シマロン級給油艦 (2代)

1970年代半ばの時点で、アメリカ海軍の艦艇数は劇的に減少し、50年以上で最悪の状態に陥っていた。給油艦においては、AOR（廉価・低速版AOE）として建造されたウィチタ級を除けば1950年代に建造されたネオショ級が最新で、数的には第二次世界大戦中に建造されたものが大半を占めていた。1960年代半ばにはこれらの艦の一部に対して延命改修が行われたが、老朽化は依然として問題であった^[4]。

1975年、下院軍事委員会の海軍小委員会は、この問題に対して5年間にわたり年間35隻の造船計画を進めるよう勧告した。この一環として建造されたのが本級であり、1975年度分の建造予算は認められなかったものの、1976年度予算より建造が開始された^[4]。

本級は先行するネオショ級よりも大幅に小型であり、また戦時建造型を除けば唯一の1軸推進型AOとなった^[4]。設計は連邦海事局ではなく海軍の基準に基づいて行われた^[5]。先行のAOと比べると、艦橋が後部構造物と一体化し背が高くなった点が特徴である^[6]。

本級は通常動力航空母艦1隻、駆逐艦6～8隻からなる空母戦闘群2群に対して燃料補給を行う能力を持っていた^{[5][注 1]}。その後、艦橋前に約35メートルの船体を挿入するジャンボ化（jumboized）改装を行って、燃料搭載量を増大させるとともに弾薬などのドライカーゴの補給能力を強化、補給ポストも1組増加することになり、1989年から1992年にかけて全艦が改修された^[3][5][7]。

物資格納（改装後）^[1][2]

• 貨油：150,000バレル
  • 艦船用燃料専用タンク：75,000バレル
  • JP-5航空燃料専用タンク：45,000バレル
  • 艦艇燃料・航空燃料両用タンク：30,000バレル
• 武器弾薬類：625トン
• ドライカーゴ：360トン
• 冷蔵食品：60トン
• 潤滑油：55ガロン入りドラム缶×125本
• ガスボンベ：584本
• ISO規格コンテナ×21基

洋上移送

洋上移送装置としては、左舷側に4ヶ所、右舷側に3ヶ所の補給ステーションが設置された。送油能力は、艦船用燃料は毎時408キロリットル、航空燃料は245キロリットルであった^[3]。

全艦エイボンデール造船所で建造された。