ステラインターナショナル
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| 種類 | 有限会社 |
|---|---|
| 本社所在地 |
 日本〒193 東京都八王子市緑町 |
| 設立 | 1981年 |
| 業種 |
サービス業 モータースポーツイベントへの参戦及び企画、運営 レーシングチームの企画、運営 |
| 代表者 | 福井清志 |
ステラインターナショナル (STELLAR INTERNATIONAL) は、かつて活動していた日本の自動車レーシングチーム。拠点は東京都八王子市[1]。1980年代より全日本耐久選手権、全日本ツーリングカー選手権や全日本F3000選手権/フォーミュラ・ニッポンなどトップカテゴリーに参戦し好成績を挙げた。代表者は福井清志[2]。
1981年に前身となるオートビューレック・モータースポーツ (AUTO BEAUREX MOTOR SPORT) 設立。八王子市の国道16号沿いにファクトリーが置かれた。グループ5のBMW・M1[3]で長坂尚樹をドライバーにスーパーシルエットレースに参戦。「日産ターボ軍団」と呼ばれていた長谷見昌弘、星野一義、柳田春人に挑む外国製車両の筆頭として注目された[4]。富士ロングディスタンスシリーズでは長坂と佐藤文康のコンビで1982年シリーズチャンピオンを獲得する。以後、日本国内におけるBMW車両でのレース参戦でチームは知られるようになった[5]。
1983年シーズン後半よりドイツのコンストラクターが制作したBMW・M88エンジンを搭載するグループC2マシン、ロテック・M1Cを購入し、長坂と鈴木恵一をドライバーに1984シーズンまで同マシンで全日本耐久選手権およびカレンダーに組み込まれていたWEC-JAPANに参戦。1985年からはトムス・84C/トヨタで全日本耐久選手権に参戦。同シリーズでは1986年にスティーブン・アンドスカー、1987年にはアンドリュー・ギルバート＝スコットを起用した。ギルバート＝スコットは以後10年以上各カテゴリーのマシンを乗りこなし、チームを支える存在となった。
1985年より始まった新カテゴリー「全日本ツーリングカー選手権 (JTC)」にはハルトゲBMW・635CSiを日本のレース界に投入して参戦した[6]。1986シーズンをもって創設から6年間メインドライバーとして牽引した長坂が移籍でチームを離れた。
1987年からカー用品ショップ「オートテック (AUTO TECH)」のスポンサーを得て、JTCでは黄色いボディに赤いロゴがトレードマークとなる。JTC参戦初期のドライバーはベテラン柳田春人／中川隆正だった。柳田は1988年のJTC-2クラスでウィル・ホイとのコンビでクラスチャンピオンをチームにもたらした。
1988年シーズンで全日本耐久選手権への参戦を終了する。これまでツーリングカーやスポーツカーレースへの参戦だったが、1989年からはツーリングカー選手権に参戦継続しつつ、小河等をドライバーに起用して国内最高峰フォーミュラの全日本F3000選手権に初参戦する。シーズン序盤は1年型遅れのローラ・T88/50での参戦開始だったが、開幕戦から連続表彰台に立つなど活躍。第7戦鈴鹿では小河・チームともに初となるF3000での優勝も達成。初年度にして王者・星野一義＋IMPULを破りF3000シリーズチャンピオンを獲得する。
1990年よりレース参戦時のエントラント名をオートビューレックからステラインターナショナルへと変更し、F3000ではキグナス石油からの支援が決定。「チームキグナス TONEN STELLAR」として2カーエントリーとなり、小河がランキング2位を獲得、影山正彦もF3000初入賞を記録した。ツーリングカーでは、「オートテックBMW・M3のドライバーとして乗れるチャンスはないか？」という逆オファーがローランド・ラッツェンバーガーから電話で福井に届いていた。ラッツェンバーガーは欧州でシュニッツァーBMWのドライバーとして実績があったが、知人のレース関係者から「彼は結構マシンのセッティングに関してワガママ言いますよ。」という評判も聞いていた。オーディションを兼ねたテスト走行で「荒削りだったが確かに速かった」と福井が能力を確認し起用を決めた。ラッツェンバーガーは中川やトーマス・ダニエルソンとのコンビで全日本ツーリングカーJTC2クラスチャンピオンを2度オートテック・ステラで獲得した[7]。同体制でマカオグランプリ・ギアレースへも参戦した。
1992年、小河がトヨタワークスのSWC参戦ドライバーに抜擢されたため、ステラを離れることになった。代わってラッツェンバーガーがF3000でもステラから参戦することになり、ギルバート＝スコットとの2台体制でコンビを組んだ。しかし、5月にSWCの合間を縫ってセルモより全日本F3000にスポット参戦した小河が、ギルバート＝スコットとの接触によって命を落とすという悲劇に見舞われた[8]。その状況でもチームは奮起し、第9戦鈴鹿ではラッツェンバーガーが優勝、ギルバート＝スコットが2位でフィニッシュ。ステラは日本のフォーミュラ最高峰カテゴリーでの1-2フィニッシュを達成した[9]。
F1シート獲得を目指していたラッツェンバーガーは'93年をもって日本でのレース参戦を終了したが、1994年の全日本F3000ではタイトルスポンサーが新たに神奈川クリニックとなり、ギルバート＝スコットが開幕戦から連続でポールポジション獲得など速さを発揮した。最終戦まで松本恵二監督が陣頭指揮を執る童夢のマルコ・アピチェラとタイトル争いを展開。シーズン3回の優勝を挙げ、ランキング2位となった。ツーリングカー選手権のドライバーとしては中谷明彦が加入、1995年からF3000ではミハエル・クルムが加入してギルバート＝スコットとコンビを組んだ。クルムは1996年のフォーミュラ・ニッポン第2戦MINEでチームにとって最後となるポールポジションを獲得した。JTCCではオートテックBMWで中谷がチーム最後の勝利となる1勝を第9戦仙台ハイランドで記録した。
1996年シーズン途中から福井代表の体調悪化が報じられる。ツーリングカー選手権は1997年にスポット参戦となり、同年を最後に撤退。フォーミュラ・ニッポンも1998年を最後に参戦を終了した。
福井はその後、オートビューレック時代からの右腕である野呂チーフエンジニアと共に新チーム名称「フィールド」と心機一転し、2000年フォーミュラ・ドリームに携わった[10]。