The Legend of Zelda: Ocarina of Time

Univers

Hyrule est un univers médiéval-fantastique. Le royaume est composé de plusieurs contrées dans lesquelles vivent différents peuples. Les Hyliens sont semblables à des humains mais possèdent de longues oreilles pointues. Les Kokiris sont des enfants semblables à des Hyliens mais qui ne grandissent jamais. Ils reçoivent à leur naissance une fée chargée de veiller sur chacun d'eux et ne peuvent pas quitter la forêt. Les Gorons, êtres robustes dotés d'une force phénoménale et semblables à un rocher une fois repliés sur eux-mêmes, sont insensibles à la lave et se déplacent en roulant. Ils ont à leur tête Darunia. Les Zoras sont des êtres marins mi-hommes, mi-poissons avec à leur tête le roi Zora. Les Sheikahs sont un peuple quasiment éteint puisqu'on ne dénombre plus qu'un seul individu : Impa, la nourrice de Zelda. Enfin, les Gerudos ont la grande particularité de n'être composés que de femmes. Un seul homme Gerudo naît par siècle et le dernier en date n'est autre que Ganondorf. Il est selon leur loi devenu leur roi bien que certaines ne le reconnaissent pas en tant que tel, en raison de la violence de ses méthodes. En son absence, c'est Nabooru qui est à leur tête^{[m 1]}.

Le monde dans lequel Link évolue est vaste et se découvre au fur et à mesure de la progression du scénario. Au centre du royaume se trouve la plaine d'Hyrule, qui ouvre à plusieurs régions différentes : la forêt Kokiri et les bois Perdus, le ranch Lon-Lon, le bourg d'Hyrule menant au château, le village Cocorico, le mont du Péril abritant le village Goron, le domaine Zora, le lac Hylia, la vallée Gerudo et le désert hanté^{[m 1]}. Au cours de sa quête où il devra obtenir les pierres ancestrales et réveiller les sages, Link devra explorer différents donjons. Durant son enfance, Link se rend dans trois donjons, correspondant aux lieux abritant les trois pierres ancestrales : l'arbre Mojo, la caverne Dodongo et Jabu-Jabu. À l'âge adulte, Link explore les temples de la Forêt, du Feu, de l'Eau, de l'Ombre et de l'Esprit. Le temple du Temps est au carrefour de l'enfance et de l'âge adulte : il permet à Link de voyager dans le temps grâce à l'épée de légende.

Personnages

Le personnage principal du jeu est Link, héros de la saga The Legend of Zelda et incarné par le joueur. Il est aidé dans sa quête par la princesse Zelda et le personnage Sheik dont elle prend l'apparence à l'âge adulte. L'antagoniste est une nouvelle fois Ganondorf, que Link doit combattre à la fin du jeu. Dans la recherche des pierres ancestrales et des médaillons, Link est aidé par différents habitants d'Hyrule parmi lesquels se cachent les sages qu'il doit réveiller : Saria, membre des Kokiris et sage de la Forêt ; Darunia, chef des Gorons et sage du Feu ; Nabooru, membre des Gerudos et sage de l'Esprit ; Impa, membre du peuple Sheikah, fondatrice du village Cocorico et sage de l'Ombre ; Rauru, sage de la Lumière ; et Ruto, membre des Zora, fille du roi Zora et sage de l'Eau.

Les compagnons récurrents de Link sont au nombre de deux. Le premier, Navi, petite fée envoyée par l'arbre Mojo, suivra Link pendant toute l'aventure et lui rappellera des choses importantes ou lui donnera des informations sur certaines choses, comme les points faibles des ennemis. Le second, Épona, jument élevée au ranch Lon Lon par Malon, suivra Link durant tout son périple, pour lui faire traverser la plaine d'Hyrule plus rapidement.

Scénario

Ocarina of Time est l'épisode pilier de la saga. Lors de sa sortie, le jeu est considéré chronologiquement comme étant le premier titre de la série.

Link est un jeune garçon vivant dans la forêt Kokiri, village peuplé uniquement d'enfants. Un jour l'arbre Mojo, l'esprit protecteur de la forêt et père des Kokiris, le convoque par l'intermédiaire d'une fée nommée Navi. Il explique à Link qu'il doit lever une malédiction qui le ronge de l'intérieur ; Link y pénètre et vainc une araignée géante, Gohma. L'arbre Mojo explique alors à l'enfant qu'un vil cavalier du désert, Ganondorf, désire s'emparer de la Triforce, seul vestige de la fondation d'Hyrule composé de trois triangles d'or qui lui permettraient de voir ses vœux exaucés et ainsi de semer le chaos. Il lui faudrait néanmoins pour ce faire ouvrir le Saint Royaume au moyen de trois pierres ancestrales^{[c 1],[m 2]}. Il lui confie alors une de ces pierres, l'émeraude Kokiri, et lui demande de rencontrer la princesse Zelda pour l'aider dans sa quête, avant de mourir frappé par la malédiction jetée par Ganondorf.

Au château, la princesse Zelda demande à Link de récupérer les deux autres pierres ancestrales^{[c 2]}. C'est ainsi qu'il parvient à obtenir le rubis Goron que lui donne Darunia, chef du peuple Goron, puis le saphir Zora des mains de Ruto, la princesse des Zoras. Link revient au château d'où s'enfuient à cheval la princesse et sa nourrice, Impa, poursuivies par Ganondorf. Zelda parvient à lancer à Link l'ocarina du Temps, seul moyen d'ouvrir le Saint Royaume. Link se rend alors au temple du Temps, dans la citadelle d'Hyrule, où il parvient à débloquer l'accès vers l'épée de Légende en jouant le chant du Temps avec l'ocarina et en entreposant les trois pierres sur les socles dédiés. Quand il prend l'épée, il se retrouve face à Ganondorf, qui le remercie d'avoir ouvert pour lui le Saint Royaume et ainsi d'avoir assuré sa victoire^{[c 3]}.

