Saison 2010-2011 du Racing Métro 92

• Pierre Berbizier : manager général

• Philippe Berbizier : entraîneur des avants

• Simon Mannix : entraîneur des arrières

Durant l'été 2010, les ciels-et-blancs se préparent à leur deuxième saison de Top 14 avec deux matchs amicaux, contre le RC Toulon et l'USA Perpignan, les deux équipes qui ont largement dominé la phase régulière de la saison 2009-2010^[3]. Le match contre le RC Toulon est une rencontre caritative, organisée en partenariat avec une association d'aide aux mal logés, Habitat et Humanisme^[4].

Après s'être incliné sur la pelouse de Mayol sur le score de 39 à 10^[5], les Franciliens s'imposent face aux Perpignanais à Aimé-Giral sur le score de 29 à 30^[6].

L'intersaison 2010 du Racing Métro 92 se caractérise par une stratégie de recrutement agressive et médiatique^[7], visant à transformer le récent promu en un prétendant immédiat au titre de champion de France^[7]. Sous l'impulsion du président Jacky Lorenzetti, le club francilien réalise plusieurs coups d'éclat, à commencer par l'arrivée de l'ailier international Benjamin Fall en provenance de Bayonne pour un montant de transfert record estimé à plus de 500 000 euros^[8]. Le recrutement prend une dimension internationale avec la signature de l'ouvreur argentin Juan Martín Hernández, surnommé "El Mago", qui arrive des Sharks d'Afrique du Sud pour apporter son génie technique à l'attaque ciel et blanche^[9]. Pour renforcer sa charnière et sa conquête, le club engage également le demi de mêlée champion de France avec Perpignan, Nicolas Durand^[10], ainsi que les avants Karim Ghezal^[11] et Benjamin Sa^[12], tous deux transfuges de Montauban. Cette campagne de renforcements, qui s'ajoute à la présence de cadres comme Sébastien Chabal, Lionel Nallet et François Steyn, permet aux observateurs de considérer que le Racing a "changé de dimension" pour devenir l'un des effectifs les plus complets et denses du Top 14^[2].

  Arrivées^[13]

Arrivées

Joueur	Poste	Nationalité sportive	Nature	Provenance
Julien Brugnaut	Pilier	France	Transfert	Munster
Benjamin Sa	Pilier	Samoa	Transfert	Montauban TG XV
Scott Zimmerman	Pilier	France	Transfert	CA Brive
Grégory Arganese	Talonneur	France	Transfert	Montauban TG XV
Karim Ghezal	Deuxième ligne	France	Transfert	Montauban TG XV
Antoine Battut	Troisième ligne	France	Transfert	Montauban TG XV
Nicolas Durand	Demi de mêlée	France	Transfert	USA Perpignan
Juan Martín Hernández	Demi d'ouverture	Argentine	Transfert	Natal Sharks
Mirco Bergamasco	Centre	Italie	Transfert	Stade français Paris
Albert Vulivuli	Centre	Fidji	Transfert	CS Bourgoin-Jallieu
Virimi Vakatawa	Centre	Fidji	Transfert	Nasinu College
Benjamin Fall	Ailier	France	Transfert	Aviron bayonnais

 

Départs^[13]

Départs

Joueur	Poste	Nationalité sportive	Nature	Destination
Clément Baïocco	Pilier	France	Transfert	Aviron bayonnais
Mehdi Merabet	Pilier	Algérie	Transfert	RC Toulon
Craig Smith	Pilier	France	Transfert	US Dax
Olivier Diomandé	Talonneur	Côte d'Ivoire	Transfert	RC Nîmes
Ashley Clarke	3e ligne	Afrique du Sud	Transfert	RC Massy
Nic Berry	Demi de mêlée	Australie	Transfert	London Wasps
Fabien Fortassin	Demi d'ouverture	France	Transfert	Tarbes PR
Andrew Mehrtens	Demi d'ouverture	Nouvelle-Zélande	Transfert	AS Béziers
Epi Taione	Centre	Tonga	Transfert	London Welsh
Mani Vakaloa	Ailier	Tonga	Transfert	RC Massy
Sefulu Gaugau	Ailier	Samoa	Transfert	Stade rochelais

 

¹Bourgoin a perdu 5 points au classement le 4 janvier à cause d'un déficit prévisionnel de 1 million et demi d'euros^[14]. Le club décide de faire appel le 10 janvier de cette sanction^[15] avant de revenir sur sa décision le 8 février. La sanction est donc définitive^[16].

