マックス・ボルン

ドイツ東部シュレージエン地方のブレスラウ（現：ポーランド・ヴロツワフ）にユダヤ系の家庭に生まれる。父グスタフ・ボルン（1851 – 1900）は、ブレスラウ大学の解剖学と発生学の教授であった。チューリヒ大学、ゲッティンゲン大学などで学んだ。1919年からベルリン大学助教授となり、フランクフルト大学を経て、1921年ゲッティンゲン大学の教授となる。1926年量子力学の確率解釈（統計的解釈）を発表。同胞のロバート・オッペンハイマーと共に「ボルン-オッペンハイマー近似」（ボルン近似とも）と呼ばれる近似法を編み出す。教育者としてもマックス・デルブリュック、フリードリッヒ・フント、パスクアル・ヨルダン、マリア・ゲッパート＝メイヤー、ロバート・オッペンハイマー、ヴィクター・ワイスコフらを指導した。

1933年にはドイツでナチス・ドイツが興隆し、ユダヤ人排斥運動によりボルンは教授職を解雇され、同年5月にドイツを離れた^[2]。その後、家族を連れて渡英しケンブリッジ大学講師・エディンバラ大学教授に就任する。1939年王立協会フェロー選出。

第二次大戦後の1948年にはマックス・プランク・メダルを、1950年にはヒューズ・メダルを受賞した。1953年エディンバラ大学退職後西ドイツに戻り、ニーダーザクセン州の温泉地であるバート・ピルモントに居住^[3][4]。1954年、量子力学、特に波動関数の確率解釈の提唱によりノーベル物理学賞を受賞した。1957年ゲッティンゲン宣言をオットー・ハーン、カール・フリードリヒ・フォン・ヴァイツゼッカー、ウェルナー・ハイゼンベルクらと共に発表して西ドイツの核武装に反対した^[5]。1970年にゲッティンゲンで死去。墓所はマックス・プランクも眠るゲッティンゲン市立墓地（ドイツ語版）にある^[6]。

1973年にマックス・ボルン・メダル賞（英語版）がドイツ物理学会とイギリス物理学院によって設けられた。アメリカ光学会においても、マックス・ボルン賞（英語版）が1982年に設けられた。

オッペンハイマーと同じく同胞のアルベルト・アインシュタインとの親交も厚く、ラッセル＝アインシュタイン宣言にも名を連ねている。アインシュタインの有名な言葉「神はサイコロを振らない」は1926年にボルンに当てた手紙の中で述べられたものである。

ボルンの門下生には、ヴェルナー・ハイゼンベルク、ジョン・フォン・ノイマン、ヴォルフガング・パウリら錚々たる物理学者が名を連ねている。

孫の一人にイギリス生まれのオーストラリアの歌手であるオリヴィア・ニュートン・ジョンがいる。