Saison 8 de La Petite Maison dans la prairie

The Reincarnation of Nellie (Part 1)

8001

• États-Unis : 5 octobre 1981 sur NBC

Michael Landon

Michael Landon

Madame Oleson est dans tous ses états : elle vient de recevoir une lettre de Nellie, lui annonçant que le père de Percival vient de mourir. Nellie et son mari vont devoir rester à New York. Madame Oleson décide de se rendre à la ville avec son mari, pour adopter un enfant.

Parallèlement, Mary et Adam annoncent à leur famille qu'ils vont quitter définitivement Walnut Grove pour s'installer à New York.

The Reincarnation of Nellie (Part 2)

8002

• États-Unis : 12 octobre 1981 sur NBC

Michael Landon

Michael Landon

Nancy manipule son frère Willie pour qu'il enferme une rivale de classe dans la glacière toute la nuit. Elle arrive à convaincre le D^r Baker et les Oleson qu'elle n'est pas responsable. Lorsqu'Albert et Willie découvrent la vérité elle est faiblement punie par Mme Oleson qui continue à accuser les autres enfants de ne pas l'aimer. Sa punition consiste à aider Hester-Sue à faire la vaisselle. Au bout de quelques secondes elle simule un chagrin énorme. Elle explique à Hester-Sue que cela lui rappelle les derniers moments récents avec sa mère juste avant que celle-ci l'abandonne. Les adultes sont émus et lui pardonnent son comportement qui découle forcément de ce drame. Cependant les autre écoliers complotent avec Laura pour lui donner une bonne leçon lors du spectacle caritatif de l'école. Leur piège fonctionne, Nels empêchant Harriet d'y mettre fin prématurément. C'est à ce moment que Charles revient de Sleepy Eye où il était passé par l'orphelinat. Il apprend aux adultes présents que Nancy n'a pas été abandonnée par sa mère puisque celle-ci est morte en lui donnant naissance. Elle a ensuite été transférée d'un orphelinat à l'autre en raison de son comportement insupportable. Harriet, furieuse d'avoir été bernée, prend part alors à la leçon contre Nancy.

Growin' Pains (trad. litt. : « Douleurs de croissance »)

8003

• États-Unis : 19 octobre 1981 sur NBC

Maury Dexter

Larry Bischof

Charles et Caroline trouvent la vie stressante en essayant d'élever cinq enfants dans leur maison, bondée depuis l'accueil de Cassandra et de James. De plus Albert n'apprécie pas d'être un frère aîné pour James qui a du mal à s'intégrer dans la famille. Ce dernier, ayant été surpris en train de mentir et de voler au magasin Oleson, s'enfuit de chez eux car il considère qu'il n'y a plus de place pour lui dans la petite maison. Albert le retrouve et, pour utiliser la psychologie inversée, il lui dit qu'il s'enfuit aussi. Pendant un violent orage, les deux se réfugient dans une vieille maison où ils reçoivent un accueil inattendu. Ils règlent leurs différends et rentrent chez eux.

Dark Sage (trad. litt. : « Sauge noire »)

8004

• États-Unis : 6 octobre 1981 sur NBC

Maury Dexter

Vince Gutierrez

Le docteur Baker qui n'arrive plus à tenir seul le centre médical de Walnut Grove, engage un jeune médecin hautement qualifié nommé Caleb Ledoux. Mais il est déconcerté en découvrant qu'il est noir. Malgré un accueil amical de la part des Ingalls, les autres citoyens sont indifférents ou ouvertement hostiles, et le docteur Baker ne donne à son nouvel assistant que des tâches subalternes. Lors d'un appel urgent où le Docteur Baker est indisponible, Charles doit recourir à des mesures désespérées pour permettre au D^r Ledoux de s'occuper d'une mère qui rencontre des complications pendant l'accouchement. Ledoux met au monde le bébé en toute sécurité, mais ressentant qu'il ne sera jamais accepté en ville il prévoit sous le coup de la colère de partir. Le Docteur Baker fait alors un plaidoyer passionné lors du service religieux suivant. Se sentant soutenu par la congrégation, le D^r Ledoux décide de rester.

