Pteranodontidae
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ptéranodontidés
Genres de rang inférieur
- † ? Dawndraco
- † Geosternbergia
- † Pteranodon
- † Tethydraco
Les Pteranodontidae (ptéranodontidés en français) forment une famille fossile de grands ptérosaures ptérodactyloïdes ayant vécu au Crétacé supérieur entre autres en Amérique du Nord et en Afrique du Nord. Ils sont caractérisés par une crête distincte et allongée faisant saillie à l'arrière de la tête.
La famille a été créée par le paléontologue américain Othniel Charles Marsh en 1876.
Le nom de la famille a été donné par le genre Pteranodon, du grec ancien πτερόν / pterón (« aile ») et ἀνόδων / anó (« sans ») et don (« dents »).
Historique et classification
Les ptéranodontidés ont d'abord été décrits en Amérique du Nord dans des sédiments datés du Coniacien au Campanien[1]. Ils sont peut-être aussi présents au Japon[2]. D'autres restes fossiles ont ensuite été découverts dans le Crétacé terminal (Maastrichtien) sur plusieurs sites en Amérique du Nord[3],[4], et surtout en Afrique du Nord et plus largement dans les sédiments déposés dans l'ancien océan Téthys, où les fossiles de ces animaux apparaissent comme assez communs[5],[6],[7]. Ces nombreuses espèces de ptéranodontidés et de nyctosauridés témoigneraient d'une radiation évolutive dans cette région juste avant la grande extinction de la fin du Crétacé[7]. En outre, des études phylogénétiques ont montré qu’elles représentent des lignées fantômes (en) datant de beaucoup plus tôt au Crétacé[8].