Classement de la Poule 2 de la H-Cup 2010-2011

Rang	Équipe	J	V	N	D	Em	Ee	Bo	Bd	Pm	Pe	Diff	Pts
1	Leinster	6	5	0	1	21	9	3	1	179	104	+75	24
2	ASM Clermont	6	4	0	2	14	9	2	1	114	94	+20	19
3	Racing Métro 92	6	2	0	4	9	17	0	1	104	151	-47	9
4	Saracens	6	1	0	5	9	18	0	2	107	155	-48	6

Le Racing Métro débute idéalement en s’imposant dès la première journée sur le terrain de Brive (18-23), une victoire à l’extérieur qui traduit ses ambitions et s’appuie notamment sur la performance de son ouvreur Jonathan Wisniewski, auteur de 18 points^[17]. Cette entame est cependant rapidement freinée lors de la journée suivante avec une lourde défaite à Montpellier (36-19), révélant des difficultés dans la maîtrise du jeu et une certaine irrégularité^[18]. Au cours des journées suivantes, le Racing alterne entre performances convaincantes et difficultés à enchaîner. La réception des champions en titre clermontois lors de la quatrième journée constitue un premier match référence, les Franciliens s’imposent 28 à 17, confirmant leur capacité à rivaliser avec les cadors du championnat^[19]. Cependant, cette victoire de prestige ne suffit pas à stabiliser les performances. Les observateurs soulignent régulièrement la difficulté du Racing à reproduire ce niveau de jeu sur la durée, malgré un effectif jugé capable de viser les sommets. Dès cette période, la nécessité « d’enchaîner les victoires » est mise en avant pour crédibiliser les ambitions du club. Les Franciliens montent peu à peu en puissance et, lors de cette période, le Racing s’impose notamment comme un concurrent direct des grandes équipes, au point d’aborder certains matchs face à des cadors comme Toulouse lors de la neuvième journée en position favorable au classement. Malgré la défaite face aux rouge-et-noirs, les ciels-et-blancs terminent ce premier bloc en tête du championnat, doublant les montpelliérains grâce à un point de bonus défensif obtenu en toute fin de match par le pied de François Steyn^[20].

Les journées suivantes confirment cette dynamique positive. Le Racing parvient à engranger des points précieux, notamment à domicile, où il s’appuie sur la puissance de son pack et une organisation défensive rigoureuse. Cette solidité lui permet de rester dans les toutes premières places du classement, dans un championnat particulièrement serré. Le Racing entre dans une phase de consolidation. Les Franciliens enchaînent plusieurs résultats positifs, notamment à domicile^[21], ce qui leur permet de rester au contact des équipes de tête. Cette dynamique s’inscrit dans une série plus large de matchs réussis à domicile, élément déterminant de leur saison^[22]. La période est également marquée par une gestion plus pragmatique des matchs. Le Racing n’hésite pas à s’appuyer sur son réalisme et sa discipline pour sécuriser des victoires, même sans dominer outrageusement ses adversaires. Lors de la seizième journée, le Racing se maintient dans le haut du classement, confirmant sa régularité sur cette séquence. Malgré quelques contre-performances ponctuelles, dont un match nul concédé face à Brive à domicile^[23], les Franciliens parviennent à conserver une dynamique positive et à rester au contact des leaders.

Pour la fin de la saison, le Racing Métro 92 doit sécuriser une qualification directe pour les demi-finales en se maintenant installé dans le haut du classement. Le club francilien confirme sa régularité en enchaînant les performances solides, notamment à domicile, conservant son invincibilité pour le reste de la saison. Les Franciliens font face à la pression de leurs poursuivants directs, notamment l'ASM Clermont et le Castres olympique. Chaque match étant déterminant pour conserver une place qualificative directe. Dans ce contexte, les Franciliens parviennent à engranger des victoires importantes, souvent acquises grâce à leur discipline et à leur efficacité au pied plutôt qu’à un jeu spectaculaire^[24]. La fin de saison régulière est particulièrement disputée. Lors de l’avant-dernière journée, le Racing frappe un grand coup en s’imposant largement face à Agen (51-34), un match offensif qui lui permet de sécuriser sa place en phase finale. Cette rencontre illustre la capacité du club à hausser son niveau de jeu dans les moments décisifs^[25]. Lors de la 26e et dernière journée, le Racing confirme en s’imposant sur le terrain du Stade français (29-16). Ce succès dans le derby parisien lui permet non seulement de valider sa qualification, mais surtout d’obtenir une place en demi-finale, en terminant à la deuxième place du championnat^[26].

