アストロノーマーズ・テレグラム

ガーヒング・バイ・ミュンヘンにあるマックス・プランク地球外物理学研究所に勤務していたラトレッジは、1995年から1996年にかけてバーストパルサー（英語版）GRO J1744-28の発見と特性評価を、非公式に複数の科学者と共同して行うためにウェブサイトを運営していた際の経験を生かして、原型となるウェブサイトを立ち上げた。 そしてラトレッジがカリフォルニア大学バークレー校のポスドク研究員としてラーズ・ビルドステン（英語版）教授の下に在籍していた時期に本格運用を開始した^[12]。

登録者が誰でも無査読で発信できるほど速報性を重視する代償として、過去には誤報もたびたび発信されている。 2018年3月20日には南アフリカ、ケープタウン大学の教授のピーター・ダンズビー（英語版）がいて座の三裂星雲と干潟星雲のそばに、少なくとも1等星以上の明るさであるきわめて明るい光学突発天体を見つけたという速報を発した^[13]。しかし、40分後に再びダンズビーは速報を発信し、その中で「先ほどの天体は火星だった」として謝罪した^[14]（火星のような太陽系の天体は地球との位置関係で、星に対する夜空の中での位置を複雑に変化させるため、別の時期に撮影した比較写真と比べると急に明るい星が出現したように見え、星表などにも載っていない）。 ATelのエディターチームは後日、ダンズビーに対して火星の発見者として表彰する賞をジョークとして贈った^[15]。 ダンズビーは後にニューズウィーク誌の取材に対し、「自動天体写真撮影セッションで、カメラフレーム内に何が写っているかを確認しなかったのは単純なミスで、全体的な流れからすれば大したことではない。世界はもっと笑顔であふれるべきで、だからこのエピソードは何か良いものをもたらしたかもしれない」と語っている^[14]。

現在のAtelは編集長と編集者、共同編集者からなる体制で運用されている。運用資金はPatreonなどから寄付などで調達されているため、速報を発行するのも読むのも無料である^[16]。 突発天体の報告・発信を扱う天文学者のウェブサイトは他に国際天文学連合の天文電報中央局（CBAT）など複数あるが、Atelや自身のウェブサイトにのみ掲載しCBATには報告しない天文学者が増えたことによる混乱も生じたため、Atelの運営は、超新星や彗星の発見についてはAtelだけでなくCBATからも報じてもらうようユーザーに要請している^[17]。