マイナス金利政策

通常の金利政策（正の値の金利）の下では、民間銀行は中央銀行の当座預金にある準備預金のうち、法定額を超過した部分（超過準備）に対してしばしば利子を受け取っている。しかし、マイナス金利政策の下では、民間銀行が中央銀行に（中央銀行の当座預金の超過準備に対して）利子を支払わなければならない^[1][5]。マイナス金利政策は、その国の通貨を切り下げる圧力につながるため、その国の輸出を促進しうる^[5]。また、マイナス金利は民間銀行の資金を退蔵させておくのではなく投資へと向かわせる圧力となる。信用条件（credit condition）を緩和させるように働くため、国内需要への資金の貸し出しを増加させうる^[5]。しかしながら、マイナス金利は民間銀行の収益性を損ない、高いリターン率を求める投資家の過剰なリスクテイクを誘発するため、国内金融を不安定にさせる要因にもなりうる^[5]。

似たような低金利政策にゼロ金利政策があるが、政策金利をゼロ近くに下げるゼロ金利政策に対して、マイナス金利政策は中央銀行(日本銀行など)の当座預金の超過準備の名目金利をゼロ未満にするという点で異なっている。

マイナス金利政策でゼロ未満にまで下げるのは名目金利である。しかし、このとき実質金利は必ずしもマイナスにはならない。名目金利というのが額面上の金利であるのに対し、実質金利とは物価変動分を加味した金利である^[1]。たとえば、経済が4%のインフレ状態にあり、このときの名目金利が5%であるとする。すると、資金を5%の金利で貸し出すことで1年後に名目上5%の利益を得ることができる。しかし、この経済は4%のインフレ状態にあるので、1年間で貨幣の価値は4%下がっている。よって、1年間資金を貸し出したことによる実質の利益は 5% - 4% = 1% であり、実質的には1%の利益に過ぎない。この「名目金利－インフレ率」によって導かれる金利を実質金利と呼ぶ^[1]。

ここで、インフレ率が-4%のデフレ状態にある経済を考える。名目金利が5%であるとき、資金を1年間貸し出すことで名目上5%の利益を得ることができる。しかし、この経済はインフレ率が-4%のデフレ状態にあるので、この1年間で貨幣の価値は4%上昇している。すると、1年間の資金の貸し出しで実質的に 5% - -4% = 9% の利益を得ていることになり、すなわち実質金利が9%であるということができる。これは、仮にこの経済の名目金利が0%にまで下がったとしても、インフレ率が-4%のデフレである限り、実質金利は 0% - -4% = 4% に留まることを意味する。通常、名目金利はゼロ以下にはならないため、低金利政策にはこのような限界があった。

なお、名目金利がプラスであっても、インフレ下の経済では実質金利はマイナスになることがある^[1]。

政策金利をマイナスにした場合は、銀行の普通預金の金利もマイナスになるべきであるが、紙幣や硬貨は金利0%のため、普通預金よりも高利回りになり、整合性がとれなくなる。そのため、普通預金をマイナス金利にするには、紙幣・硬貨の廃止（キャッシュレス社会）やその他何らかの対策が必要とされる。^[6]