Oftfor

Oftfor

Biographie

Évêque de l'Église catholique

691 – après 693

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Oftfor est un moine de l’abbaye de Whitby devenu évêque de Worcester à la fin du VII^e siècle.

Dans le chapitre IV,23 de l' Histoire ecclésiastique, Bède mentionne cinq évêques issus de l'abbaye de Whitby qui, au temps de l'abbesse Hilda (614-680), était déjà devenu un important centre d'études scripturaires.

Parmi eux, Oftor, poussé par le « désir de perfection » se rend dans le Kent auprès de l'archevêque Théodore de Cantorbéry. Il entre donc dans sa familia ecclésiastique, un de ces groupes caractéristiques de l'Église anglo-saxonne qui mêlent clercs et moines autour d'un évêque. Il y passe un certain temps (indéterminé), surtout consacré à l'étude. Il décide ensuite de se rendre à Rome, ce qui était en ce temps-là, nous dit Bède, « une entreprise très salutaire ».

À son retour en Grande-Bretagne, on le retrouve dans la province des Hwicce où il est accueilli par le roi Osric. Il y séjourne longtemps, explique Bède, « prêchant la parole de la foi et montrant l'exemple d'une sainte vie à tous ceux qui le voyaient et l'entendaient ». Bénéficiant de la protection royale, l'ancien moine Oftfor paraît donc être devenu une sorte de clerc ou même d'évêque itinérant dans la région de la basse Severn.

L'évêque en titre, Bosel, « étant devenu si faible de corps qu'il ne pouvait plus vaquer à ses fonctions épiscopales », Oftfor, « du consentement universel » est appelé à le remplacer. Le roi de Mercie Æthelred, qui exerce une sorte de protectorat sur le royaume des Hwicce, le fait officiellement consacrer par Wilfrid, Théodore de Cantorbéry étant mort à cette époque et non encore remplacé. Cette circonstance permet de situer l'évènement entre 690 et 693.

Les listes épiscopales jusqu'au XII^e siècle ne donnent à Oftor d'autre titre que celui d' « évêque des Hwicce » ou « de l'Église des Hwicce ». On le considère néanmoins comme le second évêque de Worcester, après Bosel qui en aurait été le premier.

Il n'a laissé que peu de traces de son activité. En 693, il signe la charte par laquelle le roi Oshere donne des terres à l'abbesse Cuthswith. Il est sûrement associé aux origines obscures du monastère de Fladbury (Worcestershire). Vers 697-699, le roi Æthelred, pour la rémission de ses péchés et de ceux de son épouse Osthryth, lui donne 44 hides (cassati) de terre au dit Fladbury, de sorte que, par sa diligence, la vie monastique puisse y être rétablie. Dans une autre charte (indatable et mal conservée), le même Æthelred lui donne, à lui et à l'église Saint-Pierre de Worcester, 30 hides à Henbury et à Aust.

On ne connaît pas la date de sa mort qui a dû survenir avant l'an 700. Son successeur est Ecgwine, le fondateur de l'abbaye d'Evesham.

v · m Évêques de Worcester
Jusqu'à la conquête normande	Bosel Oftfor Ecgwine Wilfrid Milred Wærmund Tilhere Heathored Deneberht Heahberht Alhhun Werferth Æthelhun Wilferth Koenwald Dunstan Oswald Ealdwulf Wulfstan I^er Leofsige Brihtheah Lyfing Ælfric Puttoc Ealdred Wulfstan II
De la conquête normande à la Réforme	Samson Theulf Simon John de Pageham Alured Roger Baudouin de Forde Guillaume de Northall Robert FitzRalph Henri de Sully Jean de Coutances Mauger Randulf d'Evesham Gautier de Gray Sylvestre William de Blois Walter de Cantilupe Nicholas d'Ely Godfrey Giffard John St German William Gainsborough Walter Reynolds Walter Maidstone Thomas Cobham Wulstan Bransford Adam Orleton Simon Montacute Thomas Hemenhale John de Thoresby Reginald Brian John Barnet William Whittlesey William Lenn Walter Lyghe Henry Wakefield Robert Tideman of Winchcombe Richard Clifford Thomas Peverel Philip Morgan Thomas Polton Thomas Brunce Thomas Bourchier John Carpenter John Alcock Robert Morton Giovanni de' Gigli Silvestro de' Gigli Girolamo Ghinucci
Depuis la Réforme	Hugh Latimer John Bell Nicholas Heath John Hooper Richard Pate Edwin Sandys Nicholas Bullingham John Whitgift Edmund Freke Richard Fletcher Thomas Bilson Gervase Babington Henry Parry John Thornborough John Prideaux George Morley John Gauden John Earle Robert Skinner Walter Blandford James Fleetwood William Thomas Edward Stillingfleet William Lloyd John Hough Isaac Maddox James Johnson Brownlow North Richard Hurd Folliott Cornewall Robert Carr Henry Pepys Henry Philpott John Perowne Charles Gore Huyshe Yeatman-Biggs Ernest Pearce Arthur Perowne William Wilson Cash Mervyn Charles-Edwards Robin Woods Philip Goodrich Peter Selby John Inge

Bibliographie

Liens externes

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