バルボロフェリス

バルボロフェリス属ならびにバルボロフェリス科で最大の種である B. fricki は、体長は1.5メートル^[1]や1.6メートル^[3]とされ、肩の高さは90センチメートルに達した^[4]。なお、四肢は短かった。頑強な骨格と筋肉質な肉体を有していたことが示唆されている^[3]。冨田幸光は著書で「クマのようなライオン」と形容されそうであると表現している^[1]。

属全体の特筆すべき特徴には、眼窩の後方に発達した骨のアーチ、下顎の左右両側に存在する下向きの突起が挙げられる^[4]。この突起には口を閉じた際に犬歯を内側から保護する機能があった^[3]。また、バルボロフェリス属は裂肉歯も大型であり、死肉を効率的に処理できたことが示唆されている。これは彼らが競争の激しい生態系に生息していた、群れで生活していて食事の際に奪い合いが発生していた、などが理由として考えられている^[4]。頭蓋骨は前後に短く上下に高い。特に眼窩の後方で異様に短くなっている様子が見られる^[1]。

北アメリカのクラレンドニアン（英語版）期（1360万 - 1030万年前）にあたるラブ・ボーン単層から産出した Barbourofelis loveorum の生息環境は、草原や水系森林や湿地が入り混じっていた。当時の環境には植物食動物ではシンテトケラスやテレオケラス、アエピカメルス、ネオヒッパリオン（英語版）、ナニップス（英語版）など、動物食動物ではマカイロドゥス亜科のニムラヴィデス（英語版）、イヌ科のエピキオン（英語版）やオステオボルス（英語版）、クマ科のアグリオテリウム（英語版）が生息していた。次の時代であるヘンフィリアン（英語版）期（1030万 - 490万年前）は Barbourofelis fricki の時代であったが、この時代にはマカイロドゥス亜科の Amphimachairodus coloradensis（英語版）と共存していた。これらの大型のその他食肉目とバルボロフェリス科との間では競合が起き、例に挙げたような植物食動物が獲物になっていた可能性がある^[4][5]。