École royale de gravure de Bruxelles
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École d'enseignement supérieur |
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L'École royale de gravure de Bruxelles est une ancienne institution belge, fondée en 1836 à Bruxelles, active jusqu'en 1861.
Sa création répond à l'objectif du gouvernement belge de régénérer l'art de la gravure dans le royaume indépendant depuis 1830.
Siècle d'or de la gravure et déclin
Les territoires qui forment l'actuelle Belgique sont une terre féconde de graveurs au XVIIe siècle. Nombre d'artistes vivent alors de leur art. Rubens lui-même était aussi bon graveur que peintre majeur et a formé des élèves comme Paulus Pontius. Abraham Blomaert, peintre maniériste d'Utrecht introduit la science du clair-obscur dans l'art de graver. D'autres graveurs travaillent avec talent, comme Pierre Louis van Schuppen et Hans Witdoeck à Anvers ou Michel Natalis à Liège. Le critique Adolphe Siret situe la décadence de la gravure en Belgique lors du départ de Gérard Edelinck, peu avant 1670, pour Paris, qui signe le prémices de l'expatriation des graveurs flamands les plus talentueux[1].
Création de l'École de gravure
En Belgique, l'art de la gravure perd de sa popularité jusque dans les années 1830. Seules apparaissent quelques jolies lithographies. Afin de remédier à la situation délétère de la gravure dans le récent royaume de Belgique, indépendant depuis 1830 et de régénérer l'art tombé en désuétude, un arrêté royal daté du crée l'École royale de gravure de Bruxelles, place du Grand Sablon, no 11. La haute direction et la surveillance de l'établissement relèvent du Ministre de l'Intérieur[2],[1].
La nouvelle école est surtout destinée à former des graveurs sur bois, puis fait appel, quelques mois plus tard, à l'italien Luigi Calamatta, un artiste de haute réputation au talent solide, afin de diriger la classe de gravure au burin à partir du . Cet artiste apporte en Belgique son savoir et le transmet à plusieurs élèves qui exposent leurs œuvres aux salons triennaux durant cinq ou six semaines. Cependant, hormis lors de ces expositions, les gravures sont difficilement accessibles au public qui souhaiterait se procurer les planches[1].
