オチキス QF 6ポンド戦車砲

世界初の実用戦車である菱形戦車「マーク I 戦車」が開発されると、主武装として海軍で余剰があった、「オチキス QF 6ポンド艦砲」の単肉構造の戦時急造簡易版（40口径 57 mm砲）が車体側面のスポンソンに搭載された。

この砲は、第一次世界大戦において新規に開発された物なので、俗説の言うような旧式火砲の単純な転用ではなかった。

海軍用のままなので、砲架は車体の床に直接据え付けられている。

• - オチキス QF 6ポンド艦砲（原型砲は1885年の導入）。後期のMk.II型で、垂直スライド鎖栓方式で、揺架両側に2本の駐退復座機がある。

この「オチキス QF 6ポンド艦砲」を、現代の戦車のように車体上部の旋回砲塔に搭載する方式ではなく、菱形戦車のように車体両側面のスポンソン（砲郭）に搭載する方式であり、実用上は長すぎることが判明した。長砲身の砲口が、車両が塹壕や砲弾のクレーターを横切るときに泥に食い込んだり、障害物に当たったりすることがあった。

そこで、「オチキス QF 6ポンド艦砲」の単肉・肉厚構造の戦時急造簡易版の砲身を23口径に短縮した、短砲身版の戦車砲が開発された。

1917年1月に「マーク IV 戦車」に導入された、この単肉・肉厚構造の「オチキス QF 6ポンド戦車砲 6cwt Mk.I」は、始めから車載用に開発された戦車砲としては世界初といえる。

23口径と砲身が短くなったことで、初速と射程距離は低下したが、第一次世界大戦時の戦車砲は、機関銃の巣や砲弾などの装甲の無い、あるいは軽装甲の標的に対して数百ヤードの比較的短い交戦距離で使用されたためこれは大きな欠点ではなかった。

Mk.Iの開発と同時期（1917年）に、同じく短砲身版だが複層構造の「オチキス QF 6ポンド戦車砲 6cwt Mk.II」が並行開発された。Mk.IIは1917年4月に試験が行われた。

• - オチキス QF 6ポンド戦車砲 6cwt Mk.II 前方
• - オチキス QF 6ポンド戦車砲 6cwt Mk.II 後方

Mk.IとMk.IIの相違点は主に砲身構造（Mk.I: 単肉/モノブロック式、Mk.II: 複層/組み立て式）と駐退復座機機構の微調整にあった。

砲マウント機構は、雄型戦車などのスポンソン（両側面砲郭）に砲を固定・旋回させるための軽量構造の装置である。戦車内の軽量構造に対応するため、従来の反動を「直接」、床に伝えるような、強い振動や負担を避ける設計。油圧反動吸収で軽減し、肩から直接操作・発射可能であった。

「オチキス QF 6ポンド艦砲」と同じく砲架は車体の床に直接据え付けられている。しかし、より陸戦に適するように、駐退機を1本にして砲身の上側に移動させ、砲身の下側には2本の復座ばねを配置。

WWI期の戦車搭載型では、砲マウントの設計が両型式で類似していた。

砲マウントの主な特徴と機構目的:

• 長銃身の海軍砲を短銃身化し、泥や障害物に干渉しにくい戦車用に適応。仰角・俯角時のボア軸と反動シリンダーを同一平面に保ち、油圧反動で衝撃を吸収する。 各雄型戦車に2門（左右スポンソン各1門）搭載。

• 主要部品:
  • ピボットプレート (Pivot Plate): 鋼製の基盤で、回転を支える円形窪みと固定フランジを持つ。
  • クリップリング (Clip Ring): 青銅製リングで、ピボットプレートとリボルビングブラケットを連結し、旋回を可能に。トラバース制限ストップ付き。
  • リボルビングブラケット (Revolving Bracket): フォーク状鋼鋳物で、クレイドルのトランジオンを支え、ピボットで全体を支える。
  • クレイドル (Cradle): 銃金製で、砲身の羽根をガイドし、油圧反動シリンダーとリコイルスプリングを内蔵。左側に照準ギアとショルダーピースを固定。
  • 反動機構 (Recoil & Counter-Recoil): 油圧シリンダー（5つのテーパー溝で油流制御）と2本のスパイラルスプリングで、反動を吸収・復元。シリンダー容量1パイントのシリンダーオイル使用。
  • ショルダーピース (Shoulder Piece): ゴムパッド付き鋼バーで、発射トリガーを操作。使用時は固定、収納時は折り畳み。
  • シールド (Shields): 外側（弾丸耐性、旋回連動）と内側（銃口保護）の2層で、発射口を覆う。

