B'z presents UNITE
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2021年8月に発表された、B'zによる音楽プロジェクト。当時コロナ禍の影響で有観客ライブを満足に開催できない状況の日本で、B'zは「この時だからこそできることを、新たな挑戦を」と掲げて方法を模索し、また「オーディエンスを前にした実践感覚を失わないように」という思いから有観客ライブを企画。そして、B'z自身がオーガナイザーとなるロック・プロジェクトが発足された[1][2][3]。
同年9月に、有観客コンサートにおける新型コロナウイルス感染症対策を遵守の上、『B'z presents UNITE #01』を開催。9月18日、19日の大阪公演ではMr.Childrenを、9月28日、29日の神奈川公演でGLAYを迎え、ツーマンでの対バン形式のライブを開催した[1][3]。
4年後となる2025年には、第2回目となる『B'z presents UNITE #02』の開催を発表。前回と同様のツーマンライブ形式で、THE YELLOW MONKEY、マキシマム ザ ホルモン、MAN WITH A MISSION、ONE OK ROCKが出演[4][5][6][7]。
プロジェクト発足の背景
当時の日本では2020年ごろからのコロナ禍の影響で、有観客のライブを満足に開催できない状況が継続しており、松本・稲葉各々が予定していたソロでのライブツアーも中止となっていた[注 1]。当時の世間の風潮について稲葉は後のインタビューで、「ある時期から、世間的にコンサートというものをコソコソやらなきゃいけない感じになってきて、ニュースになるのは悪いところばかりで。コンサートをやることが、口に出して言えないようなことみたいになりつつあって、それがすごく嫌だった。」と振り返っている[8]。
そしてB'zは、本来の姿である有観客でのライブを少しでも取り戻し「音楽業界復興に向けて立ち上がらねば」という思いでロックプロジェクト「B'z presents UNITE」を発足し、ライブイベント「B'z presents UNITE #01」の開催を発表した。開催にあたっては、具体的な対策を提示して「B'zの場合はこういう条件の中でやります」と包み隠さず公表するという形式であった[8]。稲葉は「これだけの感染対策をして、ルールを設けたらここまでのロックコンサートが出来ると世の中に示したかった」と振り返った[9]。
Mr.ChildrenとGLAYがプロジェクトに賛同し、対バン形式のライブが実現。稲葉は「ある程度、名前を知られている人がやらないと意味がないと思ったんです。名前を知られているからリスクは回避したいっていう気持ちにも、もちろんなるんですけど、（中略）だから、そこに乗ってくれたMr.ChildrenとGLAYの皆さんには、本当に感謝しかないですね」とコメントしている[8]。一方、今回のオファーを受けたTERU（GLAY）は、「自分の人生でも歴史に残る大事件であり、これは自分達の歴史の中でも今後あるかないかのビッグイベントで、そのチャンスを逃したくなかった」と語っている[9]。桜井和寿（Mr.Children）は、コロナ禍によりアウトプットがいつになるか分からない中で楽曲を制作する気も起きない時期が続いていたが、この公演で解放されたと語っている[10]。
2回目の主催イベント開催へ
2021年にコロナ禍の中で開催された「B'z presents UNITE #01」は、B'zがMr.ChildrenおよびGLAYを迎えて行った対バン形式の公演で、高い評価を得た。松本孝弘はこの公演について「互いに刺激し合える素晴らしい機会だった」と述べており、当初から単発で終わらせる意図はなかったとしている。公演時には「#02」の開催をステージ上で示唆していたが、この時点では具体的な内容や共演相手は未定であった。その後、時間を置いてスタッフから次回開催の提案がなされた。候補となるロックバンドをリストアップし、松本・稲葉およびスタッフの協議を経てオファーが行われた結果、最初の候補者全員から承諾を得て「B'z presents UNITE #02」の開催が決定した[11][12]。
稲葉浩志は、「UNITE #01」が困難な状況下で行われたため強い印象を残したとし、「#02」が実現したのは参加を受け入れた出演バンドの協力によるものだと感謝を述べている。また松本は、「UNITE」は継続すべき企画であるとの考えを示している[11][12]。
B'z presents UNITE #01
Mr.Childrenが大阪公演、GLAYが神奈川公演に参加し、B'zとツーマンでの対バン形式のライブを開催した[1][3]。
コロナ禍での開催で、本公演は政府および各自治体、ならびに会場におけるガイドライン、要請を遵守し、また政府が定めた収容率に応じたキャパシティ（5000人）に入場を制限してライブを行った[13]。新型コロナウイルス感染拡大防止策の一環として有観客ライブのチケット購入者に会場でのワクチン接種証明書やPCR陰性証明書の提示を任意で依頼し、提示者にはオリジナルステッカーが渡された[14]。
このライブの模様は、PIA LIVE STREAMなどの各プラットフォームで有料配信された（配信期間は、大阪公演が10月4日20:00から10日23:59まで、神奈川公演が10月11日20:00から17日23:59まで。）[3]。
日程
| 日程 | 出演者 | 会場 | 備考 |
|---|---|---|---|
| 2021年9月18日、19日 |
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大阪城ホール | Mr.Childrenパートでは「Everything (It's you)」を、B'zパートでは「さまよえる蒼い弾丸」を2組でコラボ演奏した[3]。 |
| 2021年9月28日、29日 |
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横浜アリーナ | GLAYパートでは「彼女の“Modern…”」を、B'zパートでは「ultra soul」をB'zとGLAYで2組でコラボ演奏した[3]。 |
