Three Fingered Jack

La région du Three Fingered Jack est le territoire traditionnel des Molala. Comme l'a mis en évidence le pionnier John Minto vers le milieu du XIX^e siècle, ces Amérindiens ont tracé trois remarquables sentiers bien distincts, d'est en ouest, desquels partent de nombreuses branches à travers tout leur territoire. Le sentier central relie alors les vallées de la North Santiam à celle de la Metolius en passant par le lac Marion. Les Molala migrent en fonction des saisons d'un versant à l'autre des High Cascades. Ils pêchent du saumon et collectent des baies, des fruits secs, des graines, des racines, des herbes sèches et de l'obsidienne. Toutefois, leur population est toujours demeurée restreinte en raison du climat et de la topographie difficiles^[10].

David Douglas est le premier Occidental, en empruntant le sentier septentrional des Molala, à approcher le Three Fingered Jack d'aussi près, en 1825, soit un an seulement après l'établissement de Fort Vancouver^[11]. Peter Skene Ogden fait probablement de même l'année suivante, en traversant la chaîne des Cascades^[11],[12].

La première ascension du sommet date de 1923. Elle aurait été réalisée par six lycéens de Bend^[13] nommés Ervin McNeal, Armin Furrer, Phil Philbrook, Elmer Johnson, Leo Harryman, Ernest Putnam^{[9],[14],[15],[16]}, du 3^[17] au 4 septembre^[18]. Une semaine après l'ascension du mont Washington par quatre d'entre eux^{[18],[17],[19]}, ils escaladent les parois du versant occidental du Three Fingered Jack^[17], avec un dernier passage vertical de 20 mètres de hauteur^[19] et forent un trou dans la roche afin d'y placer un cylindre contenant leurs noms^[18],[19]. La première ascension est parfois attribuée au club des Mazamas la même année^[20] mais semble improbable en raison du retentissement qu'a eu l'ascension par les lycéens de Bend et des échecs rencontrés par les Mazamas au mont Washington^[18].

La voie d'ascension normale pour gravir le sommet emprunte l'arête méridionale et requiert certains mouvements techniques d'escalade^[15] dans une roche très friable^[4].

Le Pacific Crest Trail traverse la montagne du nord au sud et passe sous les cimes principales, à un peu moins de 2 000 mètres d'altitude sur le versant occidental^[5]. Il est également possible d'effectuer un circuit de 33 kilomètres et 1 000 mètres de dénivelé, toujours en randonnée pédestre, autour de la montagne. L'itinéraire emprunte le Pacific Crest Trail depuis le col Santiam en direction du nord jusqu'au col Minto (pédestre) ; il quitte ensuite le PCT et descend vers le lac Wasco, avant de remonter le cours du Canyon Creek à travers des prairies et de franchir l'arête orientale du Three Fingered Jack ; finalement, il redescend dans une portion non balisée d'environ un kilomètre en suivant le First Creek, puis il prend la direction du sud en longeant les lacs Booth et Square et rejoint le point de départ de la randonnée^[3].

Le Three Fingered Jack est protégé depuis 1968 au sein de la réserve intégrale du Mont Jefferson (en anglais : Mount Jefferson Wilderness) dont la superficie a progressivement été portée à 450 km^2[21]. Elle s'échelonne depuis 914 mètres d'altitude jusqu'à la cime du mont Jefferson à 3 199 mètres d'altitude^[21]. La réserve a pour but de garantir un air et une eau purs, ainsi qu'un habitat préservé pour les plantes et les animaux rares et menacés^[22]. Elle autorise la pratique de la randonnée pédestre, du trekking, de l'escalade, du canoë-kayak, du rafting, de la randonnée équestre, de l'observation ornithologique ou encore de l'astronomie amateur mais interdit généralement tout type de véhicule à moteur et les groupes de plus de douze personnes^[22]. La réserve est gérée conjointement^[23] par la forêt nationale de Willamette^[21] sur le versant occidental appartenant au comté de Linn^[5],[9], qui a été créée en 1933^[24] et couvre 6 790 km^2[25], par la forêt nationale de Deschutes^[21] sur le versant oriental appartenant au comté de Jefferson^[5],[9], qui a été créée en 1908^[24] et couvre 6 462 km^2[25], et par la forêt nationale du Mont Hood, qui a été créée en 1924^[24] et couvre 4 524 km^2[25] mais ne concerne pas le Three Fingered Jack.

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• Ressources relatives à la géographie :
  • Bivouac.com
  • Geographic Names Information System
  • Peakbagger.com
  • SummitPost
  • U.S. National Geodetic Survey
  • Volcano Global Risk Identification and Analysis Project
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
  • Israël

• (en) Charles A. Wood et Jürgen Kienle, Volcanoes of North America : United States and Canada, Cambridge, Cambridge University Press, 1992, 1^re éd., 357 p., poche (ISBN 978-0-521-43811-7, LCCN 90001516, lire en ligne), p. 181-183
• (en) Stephen L. Harris, Fire Mountains of the West : The Cascade and Mono Lake Volcanoes, Missoula (Mont), Mountain Press Publishing Company, 2005, 3^e éd., 454 p., poche (ISBN 978-0-87842-511-2, LCCN 2005015629), p. 163-165

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