Rafaravavy Rasalama
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martyre
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Rafaravavy Rasalama, née entre 1810 et 1812 et morte le 14 août 1837 à Antananarivo, Madagascar, est la première martyre chrétienne malgache.
Rasalama naît dans une famille malgache de Madagascar. En 1824, elle est élève dans l'une des écoles de village de la London Missionary Society. Sa famille déménage ensuite à Manjakaray, dans les faubourgs de la capitale. Là, elle rejoint la communauté chrétienne d'Ambodin'Andohalo ; et en mai 1831, elle est baptisée, devenant l'une des premières malgaches à le faire. Le 5 juin de la même année, elle participe à la Sainte-Cène à Ambatonakanga.
En 1835, le christianisme est interdit par la reine de Madagascar Ranavalona Ire. Rasalama se cache. Recherchée, elle est découverte dans une grotte, en juillet 1837, arrêtée et réduite en esclavage. Elle reste patiente malgré les mauvais traitements, mais lorsqu'elle refuse de travailler le dimanche et réaffirme sa foi, elle provoque la colère de son maître.
Rasalama passe la nuit avant son exécution dans les fers. Le lendemain, elle est emmenée à Ambohipotsy, en banlieue de la capitale. Elle chante des hymnes et des prières sur le chemin de son exécution, une marche qui est restée dans les mémoires. On lui refuse toute sépulture[1],[2].
