Sites mégalithiques de l'Aude

Dans son Essai sur les Monuments mégalithiques du département de l'Aude, Germain Sicard remarquait déjà que le département de l'Aude n'est pas une terre renommée du mégalithisme pour le nombre de ses monuments. En 1929, il y recensait 35 dolmens, 22 menhirs et 3 cromlechs tout en soulignant l'absence d'exploration méthodique du département^[3]. Depuis, plusieurs découvertes effectuées dans les années 1960 (la nécropole de la Clape ne fut découverte qu'en 1965) et 1970 ont permis à Jean Guilaine de recenser environ 70 dolmens^[2]. Comme dans beaucoup de départements du sud de la France, la toponymie atteste d'ailleurs de l'existence ancienne de menhirs, désormais disparus, comme en témoignent les noms de « Peyro dreito », « Peyro ficado » ou « Peyro lébado »^[3]. De plus, les monuments du département ont aussi subi des destructions pour des raisons religieuses, d'autres ont été épargnés après avoir été christianisé (Pierre Droite à Rieux-en-Val)^[3].

Carcassonne Limoux Narbonne Menhir de Saint-Salvayre Dolmen du Roc Gris Pierre des Couteaux Dolmen du Clot de l'Hoste Menhir de Faufrancou Grand Menhir de Counozouls Dolmen du Col-de-Guilhem Dolmen de Porteille Dolmen de Bellongue Dolmen de Palats Dolmen de la Pierre Plantée Menhir de Peyregat Nécropole de la Clape Allée couverte de Saint-Eugène Dolmen du Mount-Marcou Menhir de Malves Table des Morts Dolmen des Trois Pierres Dolmen de l'Arquette Dolmen de la Cahusière Dolmen de Montbrun-des-Corbières Menhir de Guittard Dolmen de la Madeleine d'Albesse Dolmen du Roc Gris Dolmen du Col des Trabesses Dolmen du Bois-de-Moure Dolmen Lo Morrel dos Fados Menhir de Peiro lébado Menhir de Peyre Albert Menhir des Bayours Menhir du Nouret Menhir de la Pierre Droite Dolmen de Ventajous Dolmen de l'Aven Dolmen de Paza Dolmen de Trillol Menhir de Counezeil Menhirs de Picarel Pèira Dreta Dolmen de la Croux de la Peyro Menhir de Trassanel Allée couverte de Jappeloup Dolmen des Peirières Dolmen de Roquetraoucade Dolmen du Vieil Homme Pierre Droite Répartition géographique des mégalithes dans le département.  : dolmen -  : menhir

Géographiquement, dolmens et menhirs sont plus présents dans le nord et le sud-est du département, en prolongement des fortes densités de l'Hérault ou des Pyrénées-Orientales, alors que l'ouest du département en est complètement dépourvu. Ces fortes densités correspondent aux zones géographiques les plus favorables à l'élevage (sud Minervois, Corbières) favorisant une meilleure conservation du patrimoine mégalithique^[2], a contrario, dans les zones de plaine ces constructions gênant les cultures ont bien souvent été détruites.

Au niveau de la typologie, les dolmens se partagent entre^[2] :

• dolmens allongés, souvent abusivement catalogués d'allées couvertes, rectangulaires ou sub-rectangulaires (Arco del Pech, Boun Marcou, Monze, Clot de l'Hoste) parfois sectionnés en deux ou trois parties par des dalles échancrées (Pépieux, Saint-Eugène) ;
• chambres accessibles par un couloir rétréci (La Clape n^o 7) ;
• des édifices courts mais disposant d'un vestibule (La Clape n^o 8) ;
• chambres simples, carrées ou rectangulaires, s'apparentant à de simples coffres mégalithiques.

Si les édifices sont globalement de « dimensions plutôt réduites »^[3], quelques monuments se caractérisent par leur taille exceptionnelle : le menhir de Malves-en-Minervois mesure près de 5 m mètres de hauteur, l'allée couverte de Saint Eugène atteint 15 m de longueur pour 3 m de largeur et le dolmen Lo Morrel dos Fados s'étire sur 24 m de longueur.

La datation de ces monuments s'étire du Néolithique final au Chalcolithique, soit au cours du III^e millénaire av. J.-C.^[2].

Peu de légendes sont associées à ces constructions mégalithiques. Leur origine est souvent liée à l'unique thématique d'un géant ayant jeté des pierres ou son palet (« palats »)^[3] créant ainsi de facto le menhir ou le dolmen associé.