Publicii
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Gens Publicia
| Sous la République | ♦Malleolus, ♦Bibulus |
|---|
Légende :
♦Patricien, ♦Plébéien, ♦Consulaire, ♦Sénatorial, ♦Équestre
| Période | Epoque médio-républicaine |
|---|
| Consulat | 1 fois |
|---|---|
| Tribunat plébéien | 1 fois |
Les Publicii sont les membres de la gens Publicia, aussi connue sous les formes archaïques de Poblicia, Pobulicia, Poplicia, Populicia. Ils formaient une famille plébéienne de la Rome antique. À l'exception de leur ancêtre légendaire, les membres de cette gens apparaissent pour la première fois dans la documentation historique au cours de la première guerre punique. C'est de cette époque et des décennies qui suivent que date le seul consulat attesté pour cette famille, celui de Marcus Publicius Malleolus en 232 av. J.-C.[1] ; par la suite, les Publicii s'illustrent principalement par des fonctions militaires subalternes (tribunat militaire, préture) et surtout des fonctions financières de magistrats monétaires et de questeurs hors d'Italie.

Le nomen Publicius fait partie des noms portant le suffixe -icus[2]. Étymologiquement, il dérive de l'adjectif publicus, mot latin signifiant « du peuple » ou « au peuple »[3]. Bien que cette famille ne soit pas mentionnée dans l'histoire de Rome avant le IIIe siècle av. J.-C., les Publicii prétendaient être issus d'une figure légendaire de l'époque royale, Ancus Publicius, général de la ligue latine venant de Cori. Ce dernier aurait mené, conjointement avec Spurius Vecilius de Lavinium une guerre contre Rome au cours du règne de Tullus Hostilius, troisième roi de Rome. Ce dernier revendiquait la domination de Rome sur les cités du Latium à la suite de la destruction d'Albe la Longue[a 1].
Praenomina connus
À l'exception du fondateur légendaire de cette famille, Ancus, les principaux prénoms connus pour la gens Publicia sont Lucius, Gaius / Caius, Marcus, Quintus et Cnaeus, soit les plus courants du répertoire de l'onomastique latine dans l'Antiquité.
Branches et cognomina attestés
Les Publicii sont connus pour deux branches, ou stirpes, principales : Malleolus et Bibulus[1]. Toutes deux sont contemporaines de l'époque médio-républicaine. Le surnom Malleolus est un diminutif du latin malleus, signifiant marteau, utilisé comme emblème sur les monnaies frappées par les magistrats de cette famille[4],[5]. Les Publicii Malleoli connaissent leur apogée entre le milieu du IIIe siècle av. J.-C., au cours des deux premières guerres puniques, et le début du dernier siècle avant notre ère. Le surnom bibulus signifie quant à lui poivrot, ou soiffard et désignait quelqu'un qui avait coutume de boire de l'alcool[6]. Les membres de cette branche sont connus à partir de la deuxième guerre punique. On retrouve d'autres surnoms plus ponctuels pour cette gens à l'époque impériale[1].