Link se réveille sept ans plus tard dans le sanctuaire des sages, accueilli par Rauru. Ce dernier lui apprend être un des anciens sages qui jadis ont bâti le Temple du Temps pour garder la Triforce^{[c 4]}. En ouvrant les Portes du Temps, Link a malgré lui ouvert la voie à Ganondorf qui en a profité pour voler la Triforce dans le Temple de la Lumière^{[c 5]}. Il règne sur Hyrule depuis sept ans et a transformé cette terre en chaos. Rauru lui explique ensuite que les sept sages pourraient emprisonner Ganondorf dans le sceau dimensionnel à jamais, mais que cinq d'entre eux, inconscients d'être des sages, se trouvent sur les terres d'Hyrule dévastées par le règne de Ganondorf^{[c 6]}.

Link revient dans le Temple du Temps et rencontre Sheik, un mystérieux personnage qui lui apprend être descendant du peuple Sheikah. Il le guidera tout au long de sa quête des sages, en lui apprenant des chants pour l'ocarina afin de se téléporter au temple correspondant : le Menuet des Bois pour le Temple de la Forêt, le Boléro du Feu pour le Temple du Feu, la Sérénade de l'Eau pour le Temple de l'Eau, le Nocturne de l'Ombre pour le Temple de l'Ombre, le Réquiem des Esprits pour le Temple de l'Esprit et le Prélude de la Lumière pour le Temple du Temps. Chaque sage est responsable d'un des cinq temples d'Hyrule : le Temple de la Forêt (Bois Perdus), le Temple du Feu (Mont du Péril), le Temple de l'Eau (Lac Hylia), le Temple de l'Ombre (Cimetière du Village Cocorico) et le Temple de l'Esprit (Colosse du désert). Chaque temple abrite un boss qui, une fois vaincu, permet de réveiller le sage du temple concerné (Saria pour le Temple de la Forêt, Ruto pour le Temple de l'Eau, Darunia pour le Temple du Feu, Naboruu pour le Temple de l'Esprit et Impa pour le Temple de l'Ombre). Après avoir éveillé le sixième sage, Link rencontre une dernière fois Sheik, qui lui révèle que la Triforce s'est brisée en trois morceaux au moment où Ganondorf s'en est emparé : la Force, la Sagesse et le Courage. Ne possédant plus que la Force, le Seigneur du Mal ne peut régner totalement sur le monde. Il est donc à la recherche des deux autres parties que seuls possèdent les élus du Destin. Link apprend être détenteur de la Triforce du Courage tandis que la Triforce de la Sagesse est détenue par le septième et dernier sage, qui a pour rôle de guider les six sages éveillés^{[c 7]}. Sheik révèle alors à Link la véritable identité du dernier sage : la princesse Zelda, déguisée pour se cacher de Ganondorf. C'est elle qui possède la Triforce de la Sagesse et qui est le septième sage. Elle confie à Link les flèches de lumière qui permettront de vaincre Ganondorf quand, soudain, ce dernier la fait prisonnière et lui dérobe la Triforce de la Sagesse.

Link accède à ce qui était le château d'Hyrule, désormais château de Ganondorf, au moyen d'une passerelle créée par les six sages, pour délivrer la princesse et anéantir Ganondorf. À l'intérieur, il détruit les barrières protectrices protégeant l'entrée de la Tour puis accède à celle-ci. Ganondorf l'y attend et, après un intense combat, Link le vainc et retrouve la princesse. La tour s'effondre alors sur elle-même. S'engage une course contre la montre à l'issue de laquelle Ganon, la transformation maléfique de Ganondorf, surgit des ruines. Un nouveau combat commence et, après une lutte acharnée, Link parvient à affaiblir la bête et à lui porter le coup de grâce. Zelda appelle alors les six sages qui, en conjuguant leurs pouvoirs, ouvrent le sceau dimensionnel et envoient Ganon dans le vide infernal. Détenant toujours la Triforce de la Force, il jure de se venger des descendants de ses ennemis^{[c 8]}. Débarrassé du Mal, le royaume d'Hyrule retrouve alors la paix. La princesse Zelda renvoie Link dans son enfance au moyen de l'Ocarina du Temps. L'épée de Légende replantée dans son piédestal, Navi quitte Link car sa quête de héros est accomplie. Link revient auprès de Zelda dans les jardins du château et ils se regardent l'un l'autre. À partir de cet instant, la suite des évènements survenant après le jeu se divise en trois "lignes de temps", ou timelines, en fonction des actions de Link^[5]:

• La timeline de l'enfance : Link est renvoyé dans le passé et dénonce les plans de Ganondorf. Ces événements mènent à Majora's Mask et Twilight Princess.
• La timeline de l'âge adulte : Ganondorf est scellé mais Hyrule n'a plus de héros (Link étant retourné dans le passé). Ces évènements mènent à The Wind Waker.
• La timeline de la défaite : cette dernière part du postulat que Link aurait été vaincu lors de son combat contre Ganondorf. Ces événements mènent à A Link to the Past.

Gameplay

Tout comme ses prédécesseurs, Ocarina of Time est un jeu d'action-aventure. Pour la première fois dans la série, le jeu a été entièrement réalisé en trois dimensions avec vue de derrière. À l'origine, Shigeru Miyamoto voulait que la vue soit entièrement subjective, mais cela n'aurait pas permis de différencier convenablement le Link enfant et le Link adulte^[6]. Toutefois, il est possible de passer en vue subjective pour explorer les environs immédiats de Link, mais le joueur reste alors immobile^[7].

Le joueur dispose d'une grande liberté pour explorer le monde d'Hyrule et ses différentes régions. Il peut discuter avec les personnages qu'il rencontre, lui permettant ainsi de récolter des indices pour progresser, tant dans la quête principale que dans les quêtes annexes. Principalement armé d'une épée et d'un bouclier, Link peut utiliser d'autres armes tels que le lance-pierres, l'arc, les bombes, le grappin, etc. Le système d'utilisation des objets est simple : malgré le nombre important d'objets que le joueur obtient durant le jeu, ceux-ci sont utilisés avec seulement quatre boutons de la manette. À partir du menu pause du jeu, il est possible d'assigner un objet à un bouton, puis d'assigner un autre objet à un autre moment. L'objet central du jeu est l'ocarina, grâce auquel Link peut jouer différentes mélodies qu'il apprend tout au long du jeu. Jouer une mélodie est tantôt nécessaire pour progresser dans le jeu, comme ouvrir la porte du Temps avec le chant du Temps, tantôt facultatif mais utile, comme jouer la berceuse de Zelda à certains endroits pour faire apparaître une fée.

