Un obus touche le petit bâtiment. Le commandant est tué et c'est l'enseigne de vaisseau Carissan qui poursuit ce combat inégal. Touché par d'autres tirs, le contre-torpilleur coule rapidement. Sur les 80 membres de l'équipage, 43 de ses marins disparaissent avec lui ; 36 autres, rescapés, sont recueillis (et bien traités) par l’Emden, cinq de ces rescapés, blessés gravement mourront peu après, Carissan meurt de ses blessures après le transport des prisonniers à Sabang dans l'île alors hollandaise de Weh où les morts seront enterrés. Le 13 novembre les marins restants sont amenés à Saigon à bord du D'Iberville^[2].

En avril 2015, un petit mémorial pour les marins disparus du Mousquet, œuvre de l'architecte Edmond Khoo Boo Hean, est inauguré dans le jardin de l'église de l’Assomption à George Town, capitale de Penang. C'est le seul monument de Malaisie pour des Français morts pendant une des deux guerres mondiales^[3].

• Combat de Penang
• Classe Arquebuse

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