オオセ科

海底に生息し、ほとんどの時間を海底で過ごす。多くの種の最大全長は1.25 mだが、クモハダオオセと Orectolobus halei は、全長3 mに達する。体には対称的な模様がある。顎の周囲には小さな雑草のようなヒゲがあり^[1]、顎を隠すとともに感覚器官としても機能する。このカモフラージュにより岩の間に隠れ、近づいた小魚を捕まえる。これは待ち伏せ型の捕食者に典型的である。針のような歯を持つ強力な顎を持ち、サンゴ礁の魚や他のサメを捕らえて餌にする。数種の血球についても判明している^[2]。

一般に人間にとって危険ではないと考えられているが^[3]、うっかり近づいたダイバーを襲うことがある。オーストラリアのサメ襲撃ファイルには、オオセ類による襲撃の記録が50件以上含まれており、インターナショナル・シャーク・アタック・ファイルには28件の記録があるが、いずれも致命傷には至っていない^[4]。サーファーが噛まれたこともある^[5]。体は非常に柔軟性があり、尾をつかんでいる手を簡単に噛むことができる^[6]。小さいが鋭い歯がたくさんあり、ウェットスーツの上からでも噛み付くことがある。一度噛まれると取り除くのが非常に難しい^[7]。オーストラリアでは、オオセ類の皮は革製品の製造に使われている^[8]。

ほとんどの種は大型化するため家庭用水槽には不向きだが、一部は売買されている。アラフラオオセやマルヒゲオオセなどの種は、適度な大きさであまり動かないため、家庭での飼育も可能である。ただし、かなり大きな魚であっても食べてしまう。一方、活動性の低さが欠点であると考える愛好家もいる。主に夜行性で、新陳代謝が遅いため、他のサメほど頻繁に餌を与える必要はない。ほとんどは週2回の給餌で元気に育つ。餌不足の個体は、背部の筋肉が目に見えて萎縮しているので見分けられる^[9]。