Qualifié directement pour le dernier carré, le Racing aborde la demi-finale avec le statut de favori face à Montpellier Hérault Rugby. La rencontre, disputée au stade Vélodrome de Marseille, est particulièrement serrée et indécise. Les Franciliens prennent l’avantage en fin de match, mais cèdent finalement dans les dernières minutes, notamment sur un coup de pied décisif adverse. Ils s’inclinent finalement 25-26, au terme d’un match cruel qui se jouant sur une pénalité en toute fin de match^[27].

Pour leur entrée historique en H-Cup, le Racing Métro 92 s'est déplacé à la RDS Arena de Dublin pour affronter le Leinster, futur vainqueur de la compétition. Les Irlandais ont rapidement pris l'ascendant, menant 21 à 6 à la mi-temps. Malgré un essai juste après la pause et cinq pénalités, le Racing n'a pu contenir la puissance du Leinster, qui a inscrit cinq essais, empochant le bonus offensif (38-22). Cette première rencontre a souligné l'écart de niveau et d'expérience entre les deux formations^[28]. De retour à domicile, le Racing a livré un duel franco-français intense face à l'ASM Clermont. Dans un match tactique et serré, le Racing s'est imposé grâce à un essai de Sireli Bobo, suite à une inspiration de Jonathan Wisniewski, qui a également converti la transformation et ajouté trois pénalités. Clermont n'a pu répondre qu'avec trois pénalités. Cette victoire 16 à 9 a démontré la capacité du Racing à rivaliser avec les meilleures équipes du Top 14 sur la scène européenne^[29].

Le Racing Métro 92 a réalisé un exploit majeur en s'imposant à Vicarage Road face aux Saracens (21-24). Cette victoire à l'extérieur, la première du club en H-Cup, a été acquise grâce notamment à un Jonathan Wisniewski impeccable au pied, avec une transformation et quatre pénalités. Sébastien Chabal, capitaine pour l'occasion, a mené son équipe à cette performance historique^[30]. Le match retour contre les Saracens, disputé au Stade Yves-du-Manoir, s'est déroulé dans des conditions météorologiques difficiles, sous une neige abondante et un froid glacial. Le Racing a concédé une défaite amère 14 à 19, perdant l'avantage dans les dernières minutes sous la botte du jeune ouvreur Owen Farrell. Malgré de bonnes prestations individuelles, le Racing n'a pas réussi à capitaliser sur son succès à l'aller. Les Saracens ont marqué un essai, transformé par Farrell, qui a également ajouté trois pénalités et un drop^[31].

Le déplacement au Stade Marcel-Michelin pour affronter l'ASM Clermont s'est soldé par une défaite pour le Racing (28-17). Le Racing a craqué en seconde période face à la puissance clermontoise. Les Auvergnats ont inscrit quatre essais, avec Brock James assurant les transformations et les pénalités. Cette défaite a quasiment scellé l'élimination du Racing de la compétition^[32]. Pour le dernier match de poule, le Racing Métro 92 a subi une lourde défaite à domicile face au Leinster (11-36), qui a confirmé son statut de favori. Malgré un essai et deux pénalités, le Racing n'a pas pu rivaliser avec l'efficacité irlandaise. Le Leinster a inscrit quatre essais, avec un Jonathan Sexton auteur d'un doublé et impeccable au pied, ajoutant quatre transformations et deux pénalités. Cette déroute a marqué la fin d'une première campagne européenne riche en enseignements pour le Racing^[33].

A domicile, le Racing Métro évolue dans son stade historique de Yves-du-Manoir, à Colombes, disposant d'une capacité de 14 000 places. Toutefois, pour la réception du Stade toulousain lors de la 22^e journée de Top 14, le Racing délocalise le match au Stade de France, ce qui lui permet d'atteindre une affluence record de plus de 70 000 spectateurs^[34]. Cette expérience sera renouvelée avec succès lors des éditions suivantes.