A Wiser Heart (trad. litt. : « Un cœur plus sage »)

8005

• États-Unis : 2 novembre 1981 sur NBC

Michael Landon

Chris Abbott

Laura reçoit une lettre d'Eliza-Jane Wilder, sa belle-soeur, l'invitant en Arizona pour écouter des conférences données par de grands écrivains américains dont notamment Emerson. Enchantée par cette invitation, Laura prend le train et rencontre pendant le trajet Mortimer Carstairs, un jeune professeur profitant du séminaire pour trouver un travail. Laura envisage de travailler à mi-temps sur place comme enseignante pour payer les frais du voyage, mais elle apprend en arrivant que tous les postes sont pourvus. Lors d'un dîner au restaurant, Eliza-Jane tombe sous le charme d'un homme qui la bouscule par mégarde, et qui n'est autre que le directeur du séminaire, le professeur William Woestehoff. Le lendemain, à la demande d'Eliza-Jane, Laura invite le professeur au restaurant ; malheureusement, tout ne se passe pas comme prévu puisque Mortimer essaye d'attirer l'attention d'Eliza-Jane, qui n'a d'yeux que pour William, qui lui se montre très « intéressé » par Laura… Il lui fait par la suite des propositions peu convenables qu'elle refuse, et menace de la recaler au séminaire si elle persiste. Parallèlement à son nouveau travail de plongeuse, la méfiance de Laura vis-à-vis de Woestehoff est mal perçue par Eliza-Jane, qui y voit de l'égoïsme. Dès lors, rien ne va plus pour Laura : Woestehoff l'humilie en plein cours, prétextant qu'elle ne comprend pas ce qu'elle lit, Eliza-Jane l'ignore et le travail de plonge n'avance pas assez vite selon la patronne tyrannique. Laura tente d'expliquer à sa belle-sœur quelle est la vraie personnalité du professeur mais Eliza-Jane, aveuglée par son admiration pour lui, ne veut pas la croire. Avec l'aide de Carstairs, Laura reprend confiance en elle : elle quitte son travail de plongeuse pour se consacrer au séminaire ; de son côté, Eliza-Jane s'aperçoit que Laura avait raison à propos de Woestehoff, et Carstairs l'aide à se faire pardonner. Lors de la remise des copies, Laura se voit recalée : Carstairs prend sa défense et accepte un duel au poing avec Woestehoff. Il en sort gagnant et se voit proposer par Eliza-Jane un poste d'enseignant dans son école de Minneapolis.

• Quand elle reçoit l'invitation pour le séminaire, Laura se réjouit d'écouter Ralph Waldo Emerson, lequel a réellement existé. En revanche, elle reste indifférente à l'écoute des noms de Walt Whitman et Mark Twain, écrivains pourtant renommés eux aussi.
• L'hôtel de Laura se situe place du Général Grant, du nom du 18^e président des États-Unis. La ville n'est pas mentionnée dans l'épisode.
• La collègue de Laura à la plonge, Pam, est jouée par Leslie Landon, la fille de Michael Landon qui jouera le rôle d'Etta Plum dans la saison suivante.
• Plusieurs références littéraires sont données dans l'épisode : La chanson de moi-même (improprement appelée La chanson de mon âme) de Whitman, Les Aventures de Huckleberry Finn de Mark Twain, ainsi que l'œuvre d'Emerson.
• La fin de l'épisode laisse entendre que Mortimer et Eliza-Jane pourraient avoir une liaison par la suite, mais le personnage de Mortimer ne réapparaîtra pas dans la série.
• Charles et Caroline Ingalls n'apparaissent pas dans cet épisode.

Gambini the Great (trad. litt. : « Le grand Gambini »)

163

• États-Unis : 9 novembre 1981 sur NBC

Michael Landon

Jeri Taylor

Le Grand Gambini est un cascadeur de cirque vieillissant dont le fils aîné ne veut pas prendre la suite. Alors il le renie et continue de mettre sa vie en danger, en attendant que son fils cadet Marco le remplace. Ils arrivent à Walnut Grove où ils sont attendus avec ravissement par la plupart des habitants, y compris Harriet Oleson. Albert tombe sous le charme et se prend à rêver de gloire, mais quand il tente de reproduire certaines des cascades avec Willie, Charles et Nels ne sont pas impressionnés. Il passe donc tout son temps libre à s'entraîner avec Gambini. Il est ramené sur terre lorsque celui-ci rate une des cascades les plus dangereuses de son numéro.

The Legend of Black Jake (trad. litt. : « La légende de Black Jake »)

8007

• États-Unis : 16 novembre 1981 sur NBC

Michael Landon

Chris Abbott

Monsieur Oleson est furieux envers son épouse : il vient d'être kidnappé par deux truands idiots et Madame Oleson refuse de payer les 100 dollars de rançon. Pour se venger de cette mesquinerie, Nels Oleson échafaude, avec ses ravisseurs, un plan qui va impliquer presque tous les habitants de Walnut Grove.

