グランド・ファンク・レイルロード

結成

ドン・ブリューワー（Don Brewer, ds）とマーク・ファーナー（Mark Farner, vo & g）は、1965年にミシガン州フリントで元DJのテリー・ナイト（Terry Knight, vo）が結成した「テリー・ナイト・アンド・ザ・パック（Terry Knight and the Pack）」のメンバーであった^{[注 2]}。ブリューワーとファーナーは1967年にナイトがソロ活動のために同バンドを去った後も在留して活動し続け、2人とも中等学校を卒業後、就職・進学はせずに音楽活動を継続している^{[4][5][注 3]}。2人は1969年に本バンドを脱退し、同じく中等学校を卒業後も就職・進学はせず音楽活動を継続していたクエスチョン・マーク&ザ・ミステリアンズのメル・サッチャー (Mel Schacher, b) ^{[注 4]}を誘ってトリオを結成した。

トリオ期

バンドのサウンドは1968年頃より勃興していたニューロックあるいはヘヴィロック^{[注 5]}のスタイルをいち早く取り入れ、かつての同僚でキャピトル・レコードのA&Rになっていたナイトとマネージメントの契約を結んだ。そしてアメリカの鉄道会社「グランド・トランク鉄道 (Grand Trunk Western Railroad) 」をもじったグランド・ファンク・レイルロードを名乗った。

1969年7月4日と5日にジョージア州ハンプトンで開催された第一回アトランタ・インターナショナル・ポップ・フェスティバルにレコード・デビュー前の無名バンドとして出演して注目を集め、キャピトルと契約した。そしてナイトのプロデュースで制作したアルバム『グランド・ファンク・レイルロード登場 (On Time）』でデビュー。レッド・ツェッペリンのアメリカ公演の前座を務めた際に、歌唱力と演奏力で聴衆を熱狂させて主役を食ってしまったことによって、ロック・ファンの間で知名度が高まった^[要出典]。同年発表されたセカンド・アルバム『グランド・ファンク (Grand Funk）』はRIAAによってゴールドディスクに認定され^{[注 6]}、デビュー・アルバムも1970年に入ってゴールドディスクに認定された。デビュー・アルバムからシングルカットされた「ハートブレイカー」はハードロックの古典になり、セカンド・アルバムに収録されたアニマルズの「孤独の叫び」のカバーもファンキーな人気曲となった。

1970年には『クローサー・トゥ・ホーム（Closer to Home）』と2枚組ライヴ・アルバム『ライヴ・アルバム（Live Album）』、1971年には『サバイバル（Survival）』と『戦争をやめよう（E Pluribus Funk）』を発表。ローリング・ストーン誌などは彼等のアルバムやステージに辛辣な評価を下した^[6]が、いずれのアルバムも全米アルバム・チャートの10位以内を記録して、プラチナディスクに認定された。1971年7月9日にシェイ・スタジアムで開催されたニューヨーク公演の55000席の前売り券は、同球場窓口で発売開始後72時間で売り切れた^{[注 7][6]}。同月初来日し、後楽園球場で開催された東京公演での激しい雷雨に見舞われた演奏は語り草になった。開演時に会場へ入り切れなかった観客の一部が暴徒と化し、12番ゲートの扉を破壊して放火。さらに、駆けつけた機動隊員らに投石をする暴動を起こしたが、雷雨により鎮静化した^[7]。ザ・タイガースは「ハートブレイカー」をコンサートのレパートリーとして取り上げ、のちにフォークシンガーとしてデビューする井上陽水は上記東京公演で聴いた同曲のコード進行を模倣して「傘がない」を書いた。

1971年の後半、メンバーはナイトが財政を不正に管理していると疑い始め、1972年3月に彼を解雇した。同年発表した『不死鳥 (Phoenix）』はメンバーによってプロデュ―スされ、ゲストに元テリー・ナイト・アンド・ザ・パックのクレイグ・フロスト (Craig Frost, kbd) を迎えて制作された。同アルバムからは「ロックンロール・ソウル」がシングル・カットされた。

解雇されたナイトはGFRを契約違反で訴え6000万ドルを請求し、最終的に1500万ドルを受け取ったと報道された^[8]。メンバーは彼に対してバンド名と印税に関する訴訟を起こした。

カルテット期

『不死鳥』発表後、フロストを正式メンバーに迎え入れてカルテットになった。ナイトとの闘争はGFRが法廷外での和解に応じて終わり、メンバーはバンド名の使用を認められたものの、ナイトのマネージメントの下で発表してきた楽曲がもたらす印税による収入を失うことになった。彼らはグランド・ファンク (Grand Funk）^{[注 8]}を名乗り、音楽性をポップな方向に広げた。1973年、トッド・ラングレンにプロデュースを委ねたアルバム『アメリカン・バンド (We're an American Band) 』を発表。同名シングル曲が全米1位を獲得する大ヒットとなり、このアルバム・タイトルはそのまま彼らの代名詞となり、同名曲はボン・ジョヴィなどアメリカの後続のロックバンドにライブなどで何度もカバーされている。

1974年、前作に引き続いてラングレンがプロュースしたアルバム『輝くグランド・ファンク (Shinin' On) 』からは、ジェリー・ゴフィンとキャロル・キング作で1962年に全米1位を獲得したリトル・エヴァの大ヒット曲「ロコモーション (The Loco-Motion)」をハードロック風にアレンジしたカバーがシングルカットされ、こちらも全米1位を獲得。GFR時代とグランド・ファンク時代を通じて最大のヒット・シングルとなった。同アルバムからは「シャイニン・オン」もシングルカットされた。

1975年には、前年末に発表したアルバム『ハード・ロック野郎 (世界の女は御用心) (All the Girls in the World Beware!!!) 』^{[注 9]}から、ソウル・ブラザーズ・シックスの原曲をブギ・ウギ調にアレンジした「オー・ワンダフル (Some Kind of Wonderful)」と「バッド・タイム」の2曲のヒットを放った。1976年の『驚異の暴走列車 (Born to Die) 』^{[注 9]}をもってCapitolとの契約は満了した。同年、MCAからフランク・ザッパをプロデューサーに迎えた『熱い激突 (Good Singin', Good Playin') 』を発表した^{[注 10][9]}が、その直後に解散した。

ファーナーはMark Farner^[10]（1977年）とNo Frills（1978年）の2枚のソロ・アルバム、残り3名はFlint^[11]を結成しFlint^[12]（1977年）を発表した。

再結成と再々結成

1980年、ファーナーとブリューワーによって再結成^{[注 11]}。『グランド・ファンク復活 (Grand Funk Lives) 』と『ホワッツ・ファンク? (What's Funk?) 』と2枚のアルバムを発表する。1982年9月には日本公演を開催し、東京公演は武道館で行なった。招聘元は音楽舎。事前リハーサルは目黒のワーナーパイオニアスタジオで行った。が、ヒットを出すことなく1983年に再度解散した。

1997年、ボスニア救済コンサートへの出演をきっかけにオリジナル・メンバー3人で再々結成（『ボスニア (Bosnia) 』）。

1999年、ファーナーがソロ活動のために脱退し、元キッスのブルース・キューリックが加入した。

2004年11月、元マネージャー兼プロデューサーのナイトが殺害された^[8]。

2024年1月、キューリックの脱退が発表された。マーク・チャットフィールドが加入^[13][14]。

現在のメンバー

過去に在籍したメンバー

スタジオ・アルバム

ライヴ・アルバム

コンピレーション

シングル（アメリカ）