La santé de Link est matérialisée par des cœurs qui se vident en tout ou partie en fonction des dommages reçus. Tout au long du jeu, Link peut remplir de nouveau ses cœurs, soit en ramassant des objets en forme de cœur trouvés dans des plantes ou des jarres, soit en ramassant ceux laissés par les ennemis vaincus mais également grâce à des potions qu'il peut acheter s'il a trouvé des flacons vides. Il peut également créer de nouveaux cœurs en récoltant soit un cœur entier quand il tue un boss, soit des quarts de cœur disséminés un peu partout dans le jeu qui, une fois réunis, créent un cœur entier. Si Link perd toute sa santé, il meurt et le joueur reprend à la dernière sauvegarde.

La manipulation des armes est assistée de la visée Z. Durant un combat, le joueur peut verrouiller sa cible en appuyant sur le bouton Z de la manette, lui permettant ainsi de voir son ennemi et d'orienter ses tirs directement vers lui. Cela facilite les combats à l'épée mais également les lancers de flèches à l'arc.

Le jeu est compatible avec le Rumble Pak qui permet de trouver certains secrets au moyen de la Pierre de Souffrance.

Quête principale et quêtes annexes

La quête principale est formée par l'intrigue du jeu, au cours de laquelle Link doit d'abord réunir les pierres ancestrales puis éveiller les sages, afin de combattre Ganondorf et de sauver Hyrule.

Parallèlement à cette quête, il est proposé au joueur de mener différentes quêtes annexes qui, tout en restant facultatives, lui permettent de l'aider à terminer plus facilement le jeu. Par exemple, recueillir les quarts de cœur cachés dans le jeu créeront de nouveaux cœurs qui accroîtront son système de santé. La recherche des Skulltulas d'or, au nombre de 100, lui permet de récolter des objets qui faciliteront sa progression dans le jeu. L'interaction avec les autres personnages invite le joueur à s'interroger sur les énigmes qu'il pourra résoudre tout au long du jeu, et à aider ceux qui le demandent. C'est ainsi qu'il pourra obtenir le masque de Vérité, permettant de parler avec les pierres à potins, mais aussi l'épée de Biggoron, arme puissante confiée à l'issue d'une longue quête annexe. Par ailleurs, venir à bout du Gymnase Gerudo, à côté duquel il est possible de passer pour terminer le jeu, permet d'obtenir les flèches de glace pour venir plus facilement à bout de certains ennemis mais ce n'est qu'à partir de Majora's Mask qu'elles sont vraiment indispensables pour avancer dans la partie.

De nombreux mini-jeux comme le stand de tir, la chasse aux trésors ou encore la pêche permettent d'obtenir diverses améliorations et objets.

Traitement du temps

La gestion du temps dans Zelda: Ocarina of Time est un élément majeur du jeu et se manifeste de deux manières différentes.

D'une part, l'alternance du jour et de la nuit oblige le joueur à accomplir certaines actions ou à dialoguer avec certains personnages uniquement à certains moments de la journée. Par exemple, on peut discuter avec les habitants du bourg ou du village Cocorico en journée, alors qu'ils sont enfermés chez eux la nuit. Par ailleurs, certaines Skultullas d'or et certains ennemis ne sont visibles que la nuit. Grâce au Chant du Soleil, le joueur peut aller du jour à la nuit et inversement sauf dans les donjons et le Bourg d'Hyrule en ruine où le chant sert à paralyser les Effrois.

D'autre part, l'action du jeu se déroulant tant pendant l'enfance que pendant l'âge adulte de Link, certaines actions qu'il accomplit jeune ont une influence une fois adulte. Par exemple, il ne pourra chevaucher la jument Épona que s'il lui joue le chant d'Épona enfant. De plus, planter un haricot magique enfant permettra de l'utiliser adulte et ainsi d'accéder à des endroits autrement inaccessibles. Notons aussi que Link enfant ne peut pas se servir de l'équipement de Link adulte et ce dernier ne peut pas se servir non plus de certains équipements de Link enfant, ce qui oblige le joueur à alterner entre les deux stades de vie de Link pour avancer dans le jeu tel que le puits du village Cocorico et le Temple de l'Esprit qui nécessite le passage de Link enfant puis celui de Link adulte.

Hormis Link, le vieillissement agit uniquement sur les enfants pour qu'ils deviennent adultes dans le futur mais pas sur la plupart des personnages qui sont déjà adultes dans le présent sauf sur Igor le fossoyeur qui est décédé durant les sept années de sommeil de Link et le gérant du stand de pêche du Lac Hylia qui a perdu des cheveux à la même époque. Seule une race est épargnée du vieillissement, les Kokiris car ils gardent leur apparence d'enfant toute leur vie et ils ne changent pas d'un pouce entre la période du présent et celle du futur où il ne reconnaissent pas Link devenu adulte en croyant qu'il était l'un des leurs avant qu'il ne disparaisse de leur vie pendant sept ans.

Hyrule Historia montre que malgré les changements dans le passé à la fin du jeu où Link enfant prévient Zelda de ce qui va arriver, le futur où Link adulte a affronté Ganondorf, qui a continué d'exister pour mener au scénario de The Wind Waker, tandis que le futur instauré par Link enfant donne naissance au scénario de Twilight Princess.

Ocarina

Dès le début de l'aventure, Link récupére l'ocarina des Fées puis plus tard l'ocarina du Temps qui donne son nom au jeu. L'ocarina permet de jouer des chants avec les boutons C et A de la manette.