Chicago

8008

• États-Unis : 23 novembre 1981 sur NBC

Michael Landon

John Hawkins & B.W. Sandefur

Charles Ingalls se précipite à Chicago pour soutenir son vieil ami Isaiah Edwards, dont le fils adoptif John vient de mourir dans ce qui semble être un accident de la circulation. John travaillait avec Callahan, le rédacteur en chef adjoint d'un journal. Leurs enquêtes suscitent des soupçons sur les circonstances de sa mort. Avec l'aide du vieux Callahan, un journaliste alcoolique mais influent, Charles et Isaiah enquête a mort de son fils n'est pas accidentelle. Avec l'aide du vieux Callahan, un journaliste alcoolique mais influent, Charles et lui se lancent à la recherche des coupables, mais M. Callahan se retrouve vite à l'hôpital.

For the Love of Nancy (trad. litt. : « Pour l'amour de Nancy »)

8009

• États-Unis : 30 novembre 1981 sur NBC

Maury Dexter

Chris Abbott

Mme Oleson part en voyage d'affaires une semaine pour approvisionner le magasin. À l'école Les enfants se moquent sans cesse de la corpulence du nouvel élève, obèse, Elmer Miles et de sa manière pantagruélique de se nourrir, sans réaliser le mal qu'ils lui font. C'est un élève brillant et Nancy exploite son attirance pour elle en lui faisant faire ses devoirs à sa place. Nancy Oleson va jusqu'à en faire son esclave, abusant de l'admiration qu'il lui voue. Elmer rit et plaisante avec les enfants qui l'appellent la bonbonne, il leur suggère même le surnom de Porcinet comme à sa précédente école. Mais finit par perdre son calme face à la méchanceté de Nancy.

Wave of the Future (trad. litt. : « La vague du futur »)

8010

• États-Unis : 7 décembre 1981 sur NBC

Maury Dexter

Jeri Taylor

Le Major Guffey, homme d'affaires et bonimenteur, parvient à convaincre Madame Oleson qu'elle peut faire fortune, en modernisant son restaurant familial. Elle signe donc avec une franchise qui lui promet efficacité et profit… sans lire le contrat. Elle ne découvre les conditions léonines que lorsqu'il est trop tard : achat obligatoire de vaisselle et de linge auprès de la franchise, et d'une nouvelle enseigne puisque le restaurant est renommé Mrs. Sullivan's Kitchen (La cuisine de Mme Sullivan). De plus le restaurant doit désormais être ouvert aussi le dimanche, et du matin au soir, épuisant Caroline et faisant fuir Hester-Sue. À chaque fois qu'elle proteste, le bonimenteur lui lit un article du contrat, la menaçant finalement d'un procès qui lui ferait tout perdre si elle n'obtempère pas. Alors que l'objectif du changement de formule était d'abord d'avoir plus de temps libre pour tout le monde, le surcroît de travail oblige Charles et Nels à avoir une double journée de travail : le soir ils doivent nourrir et s'occuper des enfants dont les mères sont consignées au restaurant. Heureusement Charles a lu l'Article 12 Paragraphe 2 du contrat honni. Il ouvre donc avec Nels un restaurant concurrent en face, avec cuisine familiale et variée. Lorsque le Major Guffey découvre les conséquences de cette concurrence, un chiffre d'affaires hebdomadaire ridicule au restaurant de Mme Oleson, il l'exclue de la franchise comme l'autorise le contrat qu'il déchire sous ses yeux.

Enfin débarrassée de la formule qui l'obligeait à ne servir que les trois mêmes plats tous les jours et toute l'année, Harriet est abordée quelques jours plus tard par un VRP qui lui propose une idée révolutionnaire de restaurant : un seul plat, de la viande hachée ventre deux tranches de pain. Cette proposition la fait éclater de rire, attirant Nels, qui rit avec elle de cette proposition saugrenue qui ne marchera jamais.

Un seul client apprécie les trois uniques plats au menu, il en donne l'explication à Mme Oleson : depuis qu'il a avalé une abeille il a perdu le sens du goût.

A Christmas They Never Forgot (trad. litt. : « Un Noël qu'ils n'ont jamais oublié »)

8011

• États-Unis : 21 décembre 1981 sur NBC

Michael Landon

Don Balluck

Adam et Mary font une visite surprise à Walnut Grove pour Noël. Ils arrivent avec Hester-Sue et rejoignent la famille avec Laura et Almanzo. Peu de temps après, une violente tempête de neige contraint tout ce petit monde à passer la veillée de Noël enfermés à la maison. Ils se remémorent à cette occasion leurs meilleurs souvenirs des Noëls précédents. Caroline raconte comment son beau-père a réussi à faire tomber sa colère ; Almanzo parle du jour où il a appris que le Père Noël n'existait pas ; Laura se rappelle la visite d'un vieil ami le jour de Noël et Esther Sue évoque son passé quand elle était esclave.

