ジェフ・フロート

1977年ブカレストデフリンピック

ブカレストデフリンピック（当時の名称は世界ろう者競技大会）では、100m・200m・1500m自由形、100m・200m背泳ぎ、100m・200mバタフライ、400m個人メドレー、4×200mフリーリレー、4×100mメドレーの10種目で金メダルを獲得し、200m背泳ぎを除いた9種目と800m自由形で世界ろう記録を樹立した^{[5][6][7][8][9][10][11][12][13][14][15][16]}｡

1978年西ベルリン世界選手権

西ベルリン世界選手権の400mでは、3分51秒94の大会記録を樹立したソ連のウラジーミル・サルニコフに1秒48及ばなかったが、同じアメリカのビル・フォレスター（英語版）を0秒55抑えて銀メダルを獲得した^[17]。この時フロートが樹立した3分53秒42の世界ろう記録は現在も破られておらず、最古の競泳世界ろう記録として残り続けている^[18][19]。

1980年モスクワオリンピック

個人3種目でモスクワオリンピックの出場権を獲得していたが、アメリカのボイコットにより出場は叶わなかった^[2]。

1981年アメリカ・ソ連対抗戦

キエフで開催されたアメリカ・ソ連対抗戦では、400m自由形、400m個人メドレー、4×200mフリーリレー（3泳）の3種目で優勝した^[20]。400m自由形ではモスクワオリンピック金メダリストのウラジーミル・サルニコフを1秒05^[21]、400m個人メドレーではモスクワオリンピック銀メダリストのセルゲイ・フェセンコ・シニア（英語版）を0秒42抑えた^[22]。

1982年グアヤキル世界選手権

グアヤキル世界選手権の4×200mフリーリレーで2泳を務め、アンカーのロウディ・ゲインズらと共に2位のソ連に3秒82差をつけて金メダルを獲得した^[23]。

1984年ロサンゼルスオリンピック

ロサンゼルスオリンピックでは競泳アメリカチームのキャプテンを務め^[2]、4×200mフリーリレーで金メダル獲得、200m自由形で4位入賞を果たした。

最初の決勝となった200m自由形では、ミヒャエル・グロス（1分47秒44＝世界記録）、マイク・ヒース（英語版）（1分49秒10）、トーマス・ファーナー（英語版）（1分49秒69）に次ぐ4位に終わり、メダルには0秒49届かなかった^[24]。

翌日の4×200mフリーリレー決勝では3泳を務め、1泳のマイク・ヒース（英語版）、2泳のデイヴィッド・ラーソン（英語版）、アンカーのブルース・ヘイズ（英語版）と共に世界記録樹立と金メダル獲得に貢献した。予選で7分18秒87の世界記録を樹立したアメリカは^{[注釈 1]}、当時世界最高の競泳選手だったミヒャエル・グロス擁する西ドイツに勝利するため、4秒ほどの追い越せない差をつけてアンカーに繋ぐ計画を立てて決勝に臨んだ。計画通りの差はつけられなかったものの、フロートは0秒90だった差を1秒56に広げてアンカーのヘイズに繋いだが、今大会の200m自由形のチャンピオンであり当時の世界記録保持者（1分47秒44）であるグロス相手にこの差は安全とは言えず、案の定100mでグロスに抜かされ、そのまま残りの50mを迎えた。しかし、アメリカはヘイズが残り10mでグロスに並ぶとそのままほぼ同時にフィニッシュし、当時の史上最速スプリットタイムとなる1分46秒89をマークしたグロス相手に、自己ベストが2秒以上も遅いヘイズが1分48秒41のスプリットタイムをマークして0秒04差で競り勝った。2位西ドイツと3位イギリスとの差は9秒05もあり、アメリカがマークした7分15秒69と西ドイツがマークした7分15秒73は、アメリカが予選で樹立した当時の世界記録を3秒以上も上回った。このレースは水泳の歴史において、2008年北京オリンピックの男子4×100mフリーリレーと並び、歴史に残る名リレーとして語り継がれている^[25][26][27]。

フロートはリレーで3泳を泳いだ直後、プールから上がった時に観客の歓声が聞こえたといい、その時の心境を次のように語った^[2]。

大会で独特の歓声を聞いたのは初めてだった。
"It was the first time I remember hearing distinctive cheers at a meet."

1万7000人の歓声がどんなに響き渡ったか、決して忘れません。信じられないくらいでした。
"I’ll never forget what 17,000 screaming people sound like. It was incredible."

フロートはこのメダル獲得により、オリンピック競泳競技で金メダリストに輝いた初の聴覚障害を持つ選手^[28][29]、オリンピックとデフリンピックの両大会で金メダリストに輝いた初の選手^[5]、法的に聴覚障害を持つアメリカ人でオリンピック金メダリストに輝いた初の選手となった^[2]。また、オリンピックのメダル授与式において、世界共通のハンドサインであるILY（I Love You）を観衆とテレビカメラに向けて披露した初の選手となった^[5][30]。

決勝を泳いだ4人は翌朝のロサンゼルス・ヘラルド・エグザミナー（英語版）の一面を飾り、そこにはグロスの写真に赤い丸と斜線が描かれ、上には大きな文字で「グロスバスターズ（GROSS BUSTERS）」と書かれていた^[2]。これは約2カ月前に公開されたヒット映画「ゴーストバスターズ」にちなんだもので、4人の愛称となった^[26]。4人はアメリカの女優であるラクエル・ウェルチと共にヴァニティ・フェアの表紙を飾った^[1]。

現役引退後

1984年ロサンゼルスオリンピックを最後に現役を引退し^[4]、その後はモチベーショナルスピーカー、水泳のコーチやディレクターなどの仕事をしている^[28][31]。

主要国際大会

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年	大会	場所	種目	結果	記録	泳順	備考	脚注
アメリカ合衆国代表
1977	デフリンピック	ブカレスト	100m自由形	01 金メダル	55秒74		世界ろう記録	[5]
			200m自由形	01 金メダル	2分02秒46		世界ろう記録
			1500m自由形	01 金メダル	17分04秒42		世界ろう記録
			100m背泳ぎ	01 金メダル	1分04秒19		世界ろう記録
			200m背泳ぎ	01 金メダル	2分21秒55		デフリンピック記録
			100mバタフライ	01 金メダル	1分00秒29		世界ろう記録
			200mバタフライ	01 金メダル	2分15秒14		世界ろう記録
			400m個人メドレー	01 金メダル	4分56秒76		世界ろう記録
			4x200mフリーリレー	01 金メダル	8分32秒31	4泳	世界ろう記録
			4x100mメドレーリレー	01 金メダル	4分16秒89	1泳	世界ろう記録
1978	世界選手権	西ベルリン	400m自由形	02 銀メダル	3分53秒42			[35]
1982	世界選手権	グアヤキル	4x200mフリーリレー	01 金メダル	7分21秒09	2泳		[35]
1984	オリンピック	ロサンゼルス	200m自由形	04 4位	1分50秒18			[35]
			4x200mフリーリレー	01 金メダル	7分15秒69	3泳	世界記録

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