ジョン・クランコ
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ジョン・クランコ （John Cranko 1927年8月15日 - 1973年6月26日）は、南アフリカ出身でイギリス国籍のバレエダンサー、振付家。
イギリスで振付家として名を成したのち、1961年からドイツのシュトゥットガルト・バレエ団の芸術監督を務め、同バレエ団をヨーロッパ有数のバレエ団に育て上げた。生涯で90作を超えるバレエを作り、代表作 『オネーギン』 は金字塔と呼ばれ[1]、今日でも各国で上演され続けている[2]。
南アフリカの小都市ルステンブルクに長男として生まれる。父親はオランダ系南アフリカ人の事務弁護士、母親はイギリス人で子連れの再婚だった。両親はかつてロンドンでバレエ・リュスの公演を観たことがあり、異父姉はバレエを習っていたというバレエ好きの一家だった。しかし8歳のとき父母は離婚し、クランコはやがて父親に引き取られる。その後、学校は嫌いだが人形劇に熱中するという特異な少年時代を過ごした。
13歳でバレエを習い始め、17歳でケープタウン大学の舞踊課程の学生となった。この頃早くも自身のバレエ作品としてストラヴィンスキーの 『兵士の物語』 を作り、地元のバレエ団で上演している。
1946年2月、18歳のときにプロとして本格的な舞台を求めてイギリスに渡った。サドラーズ・ウェルズ・バレエ学校で学びながら、同シアター・バレエ団（現バーミンガム・ロイヤル・バレエ団）の公演にも出演。当初から振付家を志望しており、その才能は間もなくニネット・ド・ヴァロアに認められるところとなった。
『別れ』(Adieu、1947年)、『美女と野獣』（1949年）などの短い物語バレエで成功を収める。また失敗作に終わったものの、イギリスを巡演に訪れたニューヨーク・シティ・バレエ団向けにバランシンの依頼で 『魔女』（The Witch、1950年）を制作した。1950年、23歳でサドラーズ・ウェルズ・シアター・バレエ団の常任振付家となり、翌1951年からは本家のサドラーズ・ウェルズ（現ロイヤル・バレエ団）向けにも振付を行った。しかしフレデリック・アシュトンの存在が大きく、十分な振付の機会がなかったため、1960年にシュトゥットガルト・バレエ団[注 1]に移籍した。
シュトゥットガルト・バレエ団では抽象作品のほか、ナレーションや映像が入る実験的な作品まで幅広く手掛けたが、今日でも評価が高いのは演劇性の高い物語バレエである。1958年に振付けていた 『ロミオとジュリエット』 は再演され、同バレエ団のレパートリーとして定着した。またプーシキンの小説をバレエ化した『オネーギン』はヒット作となり、本作によりシュトゥットガルト・バレエ団は、ドイツの一地方都市のバレエ団から招請を受けて世界各地で上演するカンパニーにまで成長した。
1971年にシュトゥットガルト・バレエ団の付属バレエ学校（現ジョン・クランコ・スクール）を設立。この学校にはクランコの没後1974年、その業績を称えて「ジョン・クランコ」の名が冠された[3][4][5]。
1973年6月、成功裡に終わった3度目のニューヨーク公演の帰路、医師から処方されていた睡眠薬・抱水クロラールを飛行機内で服用したところ、その反作用で嘔吐して窒息を引き起こし、意識不明となった。機長の判断でアイルランドのダブリン空港に緊急着陸したが、このときすでに絶命していた[注 2]。45歳没。
人物
バレエを習うのは自分が踊るためでなく、振付家になるため[9]というほど作品づくりに情熱を抱いていた。ダンサーとしての出演は1950年で終わったが、その後は作品の構想を得るために多い時で一日3冊の書籍を読んでいたという[10]。
創作のみならず、他人の才能を見極めて登用することにも長けていた。1950年代にダンサーとして伸び悩んでいたケネス・マクミランは、クランコの勧めで振付を手掛けるようになった[11]。またシュトゥットガルト・バレエ団ではピーター・ライトをバレエマスターに起用して団の水準の底上げを図り、同時に作品も作らせていた（後に英国で活躍）。あるいはまた、ソリストとして起用したマリシア・ハイデはやがて同バレエ団の花形舞踊手となり、物語バレエのプリマとして有名になった。ほかにクランコの下からノイマイヤー、イジ・キリアンといった振付家が育っている。
クランコ自身は、振付家として成功するには以下の3点が必要だと述べていた[12]。
- あらゆる種類の舞踊を、しかるべき一流の学校で学んでおくこと
- 一級のダンサーと、一級の振付家を間近で観察する経験を積むこと
- 作った作品を積極的に上演する団体が存在すること
父方の祖母がユダヤ人であったため、時折、自身のアイデンティティに葛藤を抱いていた。晩年は酒量が多くなり、しらふのときは振付、それ以外は酔っているという状態であったという。少年時代から同性愛の性向があり[13]、子供はもうけなかった。