No Beast So Fierce (trad. litt. : « Aucune bête n'est aussi féroce »)

8012

• États-Unis : 4 janvier 1982 sur NBC

Michael Landon

Carole and Michael Raschella

Gédéon, un jeune enfant bègue, arrive à Walnut Grove avec ses parents. Son handicap lui vaut les moqueries de ses camarades, hormis quelques-uns tel James qui le prend sous son aile. Seulement, Gédéon le surprend se moquant de lui avec Willie Oleson et s'enfuit sans rentrer chez lui le soir. James s'en veut énormément et se propose de le retrouver. Après plusieurs jours de vaines recherches, Charles lui propose de l'emmener à Minneapolis pour lui changer les idées ; un soir qu'ils dînent, un chien sauvage vient à leur rencontre mais s'en va après avoir mangé la fin de leur ragoût. Il revient le lendemain, se lie d'amitié avec James et suit la charrette jusqu'à Minneapolis ; cette « amitié impossible » rappelle alors à James celle entre Gédéon et les autres enfants. Charles vend ses chaises à un marchand de meubles à un bon prix et prend une chambre avec James au-dessus du saloon. La nuit venue, deux individus tentent de pénétrer dans la chambre pendant que Charles et James dorment, mais ils sont attaqués par le chien avant de s'enfuir en courant. Plus tard, sur le chemin du retour, le chien leur sauve à nouveau la vie en évitant l'attaque d'un ours mais il se blesse dans la bagarre ; Charles et James le prennent alors avec eux dans la charrette pour le faire soigner par le docteur Baker. Pendant ce temps au village, Caroline retrouve Gédéon dans une maison abandonnée, mais il s'enfuit en la voyant. Elle le retrouve quelque temps après dans la forêt, et parvient à le ramener chez ses parents après lui avoir fait reprendre confiance en lui. James se rend chez Gédéon avec le chien pour lui présenter ses excuses ; d'abord réticent, le garçon accepte de lui donner une seconde chance après avoir adopté le chien.

• Cet épisode n'est pas sans rappeler La Boîte à musique, dans lequel Laura avait comme amie une jeune enfant bègue.
• Le personnage de Sven Johanssen réapparaîtra deux épisodes plus tard dans La Loi, dans le même rôle de marchand à Minneapolis.

Stone Soup (trad. litt. : « Soupe de pierres »)

8013

• États-Unis : 18 janvier 1982 sur NBC

Maury Dexter

Peter Dixon

Almanzo accompagne Charles en Arizona pour un travail bien rémunéré pendant deux mois. Laura, maintenant enceinte de cinq mois, reste seule pour s'occuper du verger familial dans lequel ils ont investi tout leur argent. Avant et après la classe, elle transporte des dizaines de litres d'eau dans des seaux de la mare aux verger pour lutter contre la sécheresse due à un été caniculaire. Cette activité l'épuise de plus en plus : un matin elle arrive en retard à l'école, un jour elle s'endort pendant la classe, puis elle finit par s'écrouler dans le verger, victime d'une insolation. Le lendemain, Caroline qui fait classe à sa place finit la journée en racontant l'histoire de La Soupe de pierres. Willie et Albert comprennent la morale à tirer de l'histoire, ils enrôlent leurs camarades et investissent le jardin de Laura avec leurs seaux pour réaliser le travail que sa convalescence lui interdit. Après la citronnade de remerciement, Willie suggère que l'équipe se retrouve le lendemain pour aller faire de même chez les agriculteurs voisins confrontés au même problème.
Lorsqu'Almonzo revient, il est d'abord accueilli par un orage bienvenu puis par Laura qui lui enjoint d'entrer se mettre à l'abri dans la maison… où une soupe de pierres l'attend.

C'est un Willy totalement différent qui apparaît

The Legacy (trad. litt. : « L'héritage »)

8014

• États-Unis : 25 janvier 1982 sur NBC

Michael Landon

Vince R. Gutierrez

L'épisode commence par la présentation d'un couple de jeunes gens se rendant à une vente aux enchères à Acton, Minnesota. Un meuble ancien retient leur attention ; il est signé par une gravure stylisée portant les initiales « CI » (Charles Ingalls).

