ヨーロピアンフリーハンデキャップ

ヨーロピアンフリーハンデキャップ（European Free Handicap）は、イギリスの平地競走ではもっとも早い時期の開催である、4月のクレイヴン開催（ニューマーケット競馬場）で行われている競走である。

3歳馬による競走で、この年のヨーロッパ各地のクラシック戦線を占う競走となっている。与えられるハンデは2歳時の戦績を基に1月に発表されるランキングに基いて作成される。

最近の出走馬の中からは、1991年の優勝馬ミスティコ（Mystiko）が2000ギニーを勝ち、1995年の出走馬ハライール（Harayir）が1000ギニーを勝っている。

2020年は新型コロナウイルス感染拡大の影響により開催取りやめとなった。

イギリスでは、毎シーズンが終わると、各馬の強さを数値化したハンデキャップが作成された。

「フリーハンデキャップ」競走は、翌シーズンの最初に行われる競走で、前シーズン末のハンデキャップがそのまま適用される。この競走には登録料が無料（フリー）で出走することができるので、フリーハンデキャップというレース名になった。

やがて「フリーハンデ」という語は、各馬の強さを表すハンデキャップ表そのものを指すようになった。フリーハンデの概念は、現在はワールド・ベスト・レースホース・ランキングに継承されている。

この競走は、以前は「フリーハンデ（The Free Handicap）」として知られていた。一時期、この競走はイギリスの大手ブックメーカーのThe Tote社がスポンサーを務めていた^[2]。1981年から競走名に「ヨーロピアン（European）」がつくようになった^[3]。