Soulages (Cantal)

Elle est située dans le nord-est de la Margeride.

	Lastic	Rageade
		N	Chastel (Haute-Loire)
		O    Soulages    E
		S
	Montchamp	Védrines-Saint-Loup

Plusieurs études ont été menées afin de caractériser les types climatiques auxquels est exposé le territoire national. Les zonages obtenus diffèrent selon les méthodes utilisées, la nature et le nombre des paramètres pris en compte, le maillage territorial des données et la période de référence. En 2010, le climat de la commune était ainsi de type climat des marges montagnardes, selon une étude du Centre national de la recherche scientifique (CNRS) s'appuyant sur une méthode combinant données climatiques et facteurs de milieu (topographie, occupation des sols, etc.) et des données couvrant la période 1971-2000^[1]. En 2020, le climat prédominant est classé Cfb, selon la classification de Köppen-Geiger, pour la période 1988-2017, à savoir un climat tempéré à été frais sans saison sèche^[2]. Par ailleurs Météo-France publie en 2020 une nouvelle typologie des climats de la France métropolitaine dans laquelle la commune est exposée à un climat de montagne ou de marges de montagne^[3] et est dans la région climatique Nord-est du Massif Central, caractérisée par une pluviométrie annuelle de 800 à 1 200 mm, bien répartie dans l’année^[4]. Elle est en outre dans la zone H1c au titre de la réglementation environnementale 2020 des constructions neuves^[5],[6].

Pour la période 1971-2000, la température annuelle moyenne est de 8 °C, avec une amplitude thermique annuelle de 8,6 °C. Le cumul annuel moyen de précipitations est de 810 mm, avec 10 jours de précipitations en janvier et 6,5 jours en juillet^[1]. Pour la période 1991-2020, la température moyenne annuelle observée sur la station météorologique de Météo-France la plus proche, sur la commune de Saint-Poncy à 11 km à vol d'oiseau^[7], est de 9,4 °C et le cumul annuel moyen de précipitations est de 741,8 mm^[8],[9]. La température maximale relevée sur cette station est de 38,1 °C, atteinte le 23 août 2023 ; la température minimale est de −21,2 °C, atteinte le 5 février 2012^{[Note 1]}.

Pour afficher une liste d’indicateurs climatiques caractérisant la commune aux horizons 2030, 2050 et 2100 et pouvoir ainsi s'adapter aux changements climatiques, entrer son nom dans Climadiag-commune^[10], un site de Météo-France élaboré à partir des nouvelles projections climatiques de référence DRIAS-2020.

Au 1^er janvier 2024, Soulages est catégorisée commune rurale à habitat très dispersé, selon la nouvelle grille communale de densité à 7 niveaux définie par l'Insee en 2022^[11]. Elle est située hors unité urbaine^{[I 1]} et hors attraction des villes^[12],[13].

L'occupation des sols de la commune, telle qu'elle ressort de la base de données européenne d’occupation biophysique des sols Corine Land Cover (CLC), est marquée par l'importance des territoires agricoles (59,7 % en 2018), une proportion identique à celle de 1990 (59,7 %). La répartition détaillée en 2018 est la suivante : prairies (48,6 %), forêts (40,3 %), zones agricoles hétérogènes (11,1 %)^[14]. L'évolution de l’occupation des sols de la commune et de ses infrastructures peut être observée sur les différentes représentations cartographiques du territoire : la carte de Cassini (XVIII^e siècle), la carte d'état-major (1820-1866) et les cartes ou photos aériennes de l'IGN pour la période actuelle (1950 à aujourd'hui)^{[Carte 1]}.

En 2018, le nombre total de logements dans la commune était de 65, alors qu'il était de 66 en 2013 et de 65 en 2008^{[I 2]}.

Parmi ces logements, 53,5 % étaient des résidences principales, 36,6 % des résidences secondaires et 9,9 % des logements vacants. Ces logements étaient pour 95,8 % d'entre eux des maisons individuelles et pour 2,8 % des appartements^{[I 3]}.

Le tableau ci-dessous présente la typologie des logements à Soulages en 2018 en comparaison avec celle du Cantal et de la France entière. Une caractéristique marquante du parc de logements est ainsi une proportion de résidences secondaires et logements occasionnels (36,6 %) supérieure à celle du département (20,4 %) et à celle de la France entière (9,7 %). Concernant le statut d'occupation de ces logements, 88,6 % des habitants de la commune sont propriétaires de leur logement (97,2 % en 2013), contre 70,4 % pour le Cantal et 57,5 pour la France entière^{[I 4]}.

Le Trésor du Félibrige définit soulage, soulatge par « résidu, sédiment d'un liquide, vase d'une eau bourbeuse ». Le Dicodòc définit solatge par « dépôt, sédiment, vase ». Le dictionnaire catalan-français dictionnari.cat définit le même solatge par « dépôt ».

Nous disposons des formes anciennes suivantes du nom de Soulages : Solatges au XIVè siècle, Sollatges en 1401, Soulatges en 1610, Soulaiges en 1625, Soulaige en 1671, Sollages en 1730, Solages en 1784 et enfin Soulages sur la carte de Cassini en 1779^[15]. Ce nom provient du pluriel de l'occitan solatge, « dépôt, sédiment, vase » pour désigner des champs en plaine alluviale^[16]. L'occitan utilise le terme solatge pour désigner des sédiments plus ou moins tourbeux ; en Gévaudan le terme désigne des « tourbières ». Le sens général est celui de « couverture du sol par une terre sédimentaire », c'est-à-dire « terre limoneuse déposée au cours des crues de rivières », d'où le sens plus général de pré ou champ fertile au sol léger et facile à travailler^[17],[18].

Selon d'autres, Solatge signifierait (occitan et catalan) « lieu exposé au soleil »^[19].

L'évolution du nombre d'habitants est connue à travers les recensements de la population effectués dans la commune depuis 1793. Pour les communes de moins de 10 000 habitants, une enquête de recensement portant sur toute la population est réalisée tous les cinq ans, les populations de référence des années intermédiaires étant quant à elles estimées par interpolation ou extrapolation^[21]. Pour la commune, le premier recensement exhaustif entrant dans le cadre du nouveau dispositif a été réalisé en 2005^[22].

En 2022, la commune comptait 83 habitants^{[Note 2]}, en évolution de +3,75 % par rapport à 2016 (Cantal : −1,08 %, France hors Mayotte : +2,11 %).

Histogramme de l'évolution démographique