Sherpa (politique)

Un sherpa est, selon un surnom, le représentant personnel d'un chef d'État ou de gouvernement d'un État membre du G7 (devenu un temps G8), puis du G20. Les sherpas se rencontrent régulièrement pour préparer les sommets, puis siègent à la table des négociations pendant les sommets. Rentré dans l'usage politique, ce terme est également utilisé pour désigner les proches conseillers impliqués dans des rôles auprès d'autres instances supranationales telles que l'Union européenne^[1].

Analyse

Les sherpas répondent à l'aspect non institutionnel du G7 et à son absence de secrétariat, au contraire du secrétariat des Nations unies ou du secrétariat général de l'OTAN par exemple^[2].

Origine du terme

Le surnom de sherpa est une allusion aux sherpas népalais, et reprend la métaphore des réunions « au sommet », initiée par le Premier ministre britannique, Winston Churchill, pendant la Seconde Guerre mondiale^[3] : les sherpas préparent la voie des sommets, dans les deux sens du terme.

L'invention de ce surnom est souvent attribuée au magazine The Economist, en 1979^[4]^,^[5]^,^[6]^,^[7]^,^[8]. Dans un cours donné à l'université de Leeds en 1991, Robert Armstrong cite également cette hypothèse et indique que le terme était déjà bien établi quand il est devenu sherpa de la Première ministre britannique, Margaret Thatcher, en octobre 1979^[9].

Néanmoins, le surnom est attesté au Royaume-Uni dès 1977 et utilisé publiquement en 1978 par le chancelier allemand, Helmut Schmidt^[10].

Liste des sherpas

France

En France, sous la présidence de François Mitterrand, la fonction de sherpa est attribuée non pas au conseiller diplomatique du cabinet du président de la République^[11] ni même à des diplomates de carrière, mais d'abord, pour le G7 d'Ottawa qui se tient quelques mois après l'élection de Mitterrand, un économiste et ancien ministre (Jean-Marcel Jeanneney)^[12], puis des conseillers issus du Conseil d'État (Jacques Attali) et du Corps des mines (Anne Lauvergeon)^[13].

Par la suite, à partir de la présidence de Jacques Chirac en 1995, cette fonction revient presque systématiquement au conseiller diplomatique du cabinet du président^[13], à l'exception de Jacques Audibert, sherpa entre mai 2014 et 2016, qui n'a été conseiller diplomatique qu'entre août et décembre 2014^[13].

À partir de la présidence de Nicolas Sarkozy en 2007, la fonction de sherpa devient officielle et apparaît au Journal officiel^[11].

La fonction de sherpa a été occupée par^[14]^,^[15] :

Davantage d’informations Fonction officielle, Arrêté de nomination ...

Sherpa	Fonction officielle	Arrêté de nomination		Président de la République
Raymond Barre		1975		Valéry Giscard d'Estaing
Bernard Clappier		~1977		Valéry Giscard d'Estaing
Jean-Marcel Jeanneney		1981		François Mitterrand
Jacques Attali	Conseiller spécial auprès du président de la République	25 mai 1981	^{[JORF 1]}
Anne Lauvergeon	Secrétaire général adjoint de la présidence de la République	5 décembre 1990	^{[JORF 2]}
Jean-David Levitte	Conseiller diplomatique	19 mai 1995	^{[JORF 3]}	Jacques Chirac
Jean-Marc de La Sablière	Conseiller diplomatique	8 février 2000	^{[JORF 4]}
Maurice Gourdault-Montagne	Conseiller diplomatique	29 novembre 2002	^{[JORF 5]}
Jean-David Levitte	Conseiller diplomatique et sherpa	16 mai 2007	^{[JORF 6]}	Nicolas Sarkozy
Jean-David Levitte	Conseiller diplomatique et sherpa	19 mars 2008	^{[JORF 7]}	Nicolas Sarkozy
Paul Jean-Ortiz	Conseiller diplomatique et sherpa G8	17 mai 2012	^{[JORF 8]}	François Hollande
Jacques Audibert	Conseiller, sherpa G7-G8	22 mai 2014	^{[JORF 9]}	François Hollande
Philippe Étienne	Conseiller diplomatique	14 mai 2017	^{[JORF 10]}	Emmanuel Macron
Philippe Étienne	Conseiller diplomatique, sherpa G7 et G20	18 septembre 2017	^{[JORF 11]}
Emmanuel Bonne	Conseiller diplomatique, sherpa G20 et sherpa G7	16 mai 2019	^{[JORF 12]}