ベルギーの解放
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| ベルギーの解放 Liberation of Belgium | |||||||||
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| パリからライン川への連合国軍の進軍（第二次世界大戦）中 | |||||||||
 ブリュッセルに到着したイギリス軍戦車（1944年9月4日） | |||||||||
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| 衝突した勢力 | |||||||||
 イギリス アメリカ合衆国 カナダ ポーランド ベルギー オランダ |
 ナチス・ドイツ | ||||||||
| 指揮官 | |||||||||
 バーナード・モントゴメリー オマール・ブラッドレー |
 アドルフ・ヒトラー ヴァルター・モーデル | ||||||||
| 部隊 | |||||||||
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第21軍集団 第12軍集団 | B軍集団 | ||||||||
| 戦力 | |||||||||
| 600,000人 (アメリカ軍) | |||||||||
| 被害者数 | |||||||||
| 81,000人 (アメリカ軍) | 100,000人 (ナチス・ドイツ) | ||||||||
| ベルギーの歴史 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
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 この記事はシリーズの一部です。 | |||||||||||||||||||||||||||||||||||
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先史
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ベルギーの解放（ベルギーのかいほう、英: Liberation of Belgium）では、第二次世界大戦においてナチス・ドイツに占領されていたベルギーの、連合国軍による解放について記述する。
ベルギーは、ナチス・ドイツのフランス侵攻の一環であるベルギーの戦い（1940年）に敗れてから占領下にあった。連行国軍は北フランスへのノルマンディー上陸作戦（1944年6月6日）を成功させ、ヨーロッパ大陸西部戦線でドイツ国防軍や武装親衛隊を撃破しながら東進した。ドイツによる占領から4年が経った1944年9月2日に、連合国軍が進撃してベルギー解放戦が始まり、連合国軍が首都ブリュッセルを占領してから4日後の9月8日に、ベルギー亡命政府が帰国し、政権を取り戻した[1]。1945年2月4日、クレヴィンケルが解放され、ベルギー全域がドイツの支配から解放された[2]。
解放作戦は、英第21軍集団が北仏でのファレーズ・ポケットから東進するとともに始まり、第2カナダ師団が9月2日にベルギーに到達した。
ブライアン・ホロックスが、ベルギー国境に近い北仏ドゥエーにいた英近衛機甲師団の士官に対して、翌日の目標が110キロメートル東のブリュッセルであると説明し、嬉しい驚きとともに受け止められた。師団はベルギーへの進軍で死傷者を出したが、ドイツ軍がファレーズでの敗北で未だに混乱しており、左翼の王立騎兵隊と右翼のグレナディアガーズが先頭を進み、ウェールズとアイルランドの部隊が後ろからついてきた。
ベルギーの首都の市民はそれほどすぐに解放されるとは思っていなかったので、大衆の歓迎は、解放軍の進撃が遅れるほどだった。
ウェルシュガーズが現地に到着し、9月4日に小規模な抵抗に遇った[3]。同日、イギリスの第2軍がオランダに近い、スヘルデ川の港湾都市アントウェルペンを占領した。連合国軍がアントウェルペン港を兵站拠点として使うにはスヘルデ河口の支配が必要であり、その後のスヘルデの戦いにおいて多くの犠牲を払った。アントウェルペンは、連合国軍が初めて完璧に近い状況で占領した港だったため、特に喫水が深い大型船舶に対応できる港湾施設で価値が大いにあった。9月6日第4カナダ師団がベルギーとの国境を通過し、イーペルとパッシェンデール周辺地域を奪取した[4]。
ヘント運河
9月9日から11日まで、ポーランド第1機甲師団がヘント運河を占領しようとしたが、峻険な地形で激しい抵抗に遭い、ポーランド側が大損害を被った。川の5キロメートル上流、ブルッヘの南で、第4カナダ師団が9月8日に攻勢をかけ、激しい迫撃砲攻撃に遭いながらも、2日後に突破した。