Les chants sont :

• Berceuse de Zelda : permet de réveiller les Grandes Fées dissimulées dans Hyrule et de débloquer plusieurs passages.
• Chant de Saria : permet de communiquer avec Saria.
• Chant d'Épona : permet de sympathiser avec Épona en étant enfant et de l'appeler étant adulte.
• Chant du Soleil : permet d'alterner entre le jour et la nuit et d'immobiliser temporairement les Effrois.
• Chant des Tempêtes : permet de déclencher un orage. Il débloque aussi certains passages.
• Chant du Temps : permet d'ouvrir la porte du temple du Temps et de faire apparaitre des blocs quand cela est nécessaire.
• Menuet des Bois : permet de se téléporter au Bosquet Sacré.
• Boléro du Feu : permet de se téléporter au Cratère du Péril.
• Sérénade de l'Eau : permet de se téléporter au Lac Hylia.
• Nocturne de l'Ombre : permet de se téléporter au Cimetière.
• Requiem des Esprits : permet de se téléporter au Colosse du Désert.
• Prélude de la Lumière : permet de se téléporter au Temple du Temps.

Le "Chant de l'Épouvantail" est la treizième mélodie. Ce chant est directement composé par le joueur en allant parler aux épouvantails du lac Hylia. À l'âge adulte, il permet de faire apparaître un épouvantail à certains endroits auquel Link peut s'accrocher avec le grappin.

Équipe de développement

Ocarina of Time est développé par une équipe de Nintendo Entertainment Analysis and Development (EAD) supervisée par Shigeru Miyamoto d'abord simplement comme producteur^[8] avant de diriger le développement lorsque celui-ci progresse plus lentement que prévu. Fait inédit pour EAD, le développement du jeu est délégué à 5 directeurs^[9]. Toru Osawa est le responsable du scénario et du script mais, étant le plus âgé, il prend en quelque sorte le rôle de directeur général. Yoichi Yamada est directeur du système de jeu, tout comme Eiji Aonuma, le dernier à avoir rejoint le projet, qui a conçu 6 donjons^{[NB 1]}, la plupart des ennemis, les combats ainsi que quelques story-boards. Yoshiaki Koizumi est directeur du système de 3D et s'est occupé de la création de Link, d'Épona, des environnements 3D, des objets et de la caméra^[9]. Toshio Iwawaki, de l'entreprise SRD^{[NB 2]} est directeur de programme et s'est occupé de la programmation de la caméra. Les limites du travail de chacun étant assez floues, il est impossible de définir avec précision l'étendue de leurs tâches^[9]. La musique est composée à nouveau par Koji Kondo, déjà compositeur pour The Legend of Zelda, A Link to the Past ou la série Super Mario. Daiki Iwamoto, dont c'est la première contribution à la franchise Zelda, est chargé de la réalisation des cinématiques^[10].

Bien que le projet ait commencé avec une équipe de trois personnes composée d'Osawa, de Jin Ikeda (qui s'est occupé de la conception des personnages) et de Koizumi pour remplacer Takao Shimizu, qui a quitté l'équipe pour travailler sur Lylat Wars, le développement du jeu mobilise finalement presque la totalité des employés de l'EAD^[11] et plus de 120 personnes sont impliquées dans le développement, y compris les cascadeurs utilisés pour reproduire les mouvements de Link et les combats à l'épée. L'équipe principale de développement est constituée de 40 à 50 personnes, sans compter les employés de SRD^[8].

Contexte

Au début de son développement, le jeu est nommé Zelda 64 à l'instar de nombreux autres projets sur la nouvelle console 64 bits de Nintendo.

À l'origine, Super Mario 64 est prévu comme le titre de lancement de la Nintendo 64 (en 1996), tandis que Zelda 64 est annoncé pour Noël 1997 sur le 64DD, une extension de la console utisant des disques magnétiques^[12],[13]. Avec cette technologie, Miyamoto songe, par exemple, à la possibilité d'enregistrer toutes les traces de pas de Link, mais l'utilisation du 64DD est finalement abandonnée pour des raisons techniques et la date du sortie du jeu est repoussée d'un an^[14],[13]. Contrairement aux cartouches, un temps de latence est nécessaire pour lire sur les disques magnétiques l'ensemble des données de l'animation de Link, car celles-ci dépassent la capacité de la mémoire vive de la console. Le personnage ne pouvait alors plus se déplacer, à moins de réduire le nombre de schémas d'animation, qui dépasse les 500^[14]. Miyamoto pense également à utiliser l'Expansion Pak, un accessoire créé à l'origine pour le 64DD qui augmente la mémoire vive de la console, mais il n'était pas prêt à temps^[8]. Il sera néanmoins indispensable pour jouer à la suite d'Ocarina of Time, Majora's Mask, sortie deux ans plus tard.

Premiers concepts

L'idée de base de Zelda 64 est la réalisation d'un Zelda avec des « éléments de cape et d'épée de style chanbara », un genre cinématographique japonais de bataille de sabre. Ainsi, Koizumi et Miyamoto développent, dès la première moitié des années 1990, une version polygonale de Zelda II: The Adventure of Link pour la Super Famicom. Cette version, basée sur le chanbara, représente Link en fil de fer mais ne verra jamais le jour^[11]. Cependant, elle servira d'inspiration pour Ocarina of Time. Takao Shimuzu, lui aussi fan de Zelda II, réalise ensuite en 1995 une première vidéo de démonstration de combat à l'épée basée sur le chanbara^[11]. Cette vidéo est diffusée lors de la présentation de la Nintendo 64 au salon Shoshinkai de novembre 1995^[15]. Elle montre Link adulte affronter un chevalier en armure. Même si sa durée est seulement de quelques secondes, la vidéo fait forte impression grâce à la qualité de l'animation et des effets de reflets sur l'armure du chevalier. Shimuzu quitte l'équipe de développement pour s'occuper de Lylat Wars, mais charge Osawa de continuer dans cette direction^[11].

