Sottevast

Localisation

Sottevast est situé dans le nord du département de la Manche à 13,3 kilomètres (à vol d'oiseau) au sud de Cherbourg-en-Cotentin.

Les communes limitrophes sont Bricquebec-en-Cotentin, Brix, Négreville, Rauville-la-Bigot et Rocheville.

Le territoire de la commune et ses communes limitrophes'"`UNIQ--ref-00000009-QINU`"'.

Hydrographie

La commune est située dans le bassin Seine-Normandie. Elle est drainée par la Douve, la rivière de Claire^[1], la rivière de Rade^[2], le ruisseau Caudiere^[3], le cours d'eau 01 de la Croix Pinchon^[4], le cours d'eau 01 du Village de Rade^[5], la Douve^[6], le fossé 08 des Feux^[7] et un autre petit cours d'eau^{[8],[Carte 1]}.

La Douve, d'une longueur de 79 km, prend sa source dans la commune de Tollevast et se jette dans la baie de Seine à Carentan-les-Marais, après avoir traversé 28 communes^[9]. Son débit moyen mensuel est de 1,29 m³/s^{[Note 1]}. Le débit moyen journalier maximum est de 19,4 m³/s, atteint lors de la crue du 2 janvier 2024. Le débit instantané maximal est quant à lui de 34,1 m³/s, atteint le 11 décembre 2017^[10].

Climat

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat océanique franc, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[11]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[12]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat océanique^[13] et est dans la région climatique Normandie (Cotentin, Orne), caractérisée par une pluviométrie relativement élevée (850 mm/a) et un été frais (15,5 °C) et venté^[14]. Elle est en outre dans la zone H2a au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[15],[16].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 10,8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 11,2 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 1 007 mm, avec 14,9 jours de précipitations en janvier et 7,7 jours en juillet^[11]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Gonneville-Le Theil à 15 km à vol d'oiseau^[17], est de 11,0 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 940,4 mm^[18],[19]. La température maximale relevée sur cette station est de 33,7 °C, atteinte le 19 juillet 2006 ; la température minimale est de −12,3 °C, atteinte le 17 janvier 1985^{[Note 3]}.

Typologie

Au 1^er janvier 2024, Sottevast est catégorisée commune rurale à habitat dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à sept niveaux définie par l'Insee en 2022^[20].

Elle est située hors unité urbaine^[21].

Par ailleurs la commune fait partie de l'aire d'attraction de Cherbourg-en-Cotentin, dont elle est une commune de la couronne^{[Note 4],[21]}. Cette aire, qui regroupe 77 communes, est catégorisée dans les aires de 50 000 à moins de 200 000 habitants^[22],[23].

Occupation des sols

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (88,9 % en 2018), en diminution par rapport à 1990 (92,8 %).

La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (66,8 %), terres arables (13,9 %), zones agricoles hétérogènes (8,2 %), zones urbanisées (8,1 %), forêts (2,9 %)^[24].

L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 2]}.

Antiquité

Le 19 mars 1819, il fut découvert dans une pièce de terre nommée « l'ancien hameau » une grande quantité de petites pièces de monnaies renfermées dans un vase en bronze. Considérées d'abord comme de nulle valeur, elles s'avérèrent être en argent. Elles datent des règnes de Septime Sévère jusqu'à Saloninus, fils de Gallien. M. de Gerville n'y en a vu qu'une seule qui était antérieur au règne de Septime Sévère, une « Didia Clara ». Dans le terrain d'où les pièces furent extraites se trouvaient des pierres enduites de mortier, et des fragments de briques, attestant de l'ancienneté du lieu^[31].

En 1832, en creusant les fondations d'un pont, il fut mis au jour les restes d'un gué pavé traversant l'Ouve de construction romaine. La voie romaine Cherbourg (Coriallo) - Coutances (Cosedia) passait par Sottevast^[32].

Moyen Âge

Dans la première moitié du XII^e siècle, la paroisse relevait de l'honneur de Néhou^[33], et au début du XIII^e siècle, comme relaté dans les Scripta de feodis, elle avait basculé dans l'honneur de Bricquebec^[34].

On n'a du point de vue laïc que des renseignements peu précis, en tout cas très restreints sur les diverses familles qui se sont succédé à Sottevast, et sur le rôle qu'elles y ont joué. L'histoire^[35] nous conserve le souvenir d'un certain Eudes de Sottevast, seigneur du lieu^{[Note 5]}, qui à la fin du XII^e siècle, se fit remarquer par un duel qui eut, malheureusement pour lui, des suites fâcheuses.