• 重量: マウント全体（砲除く）約890ポンド（約404 kg）。基線から砲中心線までの高さ17.5インチ。

• 設置・分解組み立て: ピボット固定からクレイドル設置、油圧充填、照準調整まで15ステップ。戦車スポンソンにボルト固定。

分解: ブリーチブロック除去後、クリップリング外し、砲身後退（スポンソンドア経由）。輸送時は内部収納用に固定ブラケット使用。

• （オチキス QF 6ポンド艦砲と同じく）砲架は車体の床に直接据え付けられている:
  • 砲マウントの基盤であるピボットプレート（pivot plate）が、戦車の床（platform/floor）にホールダウンボルト（holding-down bolts）で直接固定される。 艦砲版（naval mounting）も床面固定が基本だが、tank版は軽量構造対応で内部収納可能に適応。

• より陸戦に適するように、駐退機を1本にして砲身の上側に移動:
  • 駐退機（recoil mechanism）は油圧シリンダー（hydraulic recoil cylinder）1本で、クレイドル（cradle）の上部開口部（top opening）に形成され、砲身の上側（recoil bandの上部ラグにピストンロッド接続）へ配置。 これは戦車の軽量フレームが従来の反動負担（stress of recoil mount）に耐えられないため、油圧吸収を上部集中で簡略化・陸戦適応した設計である。艦砲版は複数シリンダー（pair of cylinders）で下部寄りだったのに対し、戦車砲版はこれを1本上部へ移設。

• 砲身の下側に2本の復座ばねを配置:
  • 復座ばね（counter-recoil springs）は2本の強力スパイラルスプリング（strong spiral springs）で、クレイドルの下部開口部（underside openings）に別々のシリンダー内に配置。砲身の下側（recoil bandの下部ラグにカウンターロッド接続）で反動後復元を担う。 発射時、シリンダー内の油圧抵抗とスプリング圧縮でエネルギー吸収し、復座時は油圧クッションで暴発を防ぐ。

この砲マウントはWWIのマーク IV-VIII 戦車で標準化され、対歩兵・軽装甲用として機能した。

照準器については複数の資料で共通仕様として扱われており、照準器の取り付け位置や機能が同一である。

WWI 期の英国陸軍の公式ハンドブック（"Handbook for the Q.F. Hotchkiss 2.244-inch, 6-pdr., 6-cwt. Mark II Gun with Tank Mounting"）によると、戦車搭載型のこの砲の標準照準装置は以下の通り。

• 主照準器: 砲マウントの左側に取り付けられた望遠照準器（telescopic sight（倍率 2倍、全長 32インチ、視野角20°）。仰角・偏向調整が可能で、2つの保持具（前部：揺籃前端の支架、後部：ラック・アンド・ピニオン式）で固定。

• 補助照準器: 望遠照準器のカバーに開放式照準器（前部：アコーン型、後部：Vノッチ型）を併用。

• その他の特徴: 望遠鏡は交換不可のため、個別調整が必要。照準は戦車の旋回支架に連動し、射撃口からの距離を一定に保つ。調整はチャート法（25ヤードの標的）または実射法（1,000ヤード物体）で行う。

「オチキス QF 6ポンド戦車砲 6cwt」は、「マーク IV 戦車」「マーク V 戦車」(*と**を含む）「マーク VII 戦車」（試作車のみ）「マーク VIII 戦車」（リバティ重戦車）に搭載された。「マーク VI 戦車」は開発中止。

この砲は第二次世界大戦で再利用され、イギリスで運用された12両の装甲列車に搭載された。戦車への取り付けと同様に砲身が短いことは、線路側の構造物や橋梁の破損を防ぐ利点があった。イギリス軍の最後の装甲列車は1944年に退役した。

1940年、イギリスの侵略対策準備の一環として、オードナンス QF 2ポンド砲を設置することを前提とした、タイプ28またはFW3/28として知られる設計のトーチカが多数製造された。しかし、これらは絶望的に不足していたため、代わりに「オチキス 6ポンド戦車砲」が使用された。これらの砲座の多くが恒久的に武装していたとは考えにくいが、大砲は必要になるまで予備として保持されていた。

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