Retour au XIX^e siècle. Lors d'un voyage avec son collègue et ami Jack Prescott, Charles Ingalls assiste à sa crise cardiaque, il a le vague à l'âme. Il sait qu'il n'est pas éternel, qu'il vieillit et que les travaux à la ferme deviennent de plus en plus durs. Une proposition lui est faite : travailler en tant qu'ouvrier ébéniste et graveur sur bois à Minneapolis. Il en parle à Caroline qui se montre réservée, voire opposée à ce projet. Néanmoins Charles se rend à la grande ville. Pendant ce temps, Caroline passe une annonce dans le journal du comté pour embaucher un ouvrier polyvalent le temps de l'absence de Charles. Un vieux monsieur se présente et, faute d'autre candidat, il est embauché à l'essai. Ses travaux en tant que menuisier ou agriculteur ne donnent pas du tout satisfaction à Caroline et à Albert. L'ouvrier est renvoyé et Albert, avec son frère adoptif, font les travaux liés à la ferme. À Minneapolis, Charles fabrique plusieurs meubles pour un marchand. Le succès est au rendez-vous et les meubles de Charles se vendent très bien. Mais peu de temps après, le magasin périclite, faute de clients. En effet un chef d'entreprise de la ville a acheté un meuble de Charles, l’a fait reproduire par ses ouvriers et a acquis les machines-outils pour fabriquer en grandes quantités les mêmes meubles, vendus trois fois moins chers. Dépité par sa mésaventure, Charles ne peut que retourner à Walnut Grove. Il est accueilli avec joie par Caroline, heureuse de ne pas devoir quitter le village. Charles, apprenant que ses deux fils se sont acquittés des travaux de la ferme avec aisance, va les féliciter. Retour dans les années contemporaines : lors de la vente aux enchères, les deux jeunes gens ont acheté un meuble, l'un de ceux jadis fabriqués par Charles Ingalls. Ils se demandent qui a pu être cet ouvrier si compétent et si passionné par le travail soigné et bien fait.

• On apprend que l'épisode se déroule en 1885 (indication sur la tombe de Jack Prescott de son année de décès).
• Le titre français prête à confusion, étant sans grand rapport avec l'épisode, car il est issu d'une erreur de traduction du titre original. The Legacy aurait en effet dû être traduit par « L'Héritage » et non « La Loi ».
• Un des rares épisodes de la série ouvrant dans une époque future (fin des années 1970 ou début des années 1980) et montrant un couple, en voiture, se rendant à une vente aux enchères. On retrouvera ce cas de figure dans Il était une fois durant la saison 9. En effet, on découvre une petite fille, dans les années 1970 ou 1980, courant dans une bibliothèque en quête de la lecture du roman de Laura Ingalls Wilder « Little house on the prairie ».

Uncle Jed (trad. litt. : « Oncle Jed »)

8015

• États-Unis : 1^er février 1982 sur NBC

Maury Dexter

Don Balluck

À la mort des parents de Cassandra et James qui venaient le rejoindre un peu moins d'un an auparavant, le vieux Jed, grand-oncle des enfants, avait refusé d'en assumer la garde au motif qu'il n'avait ni le temps ni l'argent pour assumer leur éducation. Les Ingalls les ont donc accueilli pour leur éviter l'orphelinat puis une famille maltraitante. Aujourd'hui il arrive à Walnut Grove après avoir fait fortune comme prévu avec son filon d'or exceptionnel. Mme Oleson est sous le charme parce qu'il achète une large et coûteuse garde-robe aux deux enfants et les villageois sont reconnaissants car il vient de payer la réfection du toit de l'église. Après quelques jours en leur compagnie, il annonce aux Ingalls qu'il est désormais en mesure d'éduquer les enfants, qu'il est leur seul parent biologique et qu'il ne se voit pas vivre sans eux. Il demande à Charles de l'annoncer aux enfants et de leur demander de choisir avec qui ils veulent vivre. Bien qu'adorant leur oncle, les enfants choisissent les Ingalls, qu'ils considèrent maintenant comme leurs parents. Le vieil homme change alors de visage, menace Charles et demande au tribunal de statuer. Lors du procès, le juge indique qu'il recommande au plaignant de laisser les enfants avec les Ingalls, mais comme celui-ci s'y refuse, il rappelle qu'il manque un mois pour que l'adoption à l'essai devienne effective. En conséquence il ordonne à Charles de confier les enfants au plaignant une semaine plus tard. Cassandra quitte immédiatement le tribunal en courant et en pleurant. Plus tard le vieux Jed apprend du docteur Baker que la toux qu'il traîne depuis dix ans et qui va en s'aggravant est en fait la tuberculose, et que le seul moyen d'aller moins mal est d'aller vivre dans une région chaude et sèche, donc pas à Minneapolis où se trouve sa maison. Il demande le secret au D^r Baker, puis au souvenir de Cassandra en pleurs il rejoint les Ingalls pour annoncer sa décision. Il affirme aux enfants qu'une affaire importante l'appelle loin de Minneapolis et pour assez longtemps, aussi il leur demande en attendant de rester avec leurs parents Ingalls.

