Siège de Mirandola (1321)

Peu de temps après, le duc Passerino décide de ne pas respecter les accords conclus (certis pactis in brevi male servatis) et le vendredi 27 novembre 1321, il fait arrêter Francesco I Pico et ses fils Tommasino et Prendiparte, ainsi que Zaccaria Tosabecchi et ses frère et fils^[3]. Le mercredi suivant, les Pico sont emprisonnés dans les cachots du château de Castel d'Ario, où ils sont condamnés à mourir de faim après s'être mutuellement dévorés, comme dans le sombre récit du comte Ugolino della Gherardesca décrit par Dante Alighieri dans la Divine Comédie, un événement survenu 33 ans auparavant^[4].

Le siège du duc Passarino au château des Pico commence le samedi 28 novembre 1321^[5] et dure un peu plus d'un mois^[6].

Finalement, le 31 décembre 1321, le château est pris d'assaut^[7] et ensuite réduit en ruines^[1]. Le fossé (vallum) est nivelé.

Le siège est décrit, bien que avec des erreurs et des dates incorrectes, par un chroniqueur anonyme :

« Ni cette cruauté ne rassasia l'âme du tyran, [Rinaldo dei Bonacolsi] campa devant Mirandola avec l'intention de lever, par sa destruction, le doute de perdre une fois de plus Modène, pour la défense de laquelle se trouvaient Capin Pico et Giovanni Pico, qui s'y étaient retranchés avec des remparts et de bonnes contre-fossés uniquement pour se protéger et trouver un accord avec Passerino, ce qu'ils firent après quelques jours, en lui cédant Mirandola sans résistance, et cela le dernier jour d'octobre 1331 [à lire : 1321], tous les seigneurs Pico quittant cet endroit avec beaucoup de douleur d'avoir vu avant leur départ des ravageurs venant de Mantoue et miner les murs de leur patrie ; ainsi Mirandola fut détruite pour la deuxième fois. »

En 1328, Niccolò Pico (it), allié des Gonzague et des Della Scala qui avaient conquis Mantoue, parvient à venger son père : il enferme dans la même tour les fils et les neveux du duc Passerino, les laissant également mourir de faim^[8].

Mirandola, qui depuis le 16 août 1328 était devenue le domaine des Gonzague aux côtés de Mantoue, fut néanmoins restituée à la famille Pico par l'empereur Charles IV de Luxembourg seulement le 23 décembre 1354, lorsque Francesco II Pico fut nommé seigneur de la ville.

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