William Ramsay
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Margaret Johnstone Marshall (d) |
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Académie des sciences de Turin () Société américaine de philosophie () Académie américaine des sciences () Académie nationale des Lyncéens () Académie nationale des sciences Académie royale des sciences de Prusse Académie royale néerlandaise des arts et des sciences Académie des sciences de Russie Académie hongroise des sciences Académie bavaroise des sciences Royal Society of Edinburgh Académie des sciences de Saint-Pétersbourg Académie royale des sciences de Suède Royal Society |
| Directeur de thèse | |
| Distinctions |
Prix Nobel de chimie () Liste détaillée Médaille Barnard () Médaille Davy () Prix Leconte () Longstaff Prize () Docteur honoris causa de l'université jagellonne de Cracovie () Médaille August Wilhelm von Hofmann (d) () Prix Nobel de chimie () Médaille Matteucci () Médaille Elliott-Cresson () Ordre Pour le Mérite Chevalier commandeur de l'ordre du Bain Honorary Fellow de la Royal Society d'Édimbourg Ordre Pour le Mérite pour les sciences et arts (d) |
William Ramsay, né le à Glasgow en Écosse et mort le à High Wycombe en Angleterre, est un chimiste britannique, lauréat du prix Nobel de chimie de 1904[1]. Ses principales découvertes furent faites en chimie inorganique.
Pendant la période 1885-1890, il publia de nombreux articles sur les oxydes d'azote, puis il fit la découverte de l'argon, de l'hélium[a], du néon, du krypton et du xénon. Il fut lauréat de la Médaille Davy en 1895.
En 1894, Ramsay assista à une conférence de Lord Rayleigh, qui avait constaté un écart entre les masses volumiques de l'azote fait par la décomposition chimique de l'ammoniac, et de l'azote isolé de l'air après avoir enlevé les autres composantes connues (oxygène, dioxyde de carbone, vapeur d'eau). Ramsay a suggéré que cet azote atmosphérique peut contenir un autre élément. Pour le démontrer, il a passé l'azote isolé de l'air au-dessus du magnésium chaud pour le faire réagir en Mg3N2 solide. Après que cette réaction était complète, il restait encore un autre gaz qui était complètement inerte et ne pouvait réagir avec aucun autre élément. Ramsay nomma ce nouvel élément argon (grec : « inactif »).
Ramsay reçut le prix Nobel de chimie de 1904 « en reconnaissance des services rendus par la découverte des gaz inertes dans l'air, et la détermination de leur place dans le système périodique[1] ». Dans la même année, Lord Rayleigh reçut le prix Nobel de physique pour la découverte de l'argon.
Il est mort à High Wycombe, dans le Buckinghamshire (Angleterre).
Il était le neveu du géologue Andrew Ramsay.