Tout comme le premier Super Mario Bros. et The Legend of Zelda, Super Mario 64 et Ocarina of Time sont développés en parallèle comme deux « jeux d'action en 3D dans un monde ouvert », la principale différence entre les deux jeux étant le saut automatique de Zelda, qui viendra cependant plus tard dans le développement^[11]. Koizumi et Iwawaki rejoignent par exemple l'équipe de développement de Zelda après avoir travaillé ensemble sur Super Mario 64^[9] et, comme Miyamoto^[16], Koizumi en réutilise des idées. Il envisage alors Ocarina of Time avec moins d'éléments d'action que Super Mario 64 mais plus de réflexion, et reprend des idées abandonnées, comme les combats avec de nombreux ennemis^[11] ou la possibilité de monter sur un cheval^[14]. Au cours du développement, l'équipe propose une licorne ou un élan en tant que monture de Link^[17].

À cause des limitations techniques de la console, Miyamoto songe à limiter l'action du jeu au château de Ganondorf, avec un accès à différents mondes en entrant dans des tableaux comme dans Super Mario 64^[13]. Le temple de la forêt dans lequel on affronte un Ganondorf spectral qui sort de tableaux accrochés au mur provient de cette idée^[18],[19]. Pour économiser du temps de développement, Miyamoto suggère également de faire Ocarina of Time en vue à la première personne pour les déplacements et que la caméra change lorsqu'un ennemi apparaît, les combats se déroulant alors en vue de côté. Bien que Koizumi sache qu'il est très difficile d'animer un personnage se déplaçant dans un environnement vaste, il ne tente jamais de créer une seule scène à la première personne, étant trop fier de son modèle de Link, qu'il souhaite voir apparaître autant que possible^[11]. Miyamoto, trouvant que la vue subjective est la seule qui donne « la sensation de se trouver physiquement dans un monde 3D », préfère malgré tout la vue à la troisième personne quand l'idée de Link enfant lui apparaît^[6] Pour Osawa, la vue à la première personne n'est pas intéressante visuellement, et l'idée est abandonnée^[20].

Un système de création de portails de téléportation — similaire à celui du jeu Portal sorti en 2007 — a été développé par Giles Goddard, mais n'est finalement pas intégré au jeu^[21].

L'utilisation des médaillons que Link obtient au cours du jeu a également été modifiée durant le développement. À l'origine ces médaillons permettaient à Link d'utiliser des sorts magiques. Certains sorts pouvaient se combiner avec l'arc et se retrouvent dans la version finale sous la forme des flèches de feu, de glace et de lumière. Le médaillon de l'Esprit donnait la possibilité à Link de se transformer en fée. Sous cette apparence, il pouvait ainsi atteindre des endroits normalement inaccessibles. Ce sort, qui existait déjà dans Zelda II: The Adventure of Link, est complètement absent de la version finale^[22].

Gestion de la caméra

Cependant, la gestion des caméras et des combats est beaucoup plus compliquée en vue à la troisième personne. Dans Super Mario 64, il faut par exemple tourner autour d'un panneau avant de pouvoir le lire, car les axes des différents objets ne correspondent pas. Pour résoudre ce problème, ils développent la visée Z, qui permet de verrouiller une cible et de centrer la caméra sur elle. L'idée provient d'une visite au Toei Kyoto Studio Park, un parc à thème des studios de cinéma Toei, où Osawa, Koizumi et Ikeda assistent à un spectacle de ninjas. Osawa est inspiré par un ninja qui attaque un samurai à l'aide d'un kusarigama (une faucille accrochée à une chaîne). Celui-ci attrape l'arme, et le ninja se met à se déplacer autour de lui, la chaîne tendue, pour l'attaquer par derrière. Koizumi trouve, lui, l'inspiration dans les méchants qui attaquent le héros du spectacle l'un après l'autre, au lieu de l'affronter tous en même temps. Ainsi, il implémente le fait que, quand le joueur cible un ennemi, seul celui-ci l'attaque, les autres attendant leur tour comme dans un film^[20],[23]. Enfin, pour que le joueur puisse savoir quel ennemi il cible, Koizumi a besoin d'un marqueur et il décide d'utiliser une fée, représentée par une simple boule de lumière avec des ailes, à cause des limitations de la console. Il nomme ce concept « système de navigation féerique », qu'Osawa renomme Navi^{[NB 3]}. Possédant un nom, elle devient avec le temps un véritable personnage de l'histoire, qui sert de guide au joueur^[24].

Si, au début du développement, le même moteur de jeu que celui de Super Mario 64 est utilisé, il est tellement modifié au cours du développement que Miyamoto considère les deux moteurs comme étant complètement différents^[8]. Un des changements principaux est la gestion de la caméra, contrôlée par le joueur dans Super Mario 64, car Mario y est le centre d'attention, alors que dans Ocarina of Time, le monde environnant est le point principal du jeu et non Link. La caméra est donc gérée par la console, de manière à donner l'impression aux joueurs qu'ils dirigent Link facilement, même lorsqu'il effectue des actions compliquées^[16]. Selon Miyamoto, Super Mario 64 utilise 64% de la puissance de la Nintendo 64 tandis que Ocarina of Time en utilise 90%^[17].

Ajouts tardifs

De nombreux changements ont lieu au cours du développement, notamment sur les objets présents dans le jeu et leur moment d'apparition^[25]. En 1997, environ un an et demi avant la sortie du jeu, Miyamoto et quelques autres membres de l'équipe déclarent avoir envie de voir un « mignon petit Link », alors que seul Link adulte apparaissait jusqu'alors. Le principe de représenter les différences du monde entre les yeux d'un enfant et les yeux d'un adulte plaisait à Miyamoto, pour qui cela permettait de raconter l'histoire d'un garçon qui grandit^[26],[18]. Cela entraîne d'énormes changements dans le développement, que ce soit pour le script, le système de jeu (à cause de la possibilité de voyager dans le temps), ou l'animation de Link, qui doit être refaite pour sa version enfant. Comme Koizumi découvre une manière de réutiliser les animations de Link adulte pour la version enfant, l'idée est définitivement adoptée^[24],[18].

