Élection présidentielle autrichienne de 2004

Le président fédéral (Bundespräsident) est élu au suffrage universel direct, pour un mandat de six ans renouvelable une seule fois consécutivement. Seuls les citoyens autrichiens âgés d'au moins 35 ans révolus au 1^er janvier de l'année électorale et n'appartenant pas à la maison royale et impériale des Habsbourg-Lorraine ou à la maison de Habsbourg, qui ont régné sur l'Autriche, peuvent se présenter. Le candidat qui remporte la majorité absolue des suffrages exprimés au premier tour est déclaré élu. Dans le cas contraire, un second tour est organisé entre les deux candidats arrivés en tête^[1].

Pour la première fois depuis l'élection de 1974, seuls deux candidats étaient en lice, chacun soutenu par l'un des deux grands partis du pays.

Le Parti populaire autrichien (ÖVP), dirigé par le chancelier fédéral Wolfgang Schüssel, choisi d'accorder son investiture à la ministre fédérale des Affaires étrangères, Benita Ferrero-Waldner, 55 ans. Troisième femme à se présenter à une élection présidentielle en Autriche, elle est cependant la première désignée par l'un des deux grands partis du pays^[2].

À l'approche du scrutin, le gouverneur de Basse-Autriche Erwin Pröll, le commissaire européen Franz Fischler, la ministre fédérale de l'Éducation Elisabeth Gehrer et le directeur du zoo de Schönbrunn Helmut Pechlaner, sont également considérés comme des candidats potentiels pour l'ÖVP. La gouverneure de Styrie Waltraud Klasnic est également candidate avant de se retirer^[2].

Le Parti social-démocrate d'Autriche (SPÖ), principale force de l'opposition, désigne le deuxième président du Conseil national, et ancien ministre fédéral de la Science et de la Recherche puis président du Conseil national, Heinz Fischer, 65 ans, afin de le représenter.