Viverra

Ce groupe fut décrit pour la première fois par Carl von Linné en 1758 comme comprenant un grand nombre espèces de Viverridés et de Mustélidés, dont la genette (Genetta genetta), la civette ainsi que le zibeth (V. zibetha)^[1].

Le genre a été rattaché à la famille des viverridés par John Edward Gray en 1821^[2].

Genre primaire des Viverridés, il se caractérise surtout par la dispersion progressive de ses membres dans d’autres genre au fil du temps, Genetta, Paradoxurus, puis Civettictis au cours du XXème siècle, le genre sera alors restreint qu’à des « Civettes » asiatiques de tailles moyennes à grandes, aux mœurs terrestres.

Les espèces du genre Viverra se distinguent des autres genres de la sous-famille des Viverrinae par la structure des pattes antérieures : les troisième et quatrième doigts possèdent des lobes cutanés qui agissent comme des gaines protectrices pour les griffes rétractiles. Les coussinets des pattes sont entourés de poils. Elles possèdent un crâne long et étroit, avec une constriction postorbitale étroite aux côtés presque parallèles. Leurs processus postorbitaux sont petits et situés légèrement en avant du point central entre l'extrémité des prémaxillaires à l'avant et la crête occipitale à l'arrière. La crête sagittale est modérément forte chez les adultes. La partie sous-orbitale de la joue est comparativement courte. La suture entre l'os antérieur de l'arcade zygomatique et le maxillaire est beaucoup plus courte que la longueur médiane des os nasaux, que la moitié de la longueur des dents jugales et que la largeur au niveau des condyles occipitaux. Cette largeur dépasse la longueur de la bulle tympanique composée^[3].