Réserve faunique La Vérendrye

Cette réserve fut établie en 1939 sous le nom de Réserve de la Route-Mont-Laurier–Senneterre. C'est en effet cette année-là qu'on s'attendait à compléter les travaux routiers permettant de relier Mont-Laurier à l'Abitibi. En rendant ainsi accessible à des milliers de chasseurs et de pêcheurs un territoire d'une richesse faunique exceptionnelle, il devenait par le fait même important de le protéger.

En 1950, le gouvernement transforme cette réserve de chasse et de pêche en parc et profite du 200^e anniversaire du décès (1749) de l'explorateur Pierre Gaultier de Varennes et de La Vérendrye pour lui attribuer son nom.

Le parc fut rétrogradé au statut de réserve faunique en 1979. Ce territoire d'une superficie de 12 589 km² est toujours un lieu de rendez-vous privilégié pour les amateurs de plein air. On y retrouve plus de 4 000 lacs et rivières et deux immenses réservoirs : Cabonga et Dozois.

En plus de la chasse et de la pêche, la réserve offre la possibilité de pratiquer le camping sur des sites aménagés ou rustiques ou encore le canot-camping sur plus de 2 000 km de circuits. Deux localités amérindiennes, celles de Kitcisakik ou Grand-lac-Victoria et de Lac-Rapide se retrouvent à l'intérieur des limites de la réserve faunique^[1].

Depuis plusieurs années des coupes forestières intensives se font dans cette réserve faunique sans égard à la sauvegarde des écosystèmes naturels^[2]. Plusieurs occupants du territoire de la Nation Algonquine Anishinabe, qui n'a jamais été cédé d'une quelconque façon dans l'histoire, réclament le droit d'y vivre selon leur mode de vie ancestral et demandent que cesse les coupes d'arbres abusives qui détruisent leur mode de vie, l'habitat des animaux et des plantes de la forêt.

À cet égard la Cour suprême du Canada a accordé en 2014 un titre ancestral autochtone sur le territoire de six bandes de la Première Nation Britanno-Colombienne Tsilhqot'in qui s'opposaient à ce que la province accorde un permis de coupes forestières sur leur territoire^[3].

Cette section doit être actualisée. (octobre 2020)
Il manque des informations récentes pertinentes et vérifiables, et certains passages peuvent annoncer des événements désormais passés, ou des faits anciens sont présentés comme actuels. Mettez à jour ou discutez-en.

Un jugement de la Cour supérieure du Québec à Montréal est attendu prochainement pour que les coupes de bois cessent en attendant la déposition d'une requête Haida pour débattre des droits ancestraux des Algonquins vivants sur le territoire de la réserve faunique^[4].

En 2019, les Anishinabés s'inquiètent de la diminution du nombre d'orignaux, qu'ils attribuent en partie aux opérations forestières^[5]. Un inventaire aérien réalisé début 2020 par le ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs montre une baisse de la densité d'orignaux de 35 % par rapport à 2008^[6]. Un moratoire de 5 ans sur la chasse sportive est réclamé pour permettre à la population de se régénérer^[7]. La Société des établissements de plein air du Québec réduit de 30 % le nombre de permis de chasse sportive^[8]. Jugeant cette mesure insuffisante, des membres des communautés de Lac Barrière, de Kitigan Zibi, de Kitcisakik et de Lac-Simon^[9] érigent des barrages sur la route 117 pour bloquer l'accès aux chasseurs^[8].

La réserve faunique est située à 300 kilomètres de la ville de Montréal, et environ 200 kilomètres de la ville de Gatineau. La route 117 (transcanadienne-nord) traverse le territoire dans son axe nord-sud et permet d'y accéder relativement facilement.

• Couleuvre rayée de l'est (Thamnophis s. sirtalis)^[10]
• Couleuvre vert lisse (Opheodrys vernalis)^[11]
• Couleuvre à ventre rouge du nord (Storeria o. occipitomaculata)^[12]
• Crapaud américain (Anaxyrus americanus)^[13]
• Grenouille des bois (Lithobates sylvaticus)^[14]
• Grenouille léopard du nord (Lithobates pipiens)^[15]
• Salamandre à dos rouge de l'est (Plethodon cinereus)^[16]
• Tortue peinte (Chrysemys picta)^[17]
• Tortue serpentine commune (Chelydra serpentina)^[18]

• Omble de fontaine (truite mouchetée)^[19]
• Grand brochet (Esox lucius)
• Touladi (truite grise)
• Barbotte brun (Ameiurus nebulosus)
• Omble chevalier
• Doré jaune
• Achigan à grande bouche (Micropterus salmoides)
• Achigan à petite bouche (Micropterus dolomieu)
• Esturgeon jaune (Huso fulvescens)

• Busard des marais (Circus hudsonius)
• Canards^[20]
• Cygne trompette (Cygnus buccinator)^[21]
• Dindon sauvage (Meleagris gallopavo)
• Faucon crécerelle d'Amérique (Falco sparverius)
• Gélinotte huppée (Bonasa umbellus)
• Grand-duc d'Amérique (Bubo virginianus)^[22]
• Oies^[21]
• Perdrix
• Plongeon imbrin (Gavia immer)
• Pygargue à tête blanche (Haliaeetus leucocephalus)
• Tétras du Canada
• Urubu à tête rouge (Cathartes aura)

• Belette à longue queue (Neogale frenata)
• Castor du Canada (Castor canadensis)
• Cerf de Virginie (Odocoileus virginianus)
• Cougar (Puma concolor) (aperçu de plus en plus dans certains secteurs précis)
• Coyote (Canis latrans)
• Écureuil roux américain (Tamiasciurus hudsonicus)
• Grand polatouche (Glaucomys sabrinus)^[23]
• Hermine américaine (Mustela richardsonii)^[24]
• Lièvre d'Amérique (Lepus americanus)^[25]
• Loup gris / loup d'Algonquin / loup des bois (Canis lupus ssp.)
• Loutre de rivière d'Amérique du Nord (Lontra canadensis)^[26]
• Lynx du Canada (Lynx canadensis)
• Orignaux (Alces alces)
• Ours noir américain (Ursus americanus)
• Marmotte (Marmota monax)^[27]
• Martres d'Amérique (Martes americana)^[28]
• Moufette rayée (Mephitis mephitis)^[29]
• Pêcheur (Pekania pennanti)^[30]
• Petite chauve-souris brune (Myotis lucifugus)
• Porc-épic d'Amérique du Nord (Erethizon dorsatum)
• Rat musqué (Ondatra zibethicus)^[31]
• Raton laveur (Procyon lotor)^[32]
• Renard roux (Vulpes vulpes)
• Sérotine brune (Eptesicus fuscus)
• Tamia de l'Est (Tamias striatus)
• Vison d'Amérique (Neogale vison)^[33]