Second Chance (trad. litt. : « Seconde chance »)

8016

• États-Unis : 8 février 1982 sur NBC

Maury Dexter

Don Balluck

Un homme arrive à Walnut Grove. Accueilli par Charles, il demande s'il y a du travail pour lui et si une dénommée Esther-Sue Terhune habite ici. Arrivé à l'hôtel, il rencontre cette dernière qui lui réserve un accueil glacial. On apprend alors qu'il s'agit de Sam Terhune, l'ancien mari d'Esther-Sue, dont il avait dépensé les économies dans la boisson et les jeux avant de partir avec une autre femme. Il vient aujourd'hui lui demander pardon et tenter de renouer avec elle. Perturbée par cette arrivée, Esther-Sue avoue à Caroline qu'elle l'aime encore mais qu'elle n'est pas prête à lui offrir une seconde chance. Les propositions de travail affluent pour Sam et ce dernier se voit contraint de rester quelque temps à Walnut Grove, pour son plaisir mais au grand dam d'Esther-Sue. Il rénove l'escalier extérieur de l'église/école et la réserve du magasin Oleson. Pour le récompenser Mme Oleson lui offre deux semaines de repas au restaurant en payant moitié prix. Les jours passant, Esther-Sue change progressivement d'avis sur Sam, pensant qu'il a réellement changé, et décide enfin de lui pardonner et de lui donner une seconde chance. Sam reste alors vivre à Walnut Grove, dans une cabane abandonnée qu'il a restaurée. Il redemande Esther-Sue en mariage et elle accepte aussitôt. Un jour qu'il doit livrer du bois pour Charles à Myron Hicks en ville et chercher des commissions pour le mariage, Sam se laisse tenter et entre dans un saloon. Renouant avec ses mauvaises habitudes, il parie tout son argent au jeu et revient bredouille à Walnut Grove, sans l'argent du bois et sans les commissions. Il décide de cacher la vérité et se blesse volontairement pour faire croire à une attaque de bandits qui l'auraient détroussé. Toutefois Charles reçoit une lettre de Myron Hicks, qui ayant été témoin direct de la scène du saloon lui révèle la vérité. Sam lui promet de dire la vérité lui-même à Esther-Sue après le mariage. Quelques heures avant la cérémonie, Esther-Sue reçoit la visite d'une femme nommée Naomi Terhune, qui lui apprend être la femme de Sam et que celui-ci a volé tout son argent et ses bijoux seulement deux mois auparavant. Sam nie les accusations de Nahomi mais Caroline n'en peut plus d'entendre ses mensonges et dévoile l'épisode du saloon. Esther-Sue décide alors d'annuler son mariage et Sam quitte le village. Les invités à la noce se retrouvent néanmoins au restaurant pour manger et faire la fête, sans que le mariage soit célébré.

• Au tout début de l'épisode, Sam Terhune dit à Charles qu'il a été envoyé à Walnut Grove par Fred Mason de Redwood Falls, que Charles déclare bien connaître. Ce personnage n'apparaît pourtant pas dans la série.
• Esther-Sue dévoile à Caroline la raison pour laquelle elle avait refusé d'épouser Joe Kagan : elle était toujours amoureuse de Sam.

Days of Sunshine, Days of Shadow (Part 1) (trad. litt. : « Jours de soleil, jours d'ombre »)

8017

• États-Unis : 15 février 1982 sur NBC

Michael Landon

Don Balluck

Alors qu'Almanzo a hypothéqué la propriété et s'apprête à procéder à la récolte pour pouvoir rembourser les emprunts, il est atteint par la diphtérie. Il se retrouve gravement malade et quasi-paralysé. Afin d'éviter la saisie de la maison, Charles Ingalls envisage d'aller travailler pour la compagnie de chemins de fer. Pendant ce temps Laura, enceinte de huit mois, laisse l'école à Mme Oleson pour se consacrer aux soins de son époux. Peu à peu, Almanzo recouvre des forces mais est dépressif, craignant de ne plus pouvoir marcher et de ne plus assumer sa vie d'homme, de père et d'époux. Sa grande sœur Eliza-Jane arrive à Walnut Grove mais elle le materne trop au goût de Laura. Elle accouche d'une petite fille qu'elle prénomme Rose. Mais l'ambiance est toujours morose dans le couple, et elle apprend qu'Eliza Jane et Almanzo envisagent d'emmener la famille à Minneapolis pour qu'il puisse travailler, mais elle s'y résout et Eliza Jane met en vente la maison.

