ベニミドロ綱

ベニミドロ綱に属する藻類の多くは微小な単列〜多列糸状体であるが、樹状群体を形成する属 (Chroothece) や単細胞性の属 (Rhodosorus, Rhodospora) もいる^{[1][2][3][4][5][6][7][8][9]}。糸状性の種では、しばしば細胞が密着していないため、その体制は偽糸状性 (pseudofilamentous) と表現されることがある。糸状性の種は特別な分裂細胞をもたず (分散成長)、また細胞間にピットプラグはない。細胞は粘質多糖に富む細胞壁で囲まれる。細胞はふつう単核性。ゴルジ体シス面は小胞体に面している^[5]。

葉緑体は細胞中央に位置する中軸性で星形、または細胞膜に沿った側膜性で盤状であり、ときにピレノイドをもつ^{[2][3][5][6][7][8][9]}。ふつう周縁チラコイドをもつ^[5]。葉緑体の色は紅色、紫色、青緑色など多様。カロテノイドとしてゼアキサンチンとβ-カロテンをもつ^[10]。Rhodosorus は特徴的な葉緑体の回転運動を示すが、その機構は明らかではない^[1]。貯蔵多糖はセミアミロペクチンとアミロース^[11]。低分子炭水化物としてふつうジゲネアシドとソルビトールをもつが、ズルシトールやトレハロースを含むものもいる^[12]。例外的にルフシア属 (Rufusia) (ルフシア目)はフロリドシドのみをもつ。

単細胞性の種は、滑走運動能 (チノリモ綱やロデラ綱では一般的) をほとんど示さない^[13]。単細胞性種は二分裂、それ以外の種は原胞子 (単胞子ともよばれる) や内生胞子形成、藻体の分断化によって無性生殖を行う^{[2][3][5][6][7][14]}。有性生殖は未知であるが、Kyliniella (ベニミドロ目) において造果器や不動精子様の構造が報告されている^[15]。

多くは海産であり、海藻などに着生しているが、淡水域からも報告がある^{[2][3][5][6][7][9][15]}。広い塩分濃度範囲で生育可能な種もいる^[16][17]。Tsunamia transpacifica は、北米に達した東日本大震災による漂着物に付着していた^[8]。コケムシやホヤに内生しているものも知られる^[18]。ルフシア属はナマケモノの体毛上から見つかっている^[19]。

日本では、ニセウシケノリ (Bangiopsis subsimplex) (ベニミドロ目) が絶滅危惧I類に指定されている^[20]。