Miyamoto essaye d'introduire des éléments comiques au jeu, qu'il estime être l'esprit de la série The Legend of Zelda^[27]. Ainsi, la possibilité de couper l'herbe dans A Link to the Past avait été ajoutée pour s'amuser, et a donné au jeu la réputation d'être « ce jeu vidéo dans lequel on coupait de l’herbe avec l’attaque circulaire »^[28]. Simplement faire la même chose en 3D n'était, pour Miyamoto, pas très impressionnant, il décide d'ajouter la possibilité de couper les panneaux dans toutes les directions. Au départ, les morceaux de panneau coulent au fond de l'eau, mais un développeur de SRD choisit de les faire flotter. Miyamoto éclate de rire en voyant le résultat, et décide de placer le plus de panneaux possible proche de sources d'eau^[27]. Pour les mêmes raisons, il décide d'ajouter, pour pouvoir s'amuser à voler avec les poules, plus de reliefs dans les villages en s'inspirant de villages montagneux chinois, ou de faire s'envoler les pierres à potins lorsqu'une bombe explose à côté d'elles^[28].

Inspirations

Selon Shigeru Miyamoto, le jeu a été influencé par le film Princesse Mononoké de Hayao Miyazaki ^[17].

Les villes du jeu sont basées sur l'Europe médiévale^[29]. Miyamoto s'est inspiré de l'architecture à pans de bois de Basse-Franconie, en Bavière, pour la création de la place du marché du château d'Hyrule^[30].

Traduction française

La traduction française du jeu a été réalisée par Julien Bardakoff, déjà traducteur de Banjo-Kazooie et de Super Mario 64, et un de ses amis avec qui il écrivait un scénario pour un jeu, Jean-Baptiste Fleury, qui n'a pourtant jamais joué à un épisode de The Legend of Zelda. En raison de l'importance du jeu pour Nintendo, la traduction est effectuée directement à la maison mère à Kyoto, alors qu'habituellement le texte anglais est simplement envoyé par Nintendo Europe aux autres pays. Bardakoff et Fleury y restent un mois, dont environ deux semaines pour la traduction, qui représente environ 350 pages de texte. Le script est traduit depuis l'anglais de manière assez libre, les traducteurs trouvant que la version anglaise oubliait certains détails importants et perdait beaucoup de l'humour du script original. Nintendo refuse d'abord catégoriquement de changer les noms japonais des personnages, puis accepte finalement de modifier certains noms sur le conseil de Fleury qui leur explique le sens du mot Deku (nom japonais de l'arbre Mojo) prononcé à la française^[31].

Critiques générales

The Legend of Zelda: Ocarina of Time reçoit des critiques dithyrambiques à sa sortie, recevant la note maximale dans Famitsu (premier jeu à l'obtenir)^[53], Edge^[54], Electronic Gaming Monthly, IGN^[36], GameSpot^[49] ou encore Consoles +.

Les sites GameRankings et Metacritic, spécialisés dans le regroupement des notes de différents médias du jeu vidéo, le placent chacun premier dans leur classement général de tous les jeux vidéo parus, avec respectivement 98 sur 100^[55] et 99 sur 100^[52] de moyenne.

Critiques des graphismes

La qualité graphique est fortement saluée par la critique. La revue Consoles + qualifie les graphismes de « fins, colorés et détonants », indiquant que chaque mouvement paraît réel et que les visages des personnages sont « très soignés^[41].» La revue Nintendo Magazine évoque quant à elle des graphismes « beaux, riches et variés », passant du genre le plus dépouillé au genre le plus fin^[46]. Le site Internet Jeuxvideo.com va dans le même sens, parlant de graphismes « incroyablement fouillés et détaillés^[51]. » Toutefois, le site IGN regrette que certaines textures soient plus floues que dans le jeu Banjo-Kazooie, sorti un an auparavant, en prenant pour exemple la place du marché dans le Bourg d'Hyrule. L'auteur du test reconnaît toutefois la présence de graphismes « incroyables » et de « belles variations jour/nuit^[56]. » La revue Joypad est également un peu déçue par la qualité graphique, estimant que « le jeu n'est pas aussi beau que prévu »^[57].

Critiques du gameplay

Le système de jeu fait l'objet de nombreux éloges. C'est tout d'abord l'interface qui, face à la multitude d'actions et d'utilisation d'objets possibles, se devait d'être exhaustive tout en restant simple d'utilisation. La revue Nintendo Magazine qualifie cette interface d'« impeccable », applaudissant tant la qualité des informations données à l'écran que l'existence des sous-menus dans lesquels on peut naviguer^[46]. L'importante panoplie des actions est appréciée par le site Jeuxvideo.com, lequel site affirme par ailleurs que « chaque manipulation est aisée^[51]. » C'est aussi l'avis de la revue Consoles +, bien que celle-ci note « de tout petits problèmes de caméra^[41]. » Le système de blocage de la visée pendant les combats est perçue comme un atout, surtout dans un environnement en 3D. Il est qualifié d'ingénieux par IGN^[56], tandis que Consoles + considère qu'il s'agit là d'une « touche magique ».

Critiques de la bande-son

Concernant les musiques, le site anglophone IGN approuve les « merveilleuses mélodies »^[56] qu'offre le jeu, notant au passage que les airs de certains donjons rappellent l'œuvre du compositeur Philip Glass. Toutefois, l'auteur du test regrette que le thème principal de la plaine d'Hyrule des précédents Zelda ne soit pas repris dans cet opus. Nintendo Magazine affirme au lecteur qu'il « fredonnera bientôt les mélodies^[46] » tandis que Consoles + prévient que les vieux thèmes remixés « arracheront des larmes » au joueur^[41].

Côté effets sonores, les avis sont plutôt partagés. Le site anglophone IGN ne cache certes pas son admiration face à la multitude de sons et de bruits ambiant, par exemple le fonctionnement du moulin à vent ou le ruissellement de l'eau^[56], mais le site francophone Jeuxvideo.com regrette de son côté l'absence totale de voix, due selon lui au support puisque la capacité de la cartouche ne permettrait pas de les stocker^[51].