Days of Sunshine, Days of Shadow (Part 2) (trad. litt. : « Jours de soleil, jours d'ombre »)

8018

• États-Unis : 22 février 1982 sur NBC

Michael Landon

Chris Abbott

Alors que Laura est seule à la maison avec Rose, une tornade surgit. Laura est légèrement blessée et la maison est détruite. Les membres de sa famille s'accordent pour ne pas lui révéler la vérité. Néanmoins, une fois rétablie, Laura finit par découvrir la triste vérité toute seule. Almanzo revient sur sa volonté de partir à la ville car le terrain n'est plus vendable, et on apprend sa volonté de mourir. Dans les semaines qui suivent, Almanzo fait de grands efforts pour pouvoir marcher et ils portent leurs fruits : il peut de nouveau marcher mais il le cache à Laura pour lui faire la surprise. Eliza-Jane, qui n'a pas changé d'idée, reçoit enfin une nouvelle favorable : il y a un travail pour Almanzo à Minneapolis. Mais quand elle apprend qu'Almanzo et Charles sont en train de reconstruire les murs de la maison abattue et qu'il remarche et souhaite rester vivre à Walnut Grove, elle est bouleversée car il ne dépend plus d'elle.

A Promise to Keep (trad. litt. : « Une promesse à tenir »)

8019

• États-Unis : 1^er mars 1982 sur NBC

Michael Landon

Vince R. Gutierrez

Isaiah Edwards, le vieil ami des Ingalls, connaît des problèmes familiaux à cause de son alcoolisme. Grâce le met dehors alors il retourne à Walnut Grove où il cache soigneusement la fin de son couple et son alcoolisme. En souvenir des bons moments passés jadis avec lui, Laura lui propose d'être le parrain de Rose. Alors qu'il fait une livraison à Sleepy Eye avec Albert, il sort ivre-mort du saloon. Il conduit quand même le chariot et Albert tombe et est grièvement blessé. Au lieu de faire soigner l'adolescent dans la ville, il ramène Albert à Walnut Grove, faisant perdre un temps précieux pour les soins. Charles et Caroline sont furieux de son comportement et le chassent de chez eux. Il est recueilli par Laura et Almanzo qui lui donnent provisoirement asile. Il travaille gratuitement pour eux en échange du gîte et du couvert, et arrête de boire. Il reçoit un courrier de son épouse qui l'informe qu'elle a rencontré un nouvel homme et qu'elle veut divorcer. Étourdi par cette nouvelle, il part s'acheter de l'alcool mais les Olson sont fermés, alors il se rend à l'église de Walnut Grove et prie Dieu, lui demandant d'avoir la force nécessaire de sortir de l’alcoolisme. Arrive alors le révérend Alden qui lui révèle que Dieu lui a permis, jadis, de se sortir de l’alcoolisme. Le révérend Alden va discuter avec les Ingalls, et Charles vient voir Isaiah : les deux hommes se réconcilient. L'épisode se termine avec le baptême de Rose : Isaiah en est le parrain.

A Faraway Cry (trad. litt. : « Un cri lointain »)

8020

• États-Unis : 8 mars 1982 sur NBC

Maury Dexter

Pamela Balluck and Don Balluck

Caroline reçoit une lettre de Louisa Beckwith, une amie d'enfance, l'implorant de venir la voir pour l'aider à accoucher. Louisa vit en effet dans un camp de chercheurs d'or dans des conditions désastreuses, sans médecin, où la grippe tue quotidiennement. Elle ne peut accoucher seule, d'autant plus que son mari Horace Beckwith, alcoolique, ne souhaite pas garder l'enfant. Accompagnée du docteur Baker qui emporte avec lui de grandes quantités de quinine, Caroline se rend sur place. Avec l'aide des villageois, ils conjuguent leurs efforts pour éradiquer la maladie, soigner les malades, surveiller les femmes enceintes, et même neutraliser ceux qui pillent les tentes des personnes décédées. Caroline essaie aussi de rapprocher Horace Becwith de son épouse, tout en refusant ses avances, mais il se révèle aussi froid qu'égoïste. Louisa meurt en couche en mettant au monde un garçon. Son amie Helen Andruss accouche elle d'un enfant mort-né. Caroline propose au docteur Baker de remettre l'enfant de Louisa à Mme et M. Andruss. Le médecin est réservé sur ce sujet, mais M. Andruss pénètre alors dans la tente et, voyant l'enfant emmailloté dans les bras de Caroline et croyant qu'il s'agit de l'enfant mis au monde par sa femme, le prend dans ses bras. Caroline et le médecin ne le détrompent pas. Le lendemain, Caroline et le docteur Baker quittent le camp, considérant que leurs efforts ont abouti à l'éradication de la maladie. Les chercheurs d'or offrent au docteur Baker une petite bourse contenant des pépites d'or afin de payer la quinine qui a permis de sauver de nombreuses vies.

