Il est diplômé en sciences économiques de l'université de Zagreb .
Le 28 septembre 2001 , Neven Mimica devient ministre de l'Intégration européenne, dans le gouvernement dirigé par le social-démocrate Ivica Račan . Élu député à la Diète en 2003 , il quitte ses fonctions ministérielles le 23 décembre de cette même année.
Après les élections législatives du 25 novembre 2007 , il est désigné vice-président de la Diète et président de la commission de l'Intégration européenne.
À la suite de la victoire de la coalition Cocorico aux élections législatives du 4 décembre 2011 , il est nommé Vice-Premier ministre croate, chargé des Affaires intérieures, étrangères et européennes.
Il démissionne le 15 juin 2013 pour devenir, quinze jours plus tard, commissaire européen à la Politique des consommateurs , par la scission du portefeuille de la Santé que détient le Maltais Tonio Borg . Il est alors le premier Croate à siéger dans l'exécutif de l'Union européenne . Il est tête de liste des sociaux-démocrates pour les élections européennes de mai 2014 , où il est élu député européen le 25 mai 2014 .