ニコラス・シムズ＝ウィリアムズ

1949年、イギリスのチャタムに生まれた。ケンブリッジ大学トリニティ・ホールで教育を受け、ケルト研究者である双子の兄弟Patrick Sims-Williamsと同時期に在籍した。サンスクリットをジョン・ブラフに、イラン学をイリヤ・ゲルシェヴィチに学んだ^[1]。ゲルシェヴィチのクラスの学生はふたりだけで、シムズ＝ウィリアムズは、もうひとりの学生であったアースラ・シートン＝ワトソンと1972年に結婚した^[1]。アースラはイスラム化以前のイランと中央アジアを専門とする研究者で、大英図書館のイラン諸言語のキュレーターである^[2]。

1976年にロンドン大学東洋アフリカ研究学院(SOAS)のイラン諸語の講師に就任した。シムズ＝ウィリアムズはアヴェスター語、古代ペルシア語、中世ペルシア語、パルティア語、バクトリア語、ソグド語、ホータン語を教え、シリア語を教えることもあった^[3]。1989年に東洋アフリカ研究学院の準教授(reader)、1994年に教授に就任し、2004年に退官した後は研究教授の官についた^[1]。2015年からは名誉教授に就任した^[4]。

1988年にイギリス学士院フェロー(FBA)に選ばれた^[4]。

Sims-Williamsは最近、カザフスタンのクルトベで発見された、紀元1〜3世紀にさかのぼる献辞ソグド語碑文の研究に取り組んでいる。この碑文は、北方の遊牧民に対抗するソグディアナ主要都市の軍事行動を示唆している。この碑文は、以前に中国文献から知られていたカンジュ国家およびその諸同盟勢力の連合的組織形態を裏づける傾向を持つ。

• 1985年：ギルシュマン賞(フランス学士院)

• シリア語からソグド語に翻訳されたキリスト教文献の研究によって1978年にケンブリッジ大学の博士号を取得した。この研究は1985年に出版され、フランス学士院のギルシュマン賞を取得した^[5]。
• 1990年代にアフガニスタンで皮に書かれた多数のバクトリア語文献が発見され、それまで資料が乏しかったバクトリア語に関する研究状況は一変した。シムズ＝ウィリアムズは新出の文献を解読・研究し、1997年の教授就任講義で最初にその成果を発表した^[1]。また、同じころに発見されたラバータク碑文を大英博物館のジョー・クリブとともに研究し、シルクロード研究所の機関紙に発表した^[1]。
• 東洋アフリカ研究学院においてソグド語の研究で知られる吉田豊の指導教授であった。