Récompenses et distinctions

Le jeu a reçu le grand prix du Japan Media Arts Festival dans sa catégorie^[58]. Il a également été distingué à six reprises lors de la deuxième édition de l'Academy of Interactive Arts and Sciences^[59], et est arrivé en deuxième position des 100 meilleurs jeux de tous les temps dans la revue Official Nintendo Magazine, juste derrière Super Mario Bros.^[60]. Edge le classe en première position des « 100 jeux auxquels les gens devraient jouer de nos jours » dans son numéro 200^[54]. Il a été élu « meilleur jeu vidéo de l'histoire » par les visiteurs du site GameFAQs lors de leur sondage en 2009^[61].

Ventes

Avec 7 600 000 cartouches vendues dans le monde, Ocarina of Time est le 4^e jeu le plus vendu de la N64 dans le monde, derrière Super Mario 64, Mario Kart 64 et GoldenEye 007^[62],[63]. Il est le jeu le plus vendu en 1998 avec 2,5 millions de copies vendues en 39 jours seulement^[64], dont 824 952 unités au Japon, ce qui en fait le 10^e jeu le plus vendu de 1998^[65]. il est cité dans le Livre Guinness des records comme le jeu vidéo s'étant le plus vendu dans un court laps de temps (six millions d'exemplaires dans le monde en huit semaines, dont 80 000 le premier jour^[66]). Ocarina of Time reste le jeu de la série Zelda le plus vendu au Japon jusqu'en septembre 2018 avec 1 257 205 de copies écoulées (remake non-compris), lorsque The Legend of Zelda: Breath of the Wild le dépasse^[67].

Héritage

Ocarina of Time est le premier jeu à introduire le principe de « visée Z » (qui permet grâce à la gâchette Z de « verrouiller » un ennemi pour lui tourner autour sans avoir à s'embarrasser des problèmes de caméra), aujourd'hui répandu dans la plupart des jeux d'action sur consoles^{[7],[68],[69]}.

C'est le premier jeu à introduire le bouclier Hylien, le bouclier le plus connu de la série Zelda.

Le Link enfant de ce jeu apparait dans les séries Super Smash Bros. et Hyrule Warriors.

L’antagoniste quadrupède, prénommé Ganon, se trouvait être le Boss final de tous les autres jeux commercialisés jusque là. Ocarina of Time se trouve sur la ligne temporelle antérieure à ces jeux, et le présente comme ayant été un bipède appelé Ganondorf. La transformation que Ganondorf utilise pour devenir le Boss final réapparait dans Super Smash Bros. Ultimate.

Ce jeu est le responsable de la division de la chronologie de la série Zelda en trois lignes temporelle distinctes d'après ce qui est décrit dans le livre Hyrule Historia.

Le sort du Link de ce jeu est révélé dans Twilight Princess. Link a grandi sans voyager dans le temps et a fondé une famille mais il meurt dans des circonstances inconnues. Il a pour regret de ne pas avoir transmis son art du combat à l'épée à ses descendants. Sous la forme d'un esprit représentant un squelette vêtu d'une armure de guerrier, Link transmet son savoir au Link de Twilight Princess qui est son descendant à cette époque. Le manga de Twilight Princess d'Akira Himekawa, confirme bien que l'esprit squelettique soit le Héros du Temps, autrement dit le Link d'Ocarina of Time, qui veillait sur le monde du Crépuscule. L'apparence squelettique du macchabée et sa présence dans les Bois perdus laissent fortement penser à ce qu'il soit mort dans les bois eux-mêmes, peut-être à l'époque de Majora's Mask.

Le jeu est ajouté au panthéon du World Video Game Hall of Fame lors de l'édition 2022. Pour son curateur, « le monde 3D tentaculaire du jeu, les combats fluides, les puzzles complexes et l'histoire qui joue avec le temps se sont combinés pour émerveiller les joueurs qui ne l’ont jamais oublié »^[70].

Alors que les jeux vidéo du milieu des années 1990 débutent avec la 3D, Ocarina of Time marque un « bond en avant ». Pour William Audureau pour Le Monde, il est l'inventeur du jeu vidéo moderne, aux côtés de Half-Life, Tomb Raider et Metal Gear Solid^[71].

Autres versions

Plusieurs changements ont été apportés au jeu initial après son lancement en 1998. La version 1.0 correspond aux cartouches dorées (uniquement disponibles en précommandes) et quelques rares cartouches grises « standard ». La version 1.1, sortie au début de l'année 1999, corrige certaines failles de programmation. La version 1.2 parut par la suite, avec le logo « Player's Choice - Million Seller » aux États-Unis. Toutes les versions publiées en Europe s'apparentent à la version 1.2.

La spécificité majeure de la version 1.0 réside dans un bug permettant non seulement de finir le jeu sans l'Épée de Légende, mais aussi d'utiliser n'importe quel objet tout en chevauchant Epona. La version 1.1 corrige ce bug (quoiqu'une seconde méthode afin de le déclencher existe dans les deux versions, y compris sur GameCube). Le sang change également de couleur entre les deux versions : dans la 1.0, le sang est rouge ; dans la 1.1, on peut trouver du sang vert ou du sang rouge. La version 1.2 ne comporte que du sang vert.

Également, il existe dans les premières versions de nombreuses références au Moyen-Orient qui furent par la suite censurées lors du portage en Europe. De ce fait, le symbole de l'étoile et d'un croissant de lune est présent sur les blocs et interrupteurs dispersés un peu partout dans le jeu, ainsi que sur le bouclier miroir de Link et la cape de Ganondorf. Ce symbole est désigné comme étant le blason du peuple Gerudo. À la différence du symbole islamique, le blason Gerudo est inversé et l'étoile possède quatre branches au lieu de cinq. Toutes les cartouches N64 possèdent ce blason, il fut modifié pour les versions GameCube, console virtuelle et Nintendo 3DS.

