Place Sainte-Anne (Rennes)

La place Sainte-Anne est un lieu populaire situé au nord du cœur historique de la ville de Rennes, dans le quartier Centre. On y retrouve au nord la basilique Saint-Aubin en Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, à l'ouest le couvent des Jacobins et l'office de tourisme, un manège sur la partie ouest, un marché aux livres sur la partie centrale et des restaurants. Desservie par la station de métro Sainte-Anne (ligne a et ligne b), la place est accessible au nord via le contour Saint-Aubin et la rue de Saint-Malo; à l'est par les rues de la Motte-Fablet et d'Échange; au sud via la rue Pont-aux-Foulons, la rue Penhoët et la rue Saint-Michel et à 'est par la rue d'Échange et la rue Saint-Louis.

Proche du centre commercial de la Visitation et de la rue Saint-Michel, dite « rue de la Soif », elle est souvent animée, notamment en soirée.

Plusieurs fouilles − notamment celles de l'Inrap en 2013^[1] lors du creusement du métro ou de l’aménagement des Jacobins − ont permis de révéler l’histoire de la place^[2].

On sait que durant l'antiquité gallo-romaine, sur le site de Condate, la place Sainte-Anne était située au croisement d'un decumanus et d'un cardo maximus. Une première construction augustéenne était présente au I^er siècle avant notre ère. Le site connaît une nouvelle urbanisation au I^er siècle. On retrouvait des galeries portiques et diverses constructions en terre et en bois. On note la présence d'un atelier de verrier au II^e siècle et d'une domus importante au IV^e-V^e siècles et un temple (actuel couvent des Jacobins)^[3]. Le site est abandonné à la fin de l'Antiquité^[3].

Au Moyen Âge, l’emplacement de la place était hors de la ville, au nord des remparts de Rennes non loin de la porte au Saint-Michel et de la porte aux Foulons. Au mitan du Moyen Âge, il s’agissait tout de même d'un lieu habité accueillant un faubourg composé de des maisons avec cave et jardin. S'y trouvait également le cimetière de la paroisse Saint-Aubin^[3]. On y trouvait aussi l'hôpital Sainte-Anne, fondé en 1340^[4] par dix confréries de la ville pour les pauvres malades, les pèlerins ainsi que pour toutes les œuvres de charité et de miséricorde^[5]. Le couvent des Jacobins est fondé non loin quelques décennies plus tard avec l'appui de Jean IV de Bretagne^[6]. En 1491, la duchesse Anne de Bretagne y rencontre son futur époux, le roi Charles VIII^[7].

En 1557, l'hôpital fut transféré à l'hôpital Saint-Yves et ne subsista que la chapelle^[8]. Est alors créée la place Sainte-Anne. Au XVIII^e siècle, lors de travaux d'agrandissement de la place, on découvrit l'ancien cimetière de l'hôpital Sainte-Anne, abandonné au XVI^e siècle^[8]. En 1675, on exécute Jean Rivé, le chef de la révolte du Papier timbré, sur la place Sainte-Anne^[6]. Il s'agissait d'une place commerçante, on y trouvait un marché aux bois et aux viandes, une halle y fut construite en 1787^[9].

En 1792, la place prit le nom de « place des Jeunes Malouins » en souvenir de l'aide apportée par la jeunesse de Saint-Malo en janvier 1789^[10]. Le tailleur Jean Leperdrit, maire de Rennes en 1794 et 1795, y vit dans la maison à l’angle de la place Sainte-Anne et de la rue des Changes.

En 1852, dans Le Comte Barbe-Bleue (Le Mal d'enfer), Paul Féval désigne la place Sainte-Anne comme un « grand trapèze boueux, entouré de masures mal famées, était le théâtre favori de l'émeute »^[11].

L’ancienne église Saint-Aubin occupait la partie ouest de l’actuelle place Sainte-Anne jusqu'en 1904^[8]. La nouvelle église fut construite à partir de 1884^[12], celle-ci fut fréquentée par Marcel Callo^[9].

Jusqu’en 2002, cette place était un grand parking, qui a été supprimé et remplacé par une place piétonne lors de la construction du métro a. Elle connaît de nouvelles modifications avec la construction de la ligne b dans les années 2010.

On trouve plusieurs monuments autour de la place Sainte-Anne :

• Maisons à pans de bois et cinq d’entre elles sont inscrites monuments historiques (l’hôtel de Bretagne au n^o 9^[4], maison au n^o 10^[13], maison au n^o 17^[14], maison au n^o 18^[15], maison au n^o 19^[16] et l'hôtel particulier de Jean Leperdit);
• la nouvelle église Saint-Aubin, basilique Notre-Dame-de-Bonne-Nouvelle, édifiée au début du XX^e siècle^[17] et inachevée,
• le couvent des Jacobins, actuel centre des congrès de Rennes.