Paul Bonaldi

Paul Bonaldi naît le 19 mars 1917 à Castiglione, alors dans le département de Corse^[1]. Fils d'officier, il décide de s'engager après avoir passé son bac et entre le 18 novembre 1936 dans les troupes coloniales^[2]. Après plusieurs affectations, il est muté au Tchad en juin 1938^[3].

Il est toujours en poste en Afrique en juin 1940 lorsqu'il entend l'appel du général de Gaulle^[1]. Refusant l'armistice, il décide de s'engager dans les forces françaises libres le 26 août lorsque le Tchad choisit de se ranger du côté de la France libre^[3]. Au sein de la colonne "Leclerc", il est affecté au régiment de tirailleurs sénégalais du Tchad (RTST) avec lequel il prend part à la bataille de Koufra en 1941, puis de 1942 à 1943, aux campagnes du Fezzan et de Tripolitaine en Libye^[2]. Il participe ensuite à la campagne de Tunisie au cours de laquelle il est cité pour avoir efficacement assuré la défense de son unité contre un bombardement de stukas le 23 février 1943^[3].

En été 1943, lors de la création de la 2^e division blindée (2^e DB), le RTST devient régiment de marche du Tchad dans lequel Paul Bonaldi est affecté au 3^e bataillon^[1]. Avec la 2^e DB, il est transféré en Angleterre en avril 1944 puis débarque en Normandie le mois d'août suivant^[3]. Il participe à la libération de la France, de la bataille de Normandie à celle des Vosges en passant par la libération de Paris^[2]. Dans l'est de la France, il s'illustre en septembre 1944 en réalisant de nombreuses patrouilles de combat puis en remplaçant son chef de section blessé pour mener ses hommes à l'assaut du village d'Anglemont^[1]. Promu aspirant et prenant définitivement la tête de sa section, il participe à la bataille d'Alsace au cours de laquelle il s'illustre à nouveau le 28 janvier 1945 en réduisant au silence un poste de mitrailleuse qui empêchait l'accès au village de Grussenheim^[3]. Installé avec ses hommes dans le village, il parvient à repousser une contre-attaque ennemie appuyée par des chars^[2]. Il suit ensuite la progression de la 2^e DB en Allemagne jusqu'à Berchtesgaden^[3].

Terminant la guerre avec le grade de sous-lieutenant, il quitte l'armée et devient représentant de commerce puis gérant de société^[1]. Paul Bonaldi meurt le 13 janvier 2008 à Marseille^[4] où il est inhumé^[3].