Le dernier point concerne la musique du Temple du Feu. Le thème d'origine des versions extra-européennes comportait des chants enregistrés évoquant l'appel à la prière du muezzin. L'ambiance dégagée par la présence de cet « appel à la prière » offrait au temple une image plus sombre et plus profonde. Pour les versions suivantes, le chant fut remplacé par des chœurs de synthèses reprenant la mélodie de base^[72] et quelques notes du Temple de l'Ombre modifiées y ont été rajoutées.

Produits dérivés

Un manga, réalisé par Akira Himekawa, a été édité par Nintendo en 1999 au Japon, peu de temps après le jeu. Il est basé sur l'histoire du jeu vidéo. Le manga se divise en 2 volumes : un consacré en partie à Link enfant, et un autre consacré à Link adulte. Il est disponible en France, depuis le 14 octobre 2009, et a été édité par Soleil Manga.

Le scénario du manga : le jeune héros Link voyage à travers le monde d'Hyrule antique à la recherche des pierres spirituelles et rencontre des compagnons plus ou moins amicaux à travers son périple ; parmi eux, Zelda, la princesse d'Hyrule. L'intrigue de cette quête du courage menée par Link est de « saborder le plan du maléfique seigneur Ganondorf », qui est de gouverner Hyrule.

Ocarina of Time a donné lieu à de nombreux mangas, notamment des dōjinshi, dont certains adaptés par de célèbres mangaka sous forme de yonkoma^[81].

Ura Zelda

En novembre 1997, suite au transfert du développement d'Ocarina of Time sur cartouche classique, Miyamoto déclare qu'un second jeu verra le jour sur le Nintendo 64DD. À cette époque, il n'a pas encore été décidé si ce Zelda DD sera un véritable nouveau jeu ou juste une extension du jeu original^[82].

En août 1999, Nintendo présente une suite à Ocarina of Time nommée Zelda Gaiden, qui deviendra The Legend of Zelda: Majora's Mask. Miyamoto confirme que Gaiden (qui peut se traduire par « histoire parallèle ») et Ura Zelda (« Autre Zelda ») sont deux projets séparés. Zelda Gaiden est annoncé comme un véritable nouveau jeu au format cartouche tandis que Ura Zelda est une extension d'Ocarina of Time prévue pour le 64DD. Cette extension est décrite comme permettant de revisiter les lieux et donjons du jeu original et d'expérimenter de nouvelles aventures dans des environnements familiers ^[83].

En septembre 1999, Miyamoto déclare qu'il travaille toujours sur Ura Zelda mais qu'il ne sait pas si le jeu sortira ou non. Il évoque la possibilité pour le joueur de créer ses propres masques en utilisant les outils et capacités du 64DD^[84].

En août 2000, Miyamoto confirme que le développement de Ura Zelda est terminé et qu'aucune fonctionnalité en ligne n'a jamais été envisagée pour le titre^[85].

En raison de l'échec commercial du 64DD, la sortie de Ura Zelda est annulée^[86].

Les fans ont spéculé sur le fait que Ura Zelda aurait permis de résoudre des mystères laissés en suspens dans Ocarina of Time comme la possibilité de dégeler le domaine Zora, de gagner la course contre le marathonien ou encore d'obtenir la Triforce bien que cela n'ait jamais été confirmé par Nintendo. Miyamoto a décrit Ura Zelda comme une « parodie d'Ocarina of Time avec des nouveaux donjons à explorer ». Après avoir terminé le jeu original, le joueur pouvait lancer l'extension. Le gameplay, le monde extérieur et l'histoire restaient identiques mais les donjons étaient différents^[87].

Sortie sur GameCube

En novembre 2002, Nintendo annonce un disque spécial pour la GameCube comportant Ocarina of Time et Ura Zelda^[88].

Miyamoto confie que le portage de Ura Zelda sur GameCube s'est fait très facilement car le titre n'utilisait que peu les capacités du 64DD. Le faible coût des disques optiques GameCube — comparé aux cartouches Nintendo 64 — a permis de rendre le jeu disponible auprès du grand public^[89].

The Legend of Zelda: Ocarina of Time Master Quest, nommé Zeruda no densetsu: Toki no Okarina GC Ura au Japon, est disponible avec la réédition du jeu original dans une édition limitée, vendue en Europe dans une boîte dorée, de The Wind Waker sortie le 28 novembre 2002 au Japon, le 17 février 2003 en Amérique du Nord et le 3 mai 2003 en Europe^{[90],[91],[92]}.

Master Quest tourne en tant que ROM Nintendo 64, à l'instar de la version originale d’Ocarina of Time présente sur le même disque, grâce à un émulateur propriétaire développé par Nintendo Software Technology. Il utilise exactement le même moteur graphique et les mêmes environnements que le jeu original. Le jeu fonctionne sur les télévisions PAL à 60 Hz, mais pas sur celles à 50 Hz^[93]

Le scénario est le même que dans le jeu original, les différences se font uniquement en termes de conception des donjons. Ces derniers gardent la même architecture, mais les énigmes présentes dans chaque salle ont été fortement remaniées et corsées. Ainsi, le parcours du joueur est différent ce qui entraine l'obtention des objets du donjon dans un ordre différent. En outre, les ennemis normaux (en dehors des mini-boss, et des boss) se voient eux aussi changer de place au sein de ces donjons, et on peut voir apparaitre certains monstres qui n'étaient pas dans les donjons originaux (par exemple des Puddings et même des vaches dans le ventre de Jabu-Jabu)^[94].

Le concept de Master Quest est similaire à celui de la seconde quête du premier The Legend of Zelda dans laquelle le joueur avait accès à des nouveaux donjons après avoir terminé le jeu une première fois.

Le blason Gerudo, qui comportait originellement une étoile et un croissant de lune, a été modifié. La musique du Temple du Feu a également été modifiée — comme dans les versions européennes du jeu N64 — afin du supprimer les chants islamiques.

Master Quest reçoit un bon accueil de la part de la presse spécialisée^{[95],[96],[97]}.