• Pendant son absence, le D^r Baker se fait remplacer par le D^r Ledoux.
• Caroline confie à Louisa qu'elle n'aurait jamais imaginé, étant petite, avoir aussi peu d'argent.
• L'accordéon de l'enfant malade est un Kalbe's Imperial.

He Was Only Twelve (Part 1) (trad. litt. : « Il n'avait que 12 ans »)

8021

• États-Unis : 3 mai 1982 sur NBC

Michael Landon

Paul W. Cooper

Un bandit et ses quatre complices attaquent la banque de Sleepy Eye. Albert et James pénètrent à ce moment-là dans la banque pour déposer de l'argent. Le bandit tire sur James, le blessant grièvement. Alors que l’enfant est soigné en urgence, Charles et Isaïah Edwards partent à la recherche des bandits pour les punir. Ils les retrouvent. Charles est à un cheveu de tuer le chef des bandits, mais sur une injonction d'Isaïah lui laisse la vie sauve, afin que l’homme soit livré à la police et à la justice.

He Was Only Twelve (Part 2) (trad. litt. : « Il n'avait que 12 ans »)

8022

• États-Unis : 10 mai 1982 sur NBC

Michael Landon

Michael Landon

James a été grièvement blessé et se trouve dans le coma. Le docteur Baker n'a aucun espoir et pense que l’enfant va bientôt mourir. Tout le monde croit d'ailleurs la même chose. Seul Charles Ingalls est persuadé que l’enfant va s'en sortir. Allant prier plusieurs fois par jour à l’église, il a une conversation avec le révérend qui lui avoue qu’en trente ans de service ecclésiastique, il n'a vu aucun miracle. Mais Charles s'entête et persiste à penser que James va guérir. La vie de la famille devient difficile : Cassandra devient dépressive et demande à aller vivre chez Laura. Caroline évoque cette situation à Charles, qui décide de quitter provisoirement la maison avec James. Il se retire avec l'enfant dans un coin reculé du comté, et prie intensément. Quelques jours après, face à l'inaction qui lui pèse, à la suite d'une lecture de la Bible^[1], il se met à construire un autel en pierres destiné à Dieu ; l'édifice s'élève à plusieurs mètres de hauteur et est couronné d'une croix chrétienne. Mais l'état de santé de l'enfant n'évolue pas et au contraire semble empirer. Un soir, Charles voit arriver sur les lieux un vieil homme. Il lui donne de la soupe. L'homme discute quelques instants avec Charles et propose de donner de la soupe à James. Puis il part et se dirige derrière l'autel. Charles le suit et, arrivé derrière l'autel, découvre que le vieil homme a disparu. Peu de temps après, Isaïah Edwards vient voir son vieil ami. Charles lui parle du vieil homme et du pressentiment qu'il a que ce vieil homme est un « envoyé de Dieu ». Charles refuse de rentrer à la maison. Isaïah rend compte à Caroline de sa démarche infructueuse. Caroline souhaite aller rendre visite immédiatement à Charles. Alors qu’Isaïah prépare les chevaux, il aperçoit le même vieil homme qui était apparu à Charles. L'homme dit à Isaïah qu'il ne faut pas partir aujourd'hui, mais demain. Fortement ébranlé par cette déclaration, Isaïah demande à Caroline de remettre le voyage au lendemain. Durant la nuit, un éclair s'abat sur l'autel édifié par Charles et ce dernier tombe assommé à terre. Il est réveillé par James, totalement guéri de ses blessures même s'il est épuisé par le manque de nourriture. Arrivent alors Isaïah et Caroline, qui est stupéfaite de découvrir James en bon état de santé. Le miracle que souhaitait tant Charles et auquel personne ne croyait vient de se produire.