On dit, que, suivant la mode du temps, il se battit en duel contre Guillaume de Briqueville, pour dix acres de terre situés à Tourville. Il fut vaincu, et selon la solution de conflits semblables, la terre devint la propriété de Guillaume de Bricqueville. Mais plus tard, la sœur de ce dernier, Anne de Bricqueville, qui avait épousé Guillaume de Costentin, par scrupule sans doute, et après avoir obtenu le consentement de son fils, fit don à l'abbaye de La Lucerne de ces dix acres de terre Decem acras terrae quas Willelmus de Bricqueville, de Eudes de Sottevast per auellium conquisiverat. L'évêque de Coutances, Guillaume de Tournebu, confirma cette donation.

Le baron de Bricquebec, suivant les traces du seigneur de Sottevast, avait fait un don à l'abbaye de Lessay. Cette abbaye avait reçu de Raoul de Sottevast, suivant une charte de 1126^[32], l'église même de cette localité Ex dono Radulphi de Sottevast. En 1186, le pape Urbain III ratifia cette donation et celle du seigneur de Bricquebec. Voici d'après ce livre noir, quelle était la distribution des revenus de l'église. L'abbé de Lessay avait deux parts de la dîme et le curé la troisième. D'après le livre blanc les dîmes se divisaient en trois parts, l'une appartenait à l'abbé de Lessay, la seconde au prieur de Vauville, et la troisième au curé. Quant à la dîme des novales, le chapitre de Coutances, et l'abbé de Cerisy intervenaient pour chacun une part.

En 1193, le fief est la possession d'Eudes de Sottevast^[32].

Un Guillaume de Sottevast figurait au nombre des chevaliers qui comparurent à la revue de la garnison de Cherbourg le 1^er mai 1421.

Temps modernes

En 1523, c'est Guillaume de Couvert, écuyer, qui est seigneur de Sottevast et d'Auderville^[36].

En 1567, les héritiers de Jacques de Couvert, sieur de Sottevast, de Sainte-Suzanne et du fief Vyel, sont taxés pour ses fiefs de 38 livres et 16 solz dans le rôle des nobles et roturiers, au titre du ban et de l'arrière ban de la vicomté de Coutances, réalisé par Gilles Dancel, seigneur d'Audouville, lieutenant général du bailli de Cotentin, tenu à Coutances les 20-22 octobre. Le fief de Sottevast, demi-fief de haubert tenu du roi sous la baronnie d'Orglandes, avait une extension à Breuville. Le fief de Sainte-Suzanne à Sottevast, était un fief noble, et, celui du Vyel, qui valait un huitième de fief de haubert, était tenu du roi sous la baronnie d'Orglandes^[37].

Pendant les guerres de Religion, Sottevast avait comme châtelaine une dame de Couvert, qui, protestante fanatique, préféra brûler sur le pont Saint-Simon les titres mêmes de sa maison que de les laisser entre les mains de son fils qui s'était converti au catholicisme. C'était probablement une des descendantes de cette châtelaine, que Henri de Chivré, écuyer, épousa en l'année 1660. Cette famille de Chivré habitait d'ailleurs depuis longtemps la contrée, et y avait acquis une certaine influence qui ne fit que grandir et s'affirma surtout pendant le XVIII^e siècle où figure un Henri de Chivré, chevalier. Les de Chivré avaient un château qui subsiste encore, et est en la possession de la famille.

Parmi les familles nobles du lieu, hormis les De Couvert et les Chivré, on peut citer également celle des Le Roux^[32]. En 1627, Henri Le Sauvage, écuyer, est seigneur de Pierreville, Saint-Germain-le-Gaillard, Vauville et Sottevast^[38].

Époque contemporaine

Sottevast fut le point de jonction, sur la ligne Cherbourg-Paris, de la voie ferrée qui se rendait à Coutances.

Circonscriptions administratives avant la Révolution

Sous l'Ancien Régime, la paroisse relevait de l'intendance de Caen, de l'élection de Valognes, et de la sergenterie de Tollevast.

Découpage territorial

Sottevast appartient au canton de Bricquebec-en-Cotentin et à l'arrondissement de Cherbourg.

Liste des maires

Le conseil municipal est composé de quinze membres dont le maire et quatre adjoints^[44].

Démographie

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[45]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2008^[46].

En 2023, la commune comptait 1 459 habitants^{[Note 6]}, en évolution de +5,34 % par rapport à 2017 (Manche : +0,13 %, France hors Mayotte : +2,36 %). Sottevast a compté jusqu'à 1 430 habitants en 1821.

Histogramme de l'évolution démographique

Sports et loisirs

Le Football Club Sottevast-Saint-Joseph fait évoluer deux équipes de football en divisions de district^[49].

Cultes

Circonscriptions ecclésiastiques actuelles

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Lieux et monuments

Patrimoine religieux

• Église Saint-Hermeland^{[Note 7]} des XII^e, XVIII^e – XX^e siècles avec tour-porche en façade. Ses lambris de revêtement du XVIII^e, sa chaire à prêcher du XVIII^e et les motifs de sculptures qui en font l'ornementation ainsi que plusieurs objets liturgiques : croix de procession du XVIII^e, croix reliquaire de la vraie croix du XVII^e, croix d'autel du XVIII^e, ostensoir du XVIII^e, ciboire, calice et sa patène du XVIII^e, chandeliers, encensoir et sa navette du XVIII^e, burettes en argent massif ciselé, sont classés au titre objet aux monuments historiques^[52]. L'édifice abrite également un autel du XX^e de Paul Bony, les statues de saint Martin et saint Vaast rebaptisée saint Hermeland du XVIII^e, une verrière du XX^e de C. Sagot^[53].

Le patronage de l'église en 1665 était devenu laïque, le seigneur le possédait.

L'historien local, Renault, mentionne la découverte en 1820 lors de la réparation de l'autel de l'église d'une pierre où était inscrit la date de 1001^[32].

Après guerre, l'édifice, endommagé lors des bombardements de la rampe de lancement des fusées allemandes V2, fut restauré, notamment les vitraux et les boiseries du chœur, repeintes et dorées^[51].

• Chapelle Sainte-Suzanne à la ferme de l'Abbaye, d'un ancien monastère dépendant de l'abbaye de Lessay, du XV^e siècle, inscrite au titre des monuments historiques par arrêté du 30 juillet 1973^[54].

Il se dit que cette chapelle devait sa fondation à saint Hermeland lui-même.

• Vestiges d'un séminaire. C'est peut-être le cachet religieux que ces diverses fondations avaient donné à cette paroisse, ou des anciens droits du chapitre de la cathédrale de Coutances, qui portèrent un des évêques de Coutances, monseigneur Dupont à établir en 1819 à Sottevast un petit séminaire sous la direction de l'abbé Le Barbenchon, pour la formation des jeunes clercs. Cet établissement a subsisté pendant un certain nombre d'années, il n'en reste que quelques vestiges.
• Croix de chemin dite Croix Pinchon, du XVII^e siècle.
• Croix de cimetière Saint-Jacques du XVI^e siècle.
• If funéraire du cimetière.

Personnalités liées

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Héraldique

Davantage d’informations Blason, Détails ...

	Blason	Parti : au premier d'argent au soleil non figuré de gueules à huit rayons droits ; au second mi-parti d'argent aux deux bandes de gueules accompagnées de sept coquilles de même, 1, 3 et 3[57].
	Détails	Adopté par délibération municipale du 21 février 2005.

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Bibliographie

• Daniel Delattre et Emmanuel Delattre, La Manche les 602 communes, Grandvilliers, Éditions Delattre, 2002, 280 p. (ISBN 978-2-9159-0709-4), p. 241.
• René Gautier et al. (préf. Jean-François Le Grand, postface Danièle Polvé-Montmasson), 601 communes et lieux de vie de la Manche : Le dictionnaire incontournable de notre patrimoine, Bayeux, Éditions Eurocibles, coll. « Inédits & Introuvables », 2014, 704 p. (ISBN 978-2-35458-036-0), p. 631.

Articles connexes

• Liste des communes de la Manche

Liens externes

• Site officiel
• Ressources relatives à la géographie :
  • Insee (communes)
  • Ldh/EHESS/Cassini
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • BnF (données)
• Résumé statistique de Sottevast sur le site de l'Insee
• « Climadiag Commune : diagnostiquez les enjeux climatiques de votre collectivité. », sur Météo-France, novembre 2022 (consulté le 30 octobre 2025). Site élaboré à partir des données de projections climatiques de référence DRIAS-2020. Entrer le nom de la commune pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques.