プラネットハンターズ

このプロジェクトは、プラネットハンターズとしてケプラーの観測データが最初に公表された後、2010年12月16日に開始された^[3]。300,000人のボランティアがプロジェクトに参加し、プロジェクトチームは8つの科学論文を発表した。2014年12月14日、プロジェクトはプラネットハンターズ2.0として再始動し、ウェブサイトがリニューアルされ、ボランティアがK2の観測データを分析することを検討した^[4]。2018年11月の時点で、プラネットハンターズは公転周期が2年を超える既知の惑星の50%を確認した^[5]。

2017年にExoplanet Data Explorerが開始された。これはズーニバースの別の惑星探索プロジェクトで、K2-138系と太陽系外惑星K2-288Bbを発見した。このプロジェクトはテレビ番組Stargazing Liveの期間中に開始され、K2-138系の発見は番組の放送中に発表された^[6]。

2018年12月6日、プラネットハンターズ:TESSプロジェクト（日本語版名：プラネTESS）が開始された^[7]。TESSの観測データを分析しており、2020年2月現在進行中である。このプロジェクトは、土星サイズの太陽系外惑星TOI-813 bを発見した^[8][9]。

プラネットハンターズは、人間はコンピュータよりも視覚パターンの認識に優れているという事実を利用している。ウェブサイトでは、NASAのケプラーミッションによって観測されたデータの画像を表示し、市民科学者と呼ばれる人間がデータを見て、恒星の光度が時間と共にどのように変化しているか確認するよう求める。この光度データはグラフとして表され、恒星の光度曲線と呼ばれる。このような曲線は、地球から見たときに惑星が恒星の前を通過するときに恒星が減光する。この減光を利用して太陽系外惑星を発見する^[10]。従って、恒星が減光している期間は惑星が通過している状況であるが、誤検出が起きることもある^[11]。

このプロジェクトでは、まれに、連星の食が観測される。

基本的に、これらは互いに公転する恒星である。惑星が恒星を減光させることができるように、別の恒星もそうすることが可能である。

光度曲線には顕著に違いが表れる。トランジットが大きく、またトランジットが小さく見える^[12][13]。

2020年9月20日の時点で、合計711個の複数の惑星を持つ惑星系、または少なくとも2つの確認された惑星を含む恒星が存在する^[14]。これらの惑星系には、様々な通過パターンがある。惑星のサイズが異なるため、光度曲線は様々に変化する^[15]。

恒星の表面で爆発が起きると、恒星フレアが観測される。これにより、急激に恒星が